II

586 VOYAGE leil, à laisser tomber l'ancre par trente-six brasses d'eau (180 pieds), lorsque, après avoir contourné l'extrémité de la bande de brisants dont j'ai parlé plus haut, je l'eus mise entre le vent et nous, pour servir à la Favorite d’abri contre la grosse mer, qui augmenta encore pendant la nuit; par bonheur que, malgré le grand fond, l'ancre et la chaîne résistèrent parfaitement. Au point du jour, une brume épaisse, qui tombait en pluie fine, cachait entièrement la terre; et si le bruit sourd et lointain des récifs ne nous avait pas été apporté par le vent, on aurait pu croire que la corvette était mouillée en pleine mer.

Cette journée, que nous passâmes tout entière dans une inquiétante position, était pourtant le mardi gras, époque de plaisirs dans notre patrie et que nos familles célébraient sans doute en pensant à nous. De semblables souvenirs sont trop chers aux pauvres exilés pour être négligés par eux : aussi le dernier jour du carnaval fut-il fêté, à bord de la Favorite, sur la côte inconnue et orageuse d'une île de la mer de Chine, avec une gaieté qui ne se ressentit nullement des tristes objets qui nous environnaient : les provisions fraîches et le vin que je fis distribuer à l'équipage durent empêcher les réflexions tristes d'approcher des cœurs de mes jeunes matelots, et J'eus le plaisir de réunir autour de moi tout l'état major à un dîner où les santés ne furent pas épargnées.

Le lendemain, au lever du soleil, le ciel étant clair, nous appareillâmes , quoique la brise fût encore forte, pour continuer nos travaux.

Le Natunas du N. a la forme d'un triangle irrégulier, dont le sommet se dirige vers le N. E., et dont la base,

DE LA FAVORITE. 387 large d'une lieue environ, regarde le S. O. Cette dernière partie est probablement la seule peuplée; car, à l'exception d’un hameau devant lequel nous aperçûmes quelques bateaux caboteurs au mouillage en dedans du grand récif, tout le reste de l'ile m'a paru inculte et à peu près dénué d'habitations.

Nous laissâmes à bonne distance sur la droite un rocher rond entouré de brisants, et situé à six lieues dans le S. O. du Natunas du N.; puis, quand tous les points eurent été déterminés, je donnai la route au S. pour aller reconnaître la plus grande île de l'archipel, dont nous n'étions séparés que par un canal de huit lieues, au milieu duquel s'étend un vaste banc de corail extrêmement dangereux.

Plus la corvette approchaït du grand Natunas, plus il prenait un aspect inquiétant pour nous. En effet, à partir de l'extrémité N. de la grande pointe sur laquelle nous gouvernions, la côte orientale de l'ile, que voilait une brume épaisse et que la mer couvrait d'écume, fuyait dans le S. S. E. jusqu'à un gros morne, après lequel la terre ne paraissait plus dans cette partie, tandis que du côté de l'O., le rivage, bas et sablonneux, revenait brusquement à l'O. S. O., après avoir formé un large enfoncement, pour se diriger ensuite vers le S., qu'un sombre rideau de nuages arrêtés par le sommet des montagnes dérobait presque entièrement à nos yeux. Cependant, dans cette même direction, nous apercevions au loin une multitude de rochers et d'ilots qui obstruaient le canal formé par une île élevée, longue de plusieurs milles, et par la partie occidentale

388 VOYAGE du grand Natunas, que pour plusieurs raisons, dont la suite prouva heureusement la justesse, je me décidai à attaquer par ce côté. Mais cette résolution ne fut pas exécutée sans quelque difficulté, car au moment où courant vent arrière, le cap au S. O., nous passions trèsprès de la pointe N., les vigies crièrent : Brisants dans toutes les directions devant nous! Le moment était critique : du parti que j'allais prendre dépendait l'accomplissement du travail commencé, et auquel, d'après mes instructions, je devais attacher une grande importance. Si, intimidé par les nombreux obstacles qui se présentaient, je courais au large pour ÿ passer la nuit alors peu éloignée, le rapide courant que nous éprouvions, la brise très -forte et la grosse mer auraient immanquablement porté le bâtiment sous le vent de l'archipel avant le jour, et détruit ‘tout espoir d'y revenir; si au contraire je persistais à suivre la même route, les bancs de coraux pouvaient fermer tout passage à la corvette et me forcer à la mouiller dans une position très-dangereuse et sans abri, d'où il aurait été bien difficile de la retirer; mais les avis unanimes de mes braves officiers achevèrent de me er, et la Favorite donna au milieu des brisants.

