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amis et par sa femme, la m q P ces malheurs, et pour laquelle Talaloo s'était dévoué pour venger leur commune injure,

«Après ces scènes de destruction, la tranquillité la plus profonde se rétablit et continua à régner pendant deux années, à la suite desquelles un commencement de mécontentement se manifesla parmi les noirs, par suite des mauvais traitements et de

és ue ELOUSs

l'oppression dont ils étaient l’objet, surtout de la part de Quintal et de Mac-Coy. Ne trouvant dans leurs maîtres ni compassion , ni justice, ils dressèrent un nouveau plan qui ne tendait à rien moins qu'à l’anéantissement de leurs oppresseurs ; ils le mirent à exécution et ne réussirent malheureusement que trop.

« 1 fut convenu que deux des noirs , Timoa et Nehow, se pourvoiraient d'armes à feu, abandonneraïent leurs maîtres, se cacheraient ensuite dans les bois et maintiendraient de fréquentes communications avec leurs camarades Tataheite et Menalee, et qu'à jour donné ils attaqueraient et mettraient à mort tous les Anglais, pendant que ceux-ci pés dans leurs plantations. Tataheite, pour fortifier son E pksté diphunte ce jour-là à son maître un fusil et des munitions, sous prétexte de tuer des co-

chons qui, à cette époque, étaient devenus sauvages et très-nombreux; mais, au lieu de cela, il courut rejoindre ses complices , et tous. etes sur en qu'ils tuèrent. Martin, i ne se

,entendant l'explosion d’une arme

à feu, s gi: Sin fait, nous aurons aujourd'hui un glorieux banquet! A supposait qu’on venait de tuer un cochon sauvage. Après avoir accompli cette œuvre de destruction, les noirs se dirigèrent sur la plantation de Christian , où Menalee, l’autre noir, travaillait avec Mills et Mac-Coÿ ; et pour prévenir les soupçons que pourraient avoir les blancs du coup de fusil tiré, ils prièrent Mills de

à Menalee de venir les aider à rapporter à la maison le cochon qu'ils prétendaient avoir tué. Mills y consentit, et les quatre noirs étant réunis se portèrent au lieu où se trouvait Christian , qui dans ce moment travaillait dans son champ di ignsmes, et le tuèrent.

« Ainsi finit un homme qui, comme chef de révoltés, avait obtenu une triste célébrité, et dont le crime peut être en quelque sorte pallié, si l'on considère qu'il ne fut porté à cet acte répréhensible que par suite des injustices sans nombre commises à son

OR ES Din à pu à qu'il a dit précédemment pour atténuer le

at pr | sa crime de Christian se trouve en opposition directe avec la décleration du lieutenant Bligh :

« Mac-Coy, entendant les gémissements de Christian, dit à Mills : «1 y a sûrement une personne mourante aux environs ; » mais Mülls répliqua : « C'est probablement Manimast (la femme « deChristian) qui appelle ses enfants pour diner. » Les noirs ne se croyant pas de force à attaquer les blancs, se concertèrent pour tâcher de les séparer. En conséquence deux d’entre eux se cachèrent dans la maison de Mac-Coy, et Tetaheite courut lui annoncer que les deux noirs qui avaient déserté étaient actuellement à le voler dans son habitation. Mac-Coy courut sur-le-champ pour les arrêter ; à l'instant où il entrait, on tira sur lui, mais il ne fut pas atteint par la balle. Mac-Coy communiqua ce fait à Mills, et l'engagea à se sauver dans les bois; mais Mills, se confiant trop dans la fidélité de l'un des noirs dont il avait fait son ami, se détermina à rester. Mac-Coy, moins confiant, courut à la recherche de Christian, et, le trouvant assassiné, rejoignit Quintal, qui, ayant connaissance de ces tragiques événements, avait envoyé sa femme donner l'alarme à ses compagnons, Ils gagnèrent alors les bois ensemble.

« Mills resté seul fut bientôt victime de sa confiance dans la fidélité de son ami; les deux noirs l'attaquèrent et le tuèrent. Martin et Brown furent ensuite assassinés séparément par Menalee et Tenina; Menalee achevant avec une massue ce que le mousquet n'avait pas terminé. Tenina, dit-on, voulait sauver Brown, et tira sur lui à poudre, désirant qu'il fit le simulacre de tomber comme s'il avait été tué; mais malheureusement il se releva trop tôt, et l'autre noir, Menalee, le tua à bout portant.

