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en assez géidé quantité pour un équipage nombreux. Cette baïe est d'un abord facile en tout temps et de presque tous les côtés, car les îles élevées qui l'entourent à grande distance dans plusieurs directions sont très - retoRRaIsSables et peuvent être approchées sans danger.

Les habitants nous ont paru doux. hospitaliers et

DE LA FAVORITE. 425 favorablement disposés à l'égard des Européens. Cependant, malgré ces apparences séduisantes, je ne conseillerais pas à un bâtiment marchand faiblement armé de séjourner longtemps dans ces îles, car il serait à craindre que la vue d’une proie facile ne réveillât chez ces Malais le goût de la piraterie, qui est pour ainsi dire inhérent au caractère de leur nation.

Après avoir doublé la pointe la plus sie de la baie Tupinier, nous aperçümes dans le S. O. trois groupes, dont les îles paraissaient plus grandes et plus élevées à mesure que nous nous éloignions de Siantann. Le premier, composé de quelques rochers arides , fut laissé sur la gauche, et nous donnâmes dans un canal large de deux lieues qui le sépare du second, ,remarquable par les formes coniques de ses îles, dont la plus grande reçut le nom d’ile du Pic; elle est couverte de bois et inhabitée, ainsi que ses voisines, qui forment avec elle des canaux profonds.

Nous contournâmes par le S. ces îles à un mille de distance, puis je donnai la route au N. O. pour aller prendre connaissance de la pointe la plus septentrionale d’une grande île, à laquelle je conservai son nom malais., , de Djimadja et qu'un passage de trois lieues de large en-. viron sépare de l'île du Pic. Mais le soleil venait de se coucher, la chaleur avait été étouffante pendant le jour, et les petites brises variables, en nous contraignant à manœuvrer sans cesse, avaient beaucoup fatigué l'équipage; je laissai donc tomber l'ancre pour attendre le lendemain.

La nuit fut calme; au point du jour je fis mettre à la

voile et gouverner pour passer dans le canal formé par la pointe N. de Djimadja et plusieurs autres îles, dont la moins petite s'appelle Poulao-Bessar.

Le temps était magnifique; une jolie petite brise poussait la corvette au milieu d'un bassin formé par plusieurs iles d'aspects différents dont le soleil commençait à éclairer les sommets élevés, sans que ses rayons, cependant, pussent encore percer la brume qui nous cachait. le fond d’une grande baie de Djimadja, devant laquelle nous passions lentement. Toute cette partie de l’île offre un coup d'œil sombre et sévère; partout on voit des traces de la terrible mousson de N. E.; les plages sont semées de pierres et d'arbres apportés par la mer, lorsque dans les coups de vent elle roule ses longues lames sur ces rivages sans abri.

À mesure que la corvette approchait de Djimadja, le canal se rétrécissait de plus en plus, et les deux côtés prenaient une apparence moins triste : aux rochers noirs et arides succédaient peu à peu des anses bordées de cocotiers chargés de fruits; le rivage de Poulao-Bessar présentait une ceinture de bananiers dont le vert tendre adoucissait les teintes plus foncées des bois qui couvraient l'intérieur de l'ile ; dans une charmante petite baie environnée de hautes terres, nous vimes des bateaux échoués sur le sable, à peu de distance de quelques cabanes, délicieusement situées très-près d’un ruisseau, au milieu des arbres, sous lesquels était groupé un troupeau de cabris, que leurs gardiens avaient abandonnés pour venir au bord de l'eau regarder la Favorite qui franchissait alors à leur grand étonnement la partie

b & oi.

DE LA FAVORITE. 427 la plus étroite du passage, dont ses vergues semblaient toucher les deux rives.