Le passage que M. de Dotsies en vigie au sommet du mât de misaine, signalait comme le seul qu'il crût praticable, était formé d’un côté par des récifs qui longeaient la côte à deux milles du rivage, et de l'autre par un immense plateau de brisants qui s étendaïent à perte de vue; la mer, poussée par une forte brise dans cet étroit espace, se levait en lames énormes

DE LA FAVORITE. 389 qui, se déroulant sur les écueils les plus voisins, semblaient vouloir dévorer tout ce qui s’opposait à leur furie. Le moment où la Favorite donna dans les passes eut quelque chose d’imposant qui le fixa pour toujours dans notre souvenir : le silence profond que gardait ‘équipage, disposé pour la manœuvre et attentif à mes commandements, n’était troublé que par les voix sonores des sondeurs, qui annonçaient alternativement de deux minutes en deux minutes la profondeur de l'eau. Cependant le fond diminuait peu à peu, et chaque fois qu'il était annoncé, l'anxiété se peignait sur les physionomies et tous les yeux se tournaient vers moi. Il y eut même un instant où le plomb ne rapporta que trente pieds.

. Un seul de ces blocs de corail que l'on voit fréquemment grandir à l'écart pouvait crever la corvette et la faire couler sur-le-champ; mais elle échappa encore à cette épreuve, et le fond, qui augmenta ensuite rapidement, fit évanouir toutes les inquiétudes. En effet, nous trouvämes bientôt, en arrondissant la côte, un abri contre le vent : la mer, brisée par les longues bandes de coraux, était devenue parfaitement tranquille , et les petites îles au milieu desquelles mouilla la corvette, au soleil couchant, nous semblèrent, quoiqu'elles fussent stériles, des lieux enchantés.

J'ai toujours trouvé, au milieu des circonstances les plus difficiles de notre longue campagne, dans mon état major et dans l'équipage, cet ensemble, ce dévouement, cette bonne volonté qui rend tout possible au commandant d'un bâtiment de guerre; et jamais, sans un si

ferme appui, celui de la Favorite n'aurait osé tenter une semblable entreprise au milieu de pays inhospitaliers, avec un bâtiment isolé, portant cent quatre-vingt-cinq hommes, dont la moitié seulement aurait pu être, en cas de malheur, sauvée par les embarcations.

Ce canal dangereux reçut le nom de la Favorite.

Dès lors la corvette naviguant à l'abri d’une terre trèsélevée, nos travaux n’eurent plus rien de pénible durant plusieurs jours. Les lignes bleuâtres dont la mer, unie comme une glace, était sillonnée, indiquaient d'avance aux vigies la présence des coraux, que nous venions ensuite déterminer, et la sonde servait de guide dans les passages très-étroits que forment entre elles les petites îles dont est garnie jusqu'à plusieurs lieues au large la côte O. et S. O. du grand Natunas. De tous les côtés s'offraient à nosyeux des scènes pittoresques : tantôt nous passions auprès de l’île du Pic, que son sommet aigu doit faire reconnaître de fort loin, et dont les rivages couverts de bois épais et parsemés de troncs d'arbres énormes, apportés par la mer, avaient quelque chose de sauvage et de solitaire; tantôt du sein des coraux que recouvrait à peine un sable très-blanc s'élançaient des bouquets de cocotiers chargés de fruits, auprès desquels nos embarcations ne pouvaient parvenir qu'en franchissant les bandes de récifs que ces ilots projettent dans tous les sens et sur lesquels l'écume des petites lames traçait un cordon argenté qui en trahissait facilement la présence à notre inquiète attention,

d la mousson de S. O. souffle à son tour, ces brisants, que nous trouvions si paisibles, deviennent

DE LA FAVORITE. 391 effrayants et servent de défense contre le ressac aux rivages bas et sablonneux de cette partie de la grande île , dont l'intérieur est formé de hautes montagnes.

