DESCRIPTION HYDROGRAPHIQUE DE LA RIVIÈRE KAWA-KAWA , PAR PARIS

La baie des Iles, située sur la côte septentrionale de la Nouvelle- Zélande, renferme de nombreux mouillages qui sont plus ou moins fréquentés par les Européens. Le vaste port de Manawa, où relächèrent les premiers navigateurs qui visitèrent cette baie , est devenu une solitude, surtout depuis que les missionnaires anglais se sont établis dans la rivière de Kawa-Kawa, et ont contribué, par leur présence dans cette partie de la baïe, à y réunir les débris des tribus nombreuses qe Cook et l'infortuné Marion avaient trouvées répandues sur toutes les côtes voisines.

La rivière de Kawa-Kawa, où mouïilla la Favorite, étant située dans la partie occidentale de la baie des Iles, il sera peut - être utile de dire un mot sur l'attérage de cette baie et sur les divers points de reconnaissance qu'elle présente. Parmi ces derniers la Sentinelle est incontestablement le meilleur. Cet ilot se voit à grande distance du large et ne peut être confondu avec les terres du fond. Son isolement , sa forme, à peu près semblable à celle d'une bouée, et sa couleur noirâtre , le rendent très-reconnaissable. Aussi je crois que c'est le point qu’il faut venir reconnaître pour donner dans la baie des Iles.

L'aridité, l'aspect sauvage de la côte, auprès du cap Brett et de la pointe Pocock, servent d'autant mieux, ainsi que la grande ou-

NOTES. 171 verture comprise entre ces deux dernières terres avancées au large, à faire distinguer l'entrée de la baie des Iles, que plus au N. les rivages sont boisés et, n'offrent aucune coupure un peu profonde ; tandis qu’au S., le sommet dénudé et les flancs blanchâtres du cap Brett s’aperçoivent de plusieurs lieues.

Tout le vaste bassin de la baie des Hes est sain ; le fond, quoique assez grand, y est bon; et un navire pourrait au besoin y attendre un bon vent pour prendre la mer, pourvu toutefois qu'il se mit à l'abri entre les îles auxquelles la baie doit son nom.

La rivière de Kawa-Kawa est un long canal irrégulier, qui contient plusieurs bons mouillages : ce n'est même, à vrai dire, qu'un bras de mer qui s’avance dans l'intérieur des terres. Motou-Roa et les Jlots Noirs la garantissent des vents de N. On pourrait mouiller dans le S. de ces îles et y être en bonne position pour appareïller avec les vents de la partie du N., mais les endroits où l'on fait l'eau seraient à trop grande distance.

Les deux pointes qui forment l'entrée de la rivière de Kawæ Kawa sont sur une ligne N. et S. , et distantes l'une de l’autre de mille toises environ , à partir de l'extrémité du banc de roches de la pointe Wayhihi. .

La partie occidentale de la rivière est exposée aux vents de. N. O., et les caboteurs seuls peuvent aller mouiller à F'abri de l’île Motou-Maire , située devant Paheha où est l'établissement des missionnaires anglais. Aussi les gros navires jettent-ils l'ancre sur la côte orientale, que la pointe Mangui-Manguinoui défend contre les vents du large. Ce mouillage est excellent; le fond y varie de 20 à 30 pieds , vase ; et l’on fait aisément de l’eau à une aiguade voisine , et des provisions au village de Korora-Reka. On Pourrait en£ore mouiller plus au S. E au milieu de l'anse Kidi- Kidi, mais on serait plus loin de l'aiguade et hors de portée des embareations envoyées au rivage.

Au S. de Motou-Maire la rivirèe est resserrée entre l’ilot Motou- Rangui et la petite presqu'île Toké-Toké, qui ne sont qu’à une encâblure l’une de l'autre : plus haut, la rivière forme un bassin

où l'on trouve au milieu 5 à 6 brasses vase , et près des bords

de petits fonds. Cependant entre Toké-Toké et la pointe Oopaa- Noui la côte est beaucoup plus accore que du côté de TO

Pour donner dans la rivière de Kawa-Kawa, on doit laisser la Sentinelle derrière soi, en la conservant au N. N. O.; et une fois qu'on a dépassé du côté de l'O. l'embouchure de la rivière Kidi- Kidi, et de celui de l'E. le port de Manawa, on est sur le point d'arriver aux lots Noirs, ainsi nommés probablement à cause de leur couleur.