Comment rendre les émotions que ressent le commandant d'un bâtiment de guerre lorsqu'il franchit un canal inconnu et dangereux, dans lequel le moindre changement de vent ou un courant inattendu, et tant d’autres accidents que dans notre aventureux métier la prudence même n'ose prévoir, peuvent amener une issue malheureuse aux plus sages combinaisons! À l'anxiété qu'il éprouve se mêle quelque chose de noble et d’élevé : il grandit avec le danger ; il fait partager aux officiers, à l'équipage la confiance dont il est animé, et leur inspire ce dévouement qui fait surmonter tous les obstacles. Ce sentiment de sa propre force, cette persuasion qu'arrivé à des distances immenses de sa patrie, son expérience seule doit préparer, créer même des ressources pour le bâtiment et l'équipage confiés à ses soins, forment la plus belle prérogative de l'officier de la marine militaire et le seul dédommagement de tant d’inquiétudes et de soucis.

Deux mois de travaux hydrographiques nous avaient déjà habitués, les officiers et moi, à naviguer, de nuit comme de jour, au milieu des rochers et des récifs. Les matelots eux-mêmes, familiarisés avec le danger, savaient parfaitement reconnaître les moments où leur présence sur le pont et leurs efforts réunis pouvaient ètre nécéssaires au salut commun : placés en vigie, leur attention était continuelle, et jamais je n’ai vu de navire où ce service si intéressant fût rempli avec plus de zèle et d'activité; aussi, dans le canal de Djimadija,

sn. VE à

étais-je beaucoup plus occupé des grimaces singulières que faisaient nos pratiques malais, épouvantés de voir un grand navire engagé, malgré leurs. conseils trop prudents, dans des passes aussi étroites, que des risques auxquels pouvait être exposée la Favorite, qui dépassait doucement les unes après les autres une foule de petites pointes, comme pour nous laisser le temps de jouir des tableaux changeants que la nature sauvage présentait à chaque instant autour de nous. .

Cependant, lorsque après avoir contourné la pointe basse et allongée qui termine Djimadja vers le N., j'eus fait gouverner quelque temps au $., le rivage offrit un aspect moins désert : la corvette passa devant une baie profonde, ouverte à l'O., mais abritée des vents de cette partie par plusieurs grands ilots, et au fond de laquelle nous aperçûmes un village, résidence du raja, qui informé probablement de ma-générosité envers son confrère de Siantann, m'envoya un de ses affidés pour me promettre beaucoup de provisions si je voulais mouiller. Comme le temps n’avait pas une apparence rassurante, et que je voulais terminer tout de suite l'hydrographie Es es partie de l'ile, ces offres séduisantes ne firent

Lis

Aussi le soir nous laissâmes toi Lan au “es de la pit la plus méridionale de Djimadja.

Cette île, la plus brmale de archipish, pin avoir cinq lieues dans sa plus grande longueur du N. O. au S. E:, et trois de large du N. E. au S. O.; mais sa forme irrégulière et très-allongée vers le N., ainsi que des

baies profondes, diminuent considérablement sa surface,

DE LA FAVORITE. 429 qui en outre est inégale et élevée. Cependant du côté occidental, les collines ont une pente beaucoup moins rapide vers la mer: aussi les environs du village dont j'ai parlé sont-ils bien cultivés et couverts de plantations de cannes à sucre et de maïs. Mais la plus précieuse production de Djimadja, c'estle sagou, qui compose la principale nourriture des habitants, et forme encore une branche lucrative de commerce avec les pays voisins. Cette substance blanchâtre et glutineuse provient d'un arbre de la famille des palmiers, dont le tronc droit et légèrement annelé parvient souvent à une grande hauteur. On le coupe par tronçons : alors l'écorce, quoique unie et très-épaisse , se détache facilement et laisse voir une moelle blanche que les Malais réduisent en poudre, après l'avoir fait sécher au soleil; cuite ensuite à la vapeur, cette espèce de farine devient grumeleuse comme de la grosse semoule et peut se conserver longiemps à l'abri de l'humidité. Le sagou de Java est plus fin, plus blanc, mieux préparé; mais il m'a paru moins nOUrTIS sant que celui des Anambas et même des Natunas, car toutes ces îles en produisent plus ou moins.