Jusque-là nous avions navigué au milieu d’une solitude profonde : sur les côtes, aucun vestige d'habitations, et sur la mer, pas une embarcation, pas une pirogue de pêcheur ne s'étaient offerts à nos regards. Enfin le 15, un peu avant la nuit, nous aperçümes à deux lieues de distance plusieurs feux sur une île dont la riante apparence nous avait charmés : des grains violents et des nuages épais m'empêchèrent d'en approcher, en me forcant de laisser tomber l'ancre pour attendre le lendemain : à peine étions-nous mouillés que plusieurs petits bateaux vinrent nous observer de très-près, mais nos signes ne purent décider les hommes qui les montaient à s'approcher davantage; ils retournèrent à terre pour y passer la nuit.

Peu d'heures après le lever du soleil, la corvette mouilla à un mille de l'île qui formait depuis la veille l'objet de tous nos désirs; et quoique la réalité ne répondit pas, ainsi qu'il arrive souvent, aux tableaux séduisants qu'avaient créés de jeunes imaginations, la nouvelle terre n’en fut pas moins appelée ile Belle, et j'accordai la journée entière à la curiosité, au repos et à l'exploration de la côte voisine, vers laquelle MM. de Boissieu et Paris se dirigèrent de bonne heure dans deux canots. M. Serval alla d’un autre côté sonder les environs du mouillage ainsi qu'un canal par lequel nous devions passer le lendemain, et je donnai son nom à un plateau de corail isolé dont il détermina la position.

‘ile Belle est très-étroite et peut avoir une lieue et demie dans sa plus grande longueur, c'est-à-dire du N.O. auS. E.; de chacune de ses extrémités et même de son milieu s’avancent des pointes dont une se projette vers le S. O. et forme une petite baie dont le fond est rempli de bancs de corail sur lesquels nous fûmes obligés, M. Chaïigneau et moi, de débarquer assez loin du rivage quand nous allâmes, avant midi, rendre visite au raja, qui réside dans un village situé au milieu des arbres, sur la partie la plus resserrée de l'île et à peu de distance du bord de la mer, où nous attendaient un grand nombre d'individus dont les mines inspirèrent à mon compagnon et à moi de fort peu tranquillisantes réflexions. En effet les figures de ces hommes à demi sauvages me rappelaient exactement les féroces Malais que j'avais observés sur leurs pros dans le port de Sincapour : mêmes traits hideux, même air de force, même fausseté peinte dans les regards; enfin un costume, absolument semblable, achevaït de rendre la similitude trop parfaite pour ne pas me faire éprouver quelque inquiétude de nous être aventurés si loin de tout secours : et j'avouerai que, pendant notre court trajet au milieu des curieux dont le nombre augmentait à chaque pas, pour aller jusqu'à l'habitation du chef, les histoires tragiques que d’Après et Horsburgh racontent des Malais de Bornéo et des archipels voisins vinrent en foule se retracer à ma mémoire. Heureusement le raja, prévenu de mon arrivée, vint au-devant de moi et me conduisit à son palais, véritable cage élevée en l'air sur des pieux, et dans laquelle nous entrâmes par une

échelle faite de bambous dont l'élasticité n'avait rien de rassurant. L'intérieur de l'édifice répondait à la simplicité de l'extérieur : rien de superflu dans lameublement, qui consistait seulement en plusieurs bancs de bois gros- __ sièrement travaillés; le toit de feuilles de bananier, la charpente en morceaux de cocotier, liés entre eux par des cloisons de rotin, n’offraient certainement rien de somptueux, mais plaisaient par une certaine élégance et par leur grande propreté. Le plancher, formé de lattes très-rapprochées les unes des autres, était couvert de nattes assez fines, sur lesquelles je fus invité à m'asseoir les jambes croisées, au milieu d'une partie de l'aimable société qui m'avait reçu à mon débarquement. Au moyen de beaucoup de signes et de quelques mots malais que mon compagnon connaissait, la conversation se soutint assez bien; et comme mes hôtes n'avaient rien à perdre avec moi, et qu'ils espéraient au contraire avec raison que cette visite leur vaudrait quelques présents, la meilleure intelligence régna bientôt entre nous, le raja lui-même prit un air moins défiant, sans sortir toutefois de la gravité inhérente au rang qu'il tenait parmi les assistants, dont son costume et ses manières l'auraient fait du reste toujours distinguer. I portait deux pagnes blancs bordés de rouge: l'un faisait le tour de la ceinture et tombait jusqu'aux pieds, renfermés dans des pantoufles ; l'autre flottait sur les épaules que couvrait une chemise blanche dont les manches courtes laissaient voir des bras vigoureux : sa taille assez élevée et bien prise quoique un peu replète, ses traits pleins et réguliers, annonçaient un homme