Au S. E. s'avance la pointe Wayhihi, promontoire élevé, rocailleux, hérissé de rochers hors de l’eau, sur lesquels les lames se déroulent sans cesse avec fureur. On peut, on doit même l'approcher jusque par 5 ou 6 brasses, c’est-à-dire à uneencäblure, quand on entre dans la rivière ou qu'on en sort; 1l serait même possible de ranger au besoin la pointe Mangui-Manguinoui, à moins de 50 toises; mais la côte occidentale n'offre pas la même sécurité, et son air morne semble prévenir les marins que non bin de là il y a un écueil redoutable. En eflet la pointe Manawoworoa est entièrement formée de marécages et de roches plates, dont une partie découvre à marée basse , et l’autre, qui s’avance par une pente insensible sous l’eau , se termine par le banc de sable dur auquel nous avons donné le nom de la Favorite.

Rien n'annonce l'approche de ce banc : la sonde ne commence à diminuer qu’à deux encâblures de l’accore , et tout à coup elle tombe de 4o pieds à 14 pieds fond de vase ; aussi a-t-il été déjà funeste à plusieurs bâtiments européens.

Ce n'est guère pourtant que dans un louvoyage que le banc de la Favorite est dangereux pour les navires, parce qu'alors il contraint à courir des bordées très-courtes. Aussi lorsqu’à la fin d'un violent coup de vent du N., nous appareïllâmes pour*sortir de la rivière, alhions-nous hardiment virer de bord au milieu des lames qui brisaient sur les écueils de la pointe Mangui-Manguinoui, tandis que nous n’approchions qu'avec crainte du banc, sur “lequel la mer déferlait comme sur une barre.

Les meilleurs amers pour éviter le banc de la Favorite, sont l'ilot Kaïraro pris dans l'alignement de la pointe Mangui-Mangui-

NOTES. 173 noui , et la pointe Pocock par l'extrémité orientale des Hots Noirs. On ne doit employer ces deux alignements que l’un après l'autre. Ainsi, par exemple, si on louvoie pour entrer dans la rivière Kawa-Kawa, on ne doit pas sortir vers l'O. du premier de ces deux alignements, qui du reste est facile à conserver, car l'ilot Kaïraro s'aperçoit aisément, et se détache très-bien du fond de l'anse Kidi-Kidi. Dès que l'on relèvera le milieu de Motou-Arohia par la pointe Wayhihi, il ne faudra pas tenir compte du premier amer , qui rendrait les bordées trop courtes, et onse guide ra alors sur l'alignement de la pointe Pocock par le plus oriental des Hots Noirs. On pourra ainsi prolonger ses bords jusqu'à petite distance de la rive occidentale de la rivière Kawa-Kawa , où il n'existe aucun danger.

Si on courait assez à l'O. pour relever la Sentinelle par l'extrémité E. des Tots Noirs, on serait beaucoup trop près du ani dont on pourrait même franchir l’accore.

Les plus gros vaisseaux peuvent entrer dans la rivière de Kawa-Kawa. Devant Korora-Reka le fond est de 20, 30, 32 pieds, fond de vase près de la côte, et de gravier plus au large.

Le séjour de la Favorite à la baïe des Iles a été assez long pour permettre de lever avec exactitude 1e plan de cette rivière. La base a été mesurée avec un micromètre, depuis la pointe Mangui-Manguinoui jusqu'à Motou-Maire , et une seconde fois de ce dernier point jusqu'à la corvette, pour servir de rectification. Les parties de la rivière qui n'ont pu être aperçues des premières Stations , ainsi que les sondes, ont été déterminées d’une manière certaine par une suite d'angles pris sur des taches blanches qui sont très-communes sur la côte.

M. Serval établit son observatoire sur l’ilot Kaïraro, dont il a fixé la position ainsi :

Latitude S..... GS 35" 15° 2" Loñgitude fs... 171° 48° 59"

La variation de l'aiguille sisnsée a été trouvée de 11° 30’ N. E. Une échelle pee sur le même ilot a donné pour l’établissement de la marée, 0" 20".

La plus forte différence de niveau qui ait été observée dans les marées , a été de 6 pieds 6 lignes.

"Note 7, p. 57.