« Adams fut informé du danger par la femme de Quintal, qui, arrivant précipitamment dans sa plantation, lui demanda « pour- «quoi il travaillait maintenant ?» Ïl ne comprit pas le sens de ces paroles, mais, voyant cette femme très-alarmée, il la suivit et fut «Si; j'avais, dit-il dans sa relation, donné lieu à cette mutinerie par quelques sujets de plaintes réelles ou imaginaires, des apparences de mécontentement auraient m'e r à me tenir sur mes gardes; mais il n’y avait rien de pareil. res contraire, Christian surtout était avec moi du ton le plus amical; je Vavais engagé à diner ce même jour, et la nuit précédente il s'était excusé de souper avec moi; sous prétexte d’une indisposition. J'en avais été chagriné

parce que je ne doutais nullement de son intégrité et de son honneur.»

à l'instant rejoint par les noirs, dont l'aspect excita sa défiance et le détermina à se sauver dans les bois. Après y être resté trois ou quatre heures, croyant tout tranquille, il se rendit à son champ d'ignames pour prendre un supplément de provisions. Ses mou- vements n'échappèrent pas à la vigilance des noirs, qui l'attaquèrent et tirèrent sur lui ; la balle passa par l'épaule droite, et lui traversa la gorge ; il tomba sur le côté et fut à l'instant assailli par T'un d'eux, qui le frappa avec la crosse de son fusil. Il para les coups aux dépens de l'un de ses doigts qui fut cassé. Tetaheite alors lui tira un coup de mousquet dans le côté; heureusement pour Adams le coup ne partit pas. Alors Adams, un peu revenu du choc que lui avait fait éprouver sa biessure, se releva vivement, s'échappa une seconde fois avec toute la vitesse dont il était capable, et eut le

bonheur de réussir à dépasser ses ennemis, qui, voyant qu'il allait L1

leur échapper, lui offrirent protection, s'il s’arrêtait. Adams, épuisé par ses blessures, accepta leur offre et fut conduit dans la maison de Christian, où il fut traité avec bonté. Là se termina cette journée sanglante, où cinq Anglais sur neuf perdirent la vie. Ce fut aussi le jour de l'émancipation des noirs, qui devinrent . maîtres de l'ile, et un jour d’humiliation pour les blancs qui s’étaient laissé vaincre.

« Les femmes, qui aimaient beaucoup Young, l'avaient caché. Il fut aussi amené à la maison de Christian. Les deux autres, Mac- Coy et Quintal, qui avaient toujours été de grands oppresseurs des noirs, se sauvèrent dans les montagnes, où ils vécurent des produits de la terre.

« Les noirs restèrent en assez Lt intelligence pendant en- .viron une semaine, à la suite de laquelle ils commencèrent à se quereller relativement au choix qu'ils voulaient faire parmi les femmes dont les maris avaient été tués. Cette discussion se termina par la mort de Timoa, qui fut tué d'un coup de feu par Menalee, étant assis à côté de la femme de Young, dont il accompagnait le chant avec sa flûte. Timoa n'ayant pas été tué roïde, Menalee rechargea son arme et l'acheva. Il attaqua ensuite Tetaheite, qui dans cet instant consolait la femme de Young de la

NOTES. 207 perte sn son fils favori, et l'aurait aussi assassiné sans l'intervention des femmes. Effrayé maintenant de rester au village, Menalee se sauva par les montagnes , et rejoignit Quintal et Mac-Coy, qui, quoique contents de son arrivée, le reçurent cependant avec défiance.

« Cette augmentation de forces les engagea à défier le parti qui leur était opposé; et, pour montrer qu'ils étaient sans crainte, ils couronnèrent les montagnes qui commandaient le village, et envoyèrent une volée de balles qui alarma beaucoup ses habitants ; ceux-ci leur dépêchèrent aussitôt Adams pour leur dire que, s'ils voulaient tuer le noir Menalee et retourner ensuite au village, ils seraient reçus comme amis. La convention fut exécutée, le noir fut tué; mais Mac-Coy-et Quintal, doutant encore de la sincérité des autres noirs, refusèrent d'y retourner tant que ceux-ci seraient en vie.

«Adams rapporte que les veuves des blancs ne furent pas longtemps sans regretter profondément la perte de leurs maris; elles se concertérent pour venger leur mort, et complotèrent la perte des deux hommes de couleur restants. Une autre version, communiquée par lés insulaires, dit que ce complot existait avant la mort de Menalee, qui devait aussi être sacrifié, mais que certaines circonstances en empêchèrent la mise à exécution. Quoi qu'il en soit, il fut également fatal aux pauvres noirs. L'arrangement fut que Susan assassinerait Tetaheite, l'un d'eux, pendant qu'il dormirait auprès de sa favorite; et que Young, à un signal donné, üirerait un coup de fusil sur Nehow. Le noir Tetaheite, sans aucune défiance, tomba sous le coup d'une hache; et Nehow, voyant Young charger son mousquet, et os us © ea pour tuer un cochon sauvage, l'engagea à y ne ge, qu'il recut lui-même à bout portant. À

« De cette manière fut Le l'existence des derniers noirs, qui, quoique ayant été traîtres et vindicatifs , n’en furent pas moins : des victimes amenées là par la conduite de leurs opf L'accomplissement de ce plan de destruction fut immédiatement com- Mmuniqué aux deux blancs absents, et on sollicita en même temps

leur retour. Après tant de trahisons, ils ne voulurent pas croire à ce fait, quoique annoncé par Adams lui-même, et ils ne retournèrent au village qu'à la vue des mains et des têtes des malheureuses victimes. Cet événement eut lieu le 3 octobre 1793.