Les rivages de Djimadja présentent de petites chaines d’écueils et d'ilots dans plusieurs parties; mais ils sont généralement accores et rarement bordés de coraux. Les deux grandes baies dont j'ai parlé sont les seuls mouillages de l'ile + la première, ouverte au ME. formeune bonne rade dans la mousson de S. O.; l'autre offre un excellent abri lorsque soufllent des. vents de N. E., et les bâtiments y trouveront de l'eau, du bois.et des provisions en abondance. Il est vrai qu ‘ils. seront

obligés de se touer au milieu de passes étroites et sinueuses; mais cette opération pe. . je crois, aucun danger.

Le 28 au matin, après une nuit pendant laquelle le temps avait été à l'orage et d’une chaleur excessive, je fis mettre sous voiles afin d'achever l’hydrographie de la partie S. E. de Djimadja. Mon intention était de remonter ensuite, en passant par le milieu de l'archipel pour en déterminer toutes les terres et les rochers, jusqu'au N. du groupe de Siantann; de là je comptais revenir encore vers le S., et finir nos travaux par l'exploration du côté oriental du groupe de petites îles que la Thétis et l'Espérance avaient traversé. Malheureusement, dans l'exécution de ce projet, nous ne fümes pas aussi favorisés que nous l’avions été dans les Natunas; car à peine la pointe S. de Djimadja eut-elle été doubléé que la brise de N. E. se fit sentir et le temps devint nuageux et se mit à grains. Cependant nous parvinmes à faire entièrement dans cette journée l'hydrographie du groupe du milieu de l'archipel, auquel je donnai le nom d'îles de Rigny, en Yhonneur de l'amiral sous les ordres duquel combattirent les forces navales françaises à Navarin, et dont l'habileté à tant contribué à rendre à notre marine militaire son ancien éclat.

Nous étions obligés de lutter contre le courant et le

, également contraires; et comme la brise, ordinai-

t faible durant le jour, ne reprenait que le soir, gagner au vent je faisais louvoyer sous toutes voipendant la nuit, par des temps souvent douteux, au safe des:flots et des récifs : et cependant telle était la

DE LA FAVORITE. A51 surveillance qu'exerçaient les officiers de quart et l'expérience qu'ils avaient acquise, que je pouvais goûter quelque repos, après les longues fatigues de la journée.

Le 30 mars au soir, nous avions fait assez de chemin vers le N. pour pouvoir distinguer parfaitement, dans le S. E., la baie Tupinier, dont les terres semblaient alors deux collines isolées.

Plus nous avancions dans la même direction, plus nous avions à lutter contre une mer grosse, des brisées fortes et un courant qui arrêtait notre route. Cependant lorsque la Favorite fut parvenue près des îles situées au N. de Siantann, elle trouva un faible courant de marée qui portait au N. E. pendant douze heures : grâce à ce précieux auxiliaire elle put doubler, le 31 au soir, le rocher auquel sa forme ronde et élevée de quelques pieds au-dessus de la mer a fait donner le nom de Guérite par le capitaine Bougainville. Get écueil, placé à une lieue au N. de Poulao-Mata, est très-accore; mais son isolement et son peu de hauteur le rendent dangereux la nuit pour les bâtiments.