entre trente et quarante ans. Îl portait sur sa tête, que garnissaient de longs et noirs cheveux, un chapeau de paille de forme conique aplatie, recouvert d’une étoffe vernissée et peinte de plusieurs couleurs éclatantes. Cette coiffure était également celle de plusieurs assistants, qui . me parurent être les parents ou les conseillers du chef; mais le reste de leur.habillement, semblable en tout à celui de la plupart de leurs compatriotes, ne se composait que de deux pagnes bleus de coton, dont l'un cachait à peine la partie supérieure du corps, tandis que l'autre qui servait de ceinture et tombait au-dessous des genoux, enveloppait dans ses plis deux longs crits dont les énormes poignées réunies sur la poitrine formaient un redoutable ornement.

Plus la séance se prolongeait, plus la conversation devenait bruyante; car, parmi ces insulaires, il n’en était pas un seul qui ne crût s'assurer des droits certains à ma générosité en m'étourdissant des noms de Batavia et de Sincapour, comme preuves qu'il connaissait les Européens; et tel était leur désir à tous de fixer mon attention, que l'arrivée des cocos frais, du lait de buflle et des morceaux de cannes à sucre que l'on servit en guise de rafraîchissements, put à peine interrompre pour quelques instants le tapage qui m'assourdissait, et dont je ne fus délivré que lorsque le raja et moi nous nous acheminâmes lentement, bras dessus bras dessous, vers la baie, pour aller ensemble dans mon canot à bord de la corvette, que ma nouvelle connaissance devenue tout à fait confiante désirait visiter.

Le village, que je pus alors observer à loisir, est

DE LA FAVORITE. 595 agréablement situé au milieu des cocotiers, des bananiers et d’autres arbres des tropiques qui ombragent plusieurs rangs de cases bien construites et élevées sur des pieux comme celles des Philippines. Le raja me . montra en passant sa demeure particulière, composée de plusieurs grandes cases, qu'un mur de nattes renfermait dans un seul enclos, et qui se groupaient, ainsi que plusieurs autres habitations moins considérables, devant une espèce de petit port formé par les récifs, dont les longues lignes coupaient dans tous les sens le canal qui sépare l’île Belle du grand Natunas. Je remarquai sur le rivage plusieurs grands pros en construction ou en réparation, dont les formes me parurent admirables et les bois parfaitement travaillés. La fréquente répétition du nom de Sincapour, par lequel les Malais croyaient répondre à toutes mes questions, me fit penser avec quelque fondement que ces belles embarcations étaient destinées pour l'établissement anglais. Cependant je crois que la rencontre de caboteurs de cette espèce est toujours à redouter pour un navire marchand.

Tous les insulaires que la curiosité rassemblait sur notre passage étaient armés de crits, et leur air traître et féroce décelait, ainsi que leur tournure, des hommes plus habitués au brigandage qu'aux travaux de la pêche ou des champs (PI. 35) : une taille au-dessus de la moyenne, des membres gros et musculeux, des poitrines larges, feraient de ces insulaires, s'ils étaient déterminés, des forbans très à craindre pour les bâtiments européens; mais à peine peuvent-ils se garantir euxmêmes des attaques auxquelles ils sont constamment

exposés de la part des Maures de Bornéo, qui viennent pour les piller, et pour les faire esclaves. Peut - être devra-t-on attribuer aux inquiétudes continuelles que leur donne un aussi mauvais voisinage, la coutume

car j'ai remarqué dans: FA archipels situés plus à l'O. que les habitants, quoiqu'il soient de la même race et

soumis au même souverain, portaient rarement des poignards et paraïissaient moins brigands.

Je n'aperçus pas une seule jeune femme; elles s'étaient toutes retirées; les petites filles mêmes se cachaient à notre approche, et probablement il aurait été imprudent d'y faire attention, car chez ce peuple jaloux et méchant, un coup de crit punit la plus innocente liberté prise avec un sexe pour lequel cependant il ne montre que très-peu d'égards et qu'il traite même sourvent avec une révoltante inhumanité.