« D restait donc maintenant sur l'ile Adams, Young, Mac-Coy et Quintal, dix femmes et quelques enfants. Deux mois après celté époque, Young commença un journal manuscrit, qui donne une idée précise de l’état de l’île et des occupations de ses habitants : on les voit vivre paisiblement ensemble, bâtissant leurs maisons, entourant de haies et cultivant leurs terres, allant à la

pêche et attrapant des oiseaux; construisant des trappes pour la

destruction des cochons sauvages , qui à ce moment étaient nombreux et détruisaient les champs d'ignames. Le seul mécontentement qui se montra fut parmi les femmes, qui vivaient pêle-mêle

avec les hommes, et changeaient fréquemment de demeure. + « Young raconte, à la date du 12 mars 1794 ? « Allant un jour

«emprunter un râteau pour ratisser mon terrain, je vis Jenny «ayant un crâne entre ses mains; je lui demandai d’où il prove- «nait. Elle me répondit que c'était le crâne de Jean Williams; je «la priai de l'enterrer; les femmes qui se trouvaient avec Jenny «me répondirent qu'il ne le serait pas. Je dis qu’il le serait, et je « lui demandai le crâne. Elles voulurent savoir pour quelle raison «j'insistais sur ce fait, lorsque les autres blancs ne l'exigeaient « pas ; je leur répondis que si les autres blancs le permettaient, « moi je ne le permettais pas. Je fus voir immédiatement Mac-Coy,

« Smith et Mathew Quintal ; je leur racontai le fait, et je leur dis :

«que je croyais que si les femmes ne voulaient pas rendre de « bonne volonté les têtes de cinq hommes blancs, pour être ensuite centerrées, elles devraient y être contraintes par la force. » À cette époque les femmes parurent très-mécontentes; et on lit dans le journal de Young: : «Que, depuis le massacre, l'objet de tous leurs ps ss ss Loarei cecdé Gétie résolution continua, et elles ce point, que, le 14avril 1794,

les hommes tiedéliqnt à leur construire un bateau. Comme on nat de planches et de clous, Jenny, qui maintenant

*h sis

NOTES. 209 réside à Otaiti, dans son ardeur, arracha les planches de sa maison, et encouragea, mais sans succès, ses compagnes à suivre son exemple.

« Le 13 août suivant, la construction du bateau fut terminée, et le 15 il fut lancé; mais, comme le dit Young : « Suivant ce «qu'on espérait, il chavira. » Et cela fort‘heureusement pour les femmes ; car s’il avait été lancé sur l'Océan, où seraient-elles allées ? et qu'auraient pu devenir, abandonnées à la merci des vents et des flots, quelques femmes ignorantes, si ce n'est d’être sacrifiées à leur propre folie ? Cependant le sort du bateau leur causa un grand désappointement, et elles continuèrent plus que jamais à se plaindre de leur condition, et probablement non sans raison; Mac-Coy et Quintal les obligeaient à une grande subordination , et les battaient fréquemment. Ces deux hommes avaient

. toujours eu de mauvaises dispositions à leur égard, et Quintal

en particulier : ce fut lui qui proposa de ne jouer ni de rire avec les filles, et de ne leur rien donner.

« Le 16 août on creusa une tombe, où l’on enterra les ossements des morts ; et le 3 octobre 1794 on célébra, dans la maison de Quintal, le jour anniversaire de la destruction des hommes noirs. Le 11 novembre on découvrit une conspiration de la part des femmes, ayant pour but le massacre des hommes pendant leur sommeil. On s’empara d'elles; elles convinrent du fait; mais il paraît que leur crime resta impuni, d'après leurs promesses de mieux se conduire à l'avenir, et même de ne donner aucune

raison de les suspecter. Cependant, malgré le pardon qui leur

avait été accordé, Young écrit : « Nous n'oubliâmes pas aisément «leur manière d'agir, et nous conyinmes a.qué la première femme «qui ne se conduirait pas bien serait à mort, et successive- € as chine: d elles, ain nouvelle offense, jusqu’! à ce qu'on

éelles. » Young paraît avoir été prohe aisé et avoir beaucoup souffert moralement de . ces troubles, et il dit qu'après les deux jours qui suivirent la découverte de cette conspiration, il tomba dans l'affaissement et la mélancolie