L'aventure arrivée au capitaine Dillon pendant un de ses voyages aux iles Viti, et qu'il raconte dans la relation de son expédition à la recherche de Lapérouse, mérite de trouver place ici, non-seulement parce qu'elle intéressera les lecteurs, mais encore parce qu'elle peut contribuer à leur faire mieux connaître les mœurs des peuplades féroces de la Polynésie.

«Vers la fin de 1812, je m'embarquai, en qualité d'officier, sur le navire le — eos Robson, qui partit de Calcutta pour un du Sud, aux îles Viti, communément spyislée îles Fidji, et finalement à Conti: J'avais antérieurement visité les îles Fidji, et j'y avais séjourné pendant quatre mois. Du-

rant ce séjour, j'avais beaucoup fréquenté les naturels et j'avais fait de grands progrès dans l'étude de leur langue. Le capitaine - Robson s'était lui-même arrêté deux fois dans ces iles et avait acquis une grande influence sur l'esprit des habitants d’une partie de la côte de l'île du Sandal, en prenant part à leurs guerres et en les aidant à détruire leurs ennemis , qui avaient été rôtis et mangés en sa présence. Le chef avec lequel il était le plus intime était Bonassar, chef du village de Vilear et de ses dépendances, dans l'intérieur de l'ile.

« Dans l'après-midi du 19 février 1813, le Hunter jeta l'ancre dans la baie de Vilear, à la distance d'environ un quart de mille de l'embouchure d'une petite rivière qu'il faut remonter pour arriver au village. Vilear est situé à environ un mille ou un mille et

i du mouillage, et les bords de la petite rivière ou ruisseau qui le baigne sont couverts d’une magnifique verdure. Des deux côtés , sur un terrain bas , d'épaisses forêts de mangliers s'étendent jusqu'à une petite distance du village, où le sol a un peu plus d'élévation et est entièrement déboisé.

« Nous n'avions pas encore jeté l'ancre , que le frère du chef de

NOTES. 175 Vilear arriva à bord pour féliciter le capitaine sur son retour. Bientôt après parut Bonassar lui-même avec plusieurs autres chefs secondaires, des prêtres et un lascar qui avait déserté le Hunter environ vingt mois auparavant. Le chef informa notre capitaine que, peu de temps après le départ du Hunter pour Canton, les habitants des villages qu'il avait conquis avec son assistance s'étaient révoltés, et, ayant été joints par les puissantes tribus qui habitaient les bords d’une grande rivière appelée Nanpacab, lui avaient fait une guerre cruelle.

« Bonassar chercha ensuite à nous persuader qu'il serait impossible de se procurer du bois de sandal, à moins que cette ligue formidable ne fût vaincue par la force de notre mousqueterie. En conséquence il pria notre commandant de se joindre à lui pour entreprendre une nouvelle campagne. Le capitaine Robson n'y acquiesça pas d'abord. Le chef de Vilear lui représenta le danger auquel ses sujets se trouveraient exposés pendant qu'ils seraient éparpillés dans les forêts et occupés à couper du bois de sandal pour nous. Leurs ennemis pourraient alors les épier et les enlever au moment où ils s'y attendraient le moins. Les choses en restèrent là pour le moment. Je descendis à terre avec le capitaine. Bonassar nous accompagna , et nous nous rendimes au village, où nous fûmes parfaitement bien reçus. On nous apporta en présent un porc, des ignames et des cocos. Lelendemain, nous reçümes à bord la visite de deux matelots anglais, nommés Terence Dun et John Riley. Le premier avait été congédié du Hunter au dernier voyage, et l’autre, à la même époque, d’un brick américain.

« Ces hommes nous apprirent qu'ils avaient résidé dans diverses parties des îles Fidji, et que partout ils avaient été extrêmement bien traités par les habitants; mais que d'autres Anglais, qui résidaient sur l'ile voisine, nommée Bow, étaient devenus trèsturbulents et fort importuns pour les insulaires. Leur conduite violente avait fini par les rendre si insupportables, que les naturels s'étaient un jour jetés sur eux et en avaient tué trois avant . que le roi de Bow eût eu le temps d'interposer son autorité et d'arrêter le courroux de son peuple, qui voulait massacrer tout ce

qu'il y avait d'Européens dans l’île. En conséquence, Dun était d'avis qu'on empêchât les survivants de venir à bord de notre navire.