Nous arrivâmes à l'endroit où attendait mon canot, dans lequel le raja sembarqua sans hésiter; mais au même moment une multitude de pirogues chargées de Malais poussèrent également de la côte et formèrent notre cortège jusqu à la corvette, dont je trouvai à mon arrivée le pont encombré de visiteurs, qu'il avait été d'autant plus difficile d'empêcher de monter à bord que ces hommes à peine civilisés se considèrent tous comme chargés de la garde de leur chef: je fis prendre les précautions que la prudence commandait, mais en secret, car avec de pareils hôtes, toujours disposés à profiter des circonstances et de leur nombre pour piller, l'apparence de la crainte peut amener de grands malheurs. Heureu-

DE LA FAVORITE. 397 sement que la plus parfaite tranquillité régna jusqu'à la fin; le raja et les principaux personnages de sa suite s’installèrent dans mon appartement, et reçurent les présents que je leur réservais et pour lesquels ils montraient une convoitise mal dissimulée : le chef eut en partage un beau sabre richement doré, et des colliers de corail pour ses femmes; les autres Malais furent également bien traités suivant leur rang, et tous parurent enchantés; mais comme le nombre des arrivants augmentait sans cesse, j'abrégeai la séance, et bientôt nous fûmes débarrassés de ces dangereux visiteurs.

île Belle, située par 3° 44° 4o" de latitude N. et 105° 4o' 36” de longitude E., offre de bons mouillages pendant la mousson de N. E.; mais dans l’autre saison les bâtiments n’y trouveraient aucun abri contre le vent de S. O., et quoique les indigènes prétendent que ce vent ne souffle jamais avec force, je pense que ce serait une grande imprudence de s’y fier.

Un peu sur la droite de la grosse pointe devant laquelle la corvette était mouillée, nous découvrimes plusieurs petits ruisseaux qui fournirent en peu de temps une quantité d’eau douce suflisante pour notre consommation journalière et pour remplir nos pièces vidées depuis le départ de Tourane : dans les environs, le rivage n'était garni que de cocotiers; mais les, hautes terres me parurent couvertes d'arbres très-bons pour faire du bois à brûler. Le reste de l'île est fort peu cultivé, et je n'ai aperçu que quelques champs de riz et d'ignames qui ne doivent pas suflire à la subsistance des habitants, lesquels, suivant toute apparence, tirent

des vivres de la grande île voisine. Cependant nos maitres d'hôtel se procurèrent à des prix assez modérés un bon nombre de poules, de canards et quelques cabris dont une partie fut distribuée aux matelots, que des travaux continuels sous un soleil brûlant, et une chaleur excessive la nuit comme le jour, avaient rendus malades. J'aurais vivement désiré pouvoir y joindre des citrons, des oranges, des bananes et des mangoustans dont l'ile produit une grande abondance, mais tous ces fruits ne devaient être mûrs que deux mois plus tard. Ainsi donc cette petite relâche peut offrir de l’eau, du bois et des rafraîchissements; cependant il serait imprudent à un navire faiblement armé de s'arrêter nonseulement à l'île Belle, mais même dans les environs. Dans la soirée, MM. de Boissieu et Paris revinrent de leur exploration; ils n'avaient découvert aucun passage dans le vaste enfoncement que forme la côte du grand Natunas et devant lequel sont placés l'ile Belle et plusieurs îlots. Toute cette partie de l'archipel est sillonnée de bancs de corail à fleur d’eau, à peine praticables pour les pirogues, et qui finiront sans doute par lier un jour toutes ces terres séparées entre elles maintenant. J'accordai encore la journée du 1 7 au repos dont l'équipage avait besoin, aux explorations que MM. de Boissieu et Paris n'avaient pu terminer qu'imparfaitement la veille, enfin aux observations astronomiques nécessaires pour déterminer d'une manière certaine la position de toutes les terres qui entouraient le mouillage. Le lendemain à la pointe du jour nous mîmes sous voiles par un temps superbe, et je fis gouverner pour donner

DE LA FAVORITE. 399 dans le canal, large de deux milles, qui sépare la pointe S. O. du grand Natunas d'un groupe d'îles que je nommai îles Daperré en l'honneur de l'amiral qui venait d’illustrer de nouveau la marine française au siége d'Alger ; et comme les pêcheurs malais m'avaient averti que cette partie de l'archipel était embarrassée de bancs et de pàtés de corail, une embarcation alla en avant pour explorer la route que nous suivions au milieu d’une foule de récifs. Nous laissâmes sur notre droite le plateau Serval, qui brisait faiblement; et sur notre gauche une chaîne d'ilots, de rochers et de coraux, auprès de laquelle la sonde diminua plusieurs fois rapidement ; enfin la Favorite entra dans le canal que j'avais depuis le matin l'intention de franchir, et auquel les officiers voulurent bien donner mon nom.

Le coup d'œil dont nous jouîmes alors avait quelque chose de pittoresque êt d'imposant : des deux côtés se montraient des terres très-élevées, et les bois épais qui en couvraient les pentes rapides jusqu'au rivage formaient des voûtes obscures sur le bord de l'eau : l'une et l’autre rive offraient également l'aspect d'une solitude sauvage dont aucun oiseau ne troublait le silence. La mer, aussi calme que dans un étang, cédait doucement le passage à la corvette, dont une faible brise

enflait les hautes voiles, et les échos ne répétaient que | le bruit monotone des rames de nos canots qui étaient occupés à sonder les passes ou à chercher des aiguades le long de la côte, où ils découvrirent deux petits ruisseaux sur les bords d’une des iles Duperré, dans le voisinage de quelques cases abandonnées.

Ce canal, au milieu duquel nous naviguions si paisiblement par un fond qui ne variait que de seize à vingt-deux brasses, peut avoir deux lieues de long du S. E. au N. O., et deux milles dans sa plus grande largeur. Au N. E: et au S. O., de hautes terres le mettent à l'abri des deux moussons et en font un mouillage très-sûr pour les plus grands bâtiments. Un seul récif, que M. Verdier sonda et qui reçut son nom, exige des précautions; mais un peu de surveillance le fera facilement apercevoir des marins, auxquels cependant Je ne conseille pas de naviguer de nuit dans ces parages hérissés de coraux.

Nous sortimes de ce canal par un passage extrêmement étroit, mais très-profond, qui le termine à son extrémité S., et qui se trouve sur une ligne S. E. et N. O. avec celui que la corvette avait pris pour entrer. Ce passage est formé du côté droit par un petit îlot de corail surmonté de cocotiers et qu'une ligne de brisants semblables à un cordon argenté unit aux îles Duperré. Cette verdure, sortant pour ainsi dire de la mer, formait un singulier contraste avec le côté gauche, d’où se projetait une pointe noire coupée à pic, haute de plusieurs centaines de pieds, et de laquelle nous passâmes si près que les rochers semblèrent un instant suspendus sur nos mâts. Nous étions alors parvenus à l'extrémité la plus méridionale du grand Natunas, que nous com-

mençâämes à contourner vers l'E.

La partie la plus dangereuse des travaux hydrographiques de l'archipel était achevée; mais celle qui

restait encore à faire pouvait offrir des difficultés insur-

DE LA FAVORITE. AO1 montables. En eflet, nous retrouvions la mousson de N. E. sans aucun abri entre elle et nous; et si elle eût été forte, jamais la corvette n'aurait pu remonter contre le vent et le courant réunis : heureusement que les circonstances nous furent plus favorables que je n'aurais osé lespérer.

La corvette, entraînée par un courant rapide, dépassa dans un instant une belle baie ouverte au S. et abritée par deux grosses pointes : l’une, dont je viens de parler, s'avance dans le S. O.; l’autre est coupée carrément et regarde le S. E. Après cette dernière pointe, la côte, que borde constamment à deux milles de distance une ligne non interrompue de brisants, remonte rapidement dans le N. E. l'espace de trois lieues, jusqu’à des terres basses et inondées par de petites rivières; puis elle se dirige vers le N. l'espace de cinq lieues jusqu'au gros morne de l'Est que nous avions aperçu plusieurs jours auparavant, au moment où la corvette allait donner dans le passage difficile qui porte son nom.

Après une nuit passée paisiblement à louvoyer sous petites voiles, je fis reprendre, au lever du soleil, l'exploration des terres : le temps était clair et magnifique; à la brise de N. E., qui soufllait encore la veille, avait succédé une légère fraîcheur venant du S., au moyen de laquelle nous côtoyämes lentement les récifs pour déterminer avec soin toutes les sinuosités du rivage et plusieurs petits îlots; c'est ainsi que nous reconnûmes, à quatre milles dans le S. du morne de l'Est,

l'embouchure d'uné petite rivière les Malais assu-