« Il est nécessaire d'expliquer comment il se faisait qu'un assez grand nombre de matelots de diverses contrées du globe résidassent dans ces îles. Dans l'année 1808, un brick américain, ve= nant de la rivière de la Plata, fit naufrage près d’une des Fidji ; il avait à bord quarante mille piastres d'Espagne. L’é équipage parvint à se sauver dans les embarcations du bâtiment, et une partie gagna un navire américain qui était alors à l'ancre dans la baie de Mÿanboor, sur la côte de l'ile du Sandal ; le reste se réfugia dans une île voisine, celle de Bow, avec une aussi grande quantité de piastres qu’il avait été possible d'en loger dans l'embarcation., Peu de temps après ce naufrage, plusieurs bâtiments anglais, indiens, américains et nouveaux-gallois, vinrent aux Fidji pour y charger du bois de sandal. Les bruits de l'existence d’une auési grande quantité d'argent dans une de ces îles causèrent une vive tentation aux marins de ces bâtiments. Dans le dessein de s'enrichir, quelques-uns désertèrent , d’autres se firent congédier par leur capitaine, et tous se rendirent au lieu qui recélait le trésor objet de leur pes nds ce d’entre eux, avec les piastres qu'ils

armes à feu et de la poudre.

Maîtres de ces objets, de furent à même de rendre di importants services au roi de Bow et à ses sujets, dans leurs guerres. Is sv des femmes parmi eux, et menèrent une vie agréable jusqu’à 1 poque où leur insolence et leur cruauté poussèrent les #5 à en massacrer une partie. On verra bientôt quel sort cruel éprouvèrent les autres, .en PRE de la conduite du #08

obson.

« Depuis notre arrivée jusqu’à la fin de mars, le bois & er nous fut fourni avec une extrème lenteur. A diverses reprises , les naturels du voisinage prièrent notre capitaine de les assister dans leurs guerres, promettant en récompense de compléter notre cargaison dans l'espace de deux mois, après qu leurs ennemis auraient été vaincus. Le capitaine Robson Gnity par céder à leurs

NOTES. 177 instances. En conséquence, nous entreprimes , le 1° avril, une expédition contre la petite île de Nanpacab, située à environ six milles au-dessus de l'embouchure de la rivière du même nom, et à quarante ou cinquante en de notre ML où b boss re tion consistait en trois armées »P -et une autre sur laquelle était monté un pierrier ou petit canon d deux livres. Nous étions accompagnés par quarante-six grandes pirogues, portant, à ce que je puis supposer, près d’un millier de sauvages armés. Trois mille = se diriger) pe: a vers’le point sur lequel on devait arrêter jusque dans la ne du 4, à un ilot situé près de l'embouchure du Nanpacab. Nous entrâmes alors dans la rivière. L’ennemi, embusqué sur les deux rives, nous salua d’une grêle de flèches et de pierres lancées avec dextérité à l'aide de frondes. En approchant de la petite île de Nanpacab, nous la trouvâmes fortifiée. Après quelques décharges de notre pierrier, les défenseurs du fort l'abandonnèrent et se sauvèrent sur la grande terre, d’où ils furent bientôt chassés par notre mousqueterie. 1 y eut, dans cette occasion , dix guerriers de Nanpacab qui furent tués. On mit leurs corps dans les pirogues de nos auxiliaires, à l'exception d’un qui fut expédié sur-le-champ, par une de ces pirogues, fine voilière, à Vilear pour y être dévoré. Après cette escarmouche, nous remontâmes la rivière jusqu'à quinze milles, et nous détruisimes les villages et les plantations sur les deux rives. Dans la soirée, nous redescendimes et nous arrêtâmes à un lieu où les insulaires se mirent à préparer un festin horrible de la manière per je vais décrire.

« Les cadavres de leurs ennemis tssootffanidn:à sur l'herbe et dépecés par un de leurs prêtres. Voici comment on procède à cette opération. L'on commenté par séparer les pieds des jambes et les Jambes des cuisses, puis on enlève les parties naturelles ; ensuite on détache les cuisses des hanches , les mains des avant-bras , les avant-bras des bras, et les bras des épaules ; finalement la tête et le cou sont séparés du tronc. Chacun de ces fragments du corps humain forme une pièce de viande, que l'on enveloppe soigneuse-