Enfin, le 1° avril dans là matinée, après un louvoyage long et pénible, la corvette doubla les îlots du N. E., qu'elle avait déjà rangés de très-près le soir où nous primes pour la première fois connaissance des Mapa: je fis arriver sr vers le S., RS ON

lieè d'un hassiet formé par ist g Darmé des-

452 VOYAGE quelles il en est une qui reçut le nom d'ile aux Cocos. La pêche des holothuries, appelées trépan par les Malais, se fait principalement dans cette partie des Anambas, où je vis, au fond des petites baies voisines du mouillage, un grand nombre d'embarcations qui attendaient les beaux temps d'avril et de mai pour commencer les travaux. Cette pêche exige une grande patience et beaucoup de dextérité : le Malais, penché sur l'avant du bateau, tient, dans ses mains plusieurs longs bambous, disposés pour s'adapter les uns au bout des autres, et dont le dernier est garni d'un crochet acéré; ses yeux exercés percent la profondeur des eaux, alors unies comme .une glace, et aperçoivent aisément, quelquefois à une profondeur de cent pieds, l'holothurie accrochée aux coraux ou aux rochers : alors le harpon, descendant doucement, va saisir sa proie qui, ramenée à fleur d’eau, tombe ainsi au pouvoir du pêcheur. Rarement celui-ci manque son coup; mais la rareté du trépan qui, dans certaines années, se retire loin des côtes, et quelquefois le peu de durée des calmes, rendent les produits de cetie branche d'industrie fort incertains. Cependant on m'a assuré que la vente annuelle des holothuries aux marchands chinois rapporte un assez gros revenu au sultan de Rhio et aux rajas chargés de veiller à ses intérêts.

Je profitai du coin pour aller le lendemain , un insle lever du soleil, visiter l'ile aux Cocos.

er . nom; car sa surface est entièrement

DE LA FAVORITE. 153 tune pour les habitants de Siantann, entre lesquels ils doivent être d'autant pie exactement partages qu'ils sont sans doute d’un ra PP ort CC nsi idérable, si j'en juge par la somme assez forte que les gardiens exigèrent en payement des fruits que. je fis acheter pour nos matelots, auxquels un semblable rafraîchissement faisait grand plaisir durant la chaleur excessive de la journée.

La brise, qui se déclara de bonne heure, nous permit

de lever l'ancre avant midi, et je fis gouverner vers le S. : alors, comme la corvette allait s'éloigner de plus en plus de Siantann , je renvoyai les pratiques , après les avoir récompensés au delà même de ce qu'ils espéraient ; et le patron de leur bateau, pauvre esclave qui avait été par le fait notre véritable pilote, fut également comblé de présents : l'embarras que lui causaient tant de richesses, le soin qu'il prenait pour les cacher, nous amusèrent beaucoup, et je fis promettre aux deux Malais qu'il n'en serait pas dépouillé.

Les forbans maures, ainsi que les pros qui reviennent de Sincapour à Bornéo ou à Palawan, visitent quelquefois les petites îles au milieu desquelles nous étions,

et cherchent à en surprendre les habitants, qu'une fuite

précipitée et l'abandon de leurs bateaux ne peuvent pas toujours sauver de l'esclavage ou de la mort : aussi, à l'exception des bois de cocotiers, où des gardiens sont toujours établis à demeure, ces rivages ne sont habités es lépaque de = EE du trépan , pend elle

ie, qui, ot ces iéoiniqus + jours quelques-uns.

Il. 28

À deux heures, la grosse pointe noirâtre et d’un aspect sauvage qui termine la partie méridionale de Siantann restait derrière nous. La corvette explora les îlots détachés qui sont situés dans le S. de l'archipel, et le soir elle mouilla sur la côte de Poulao-Riabou, île montagneuse et couverte de bois, la principale des îles de Rigny; enfin le lendemain au soir, tous les travaux hydrographiques sur les Anambas étant terminés, nous fimes route pour les géroits qui conduisent dans la mer de Java (11).

Les cartes “4 deux es à faites avec le alle grand soin, doivent être d'autant plus exactes que, depuis le départ de Tourane, la marche des cinq montres marines a été d'une précision admirable : ainsi les soins et les talents réunis de MM. Serval et Paris ont élevé au souvenir du passage de la Favorite dans ces mérs éloignées, un monument qui sera peut-être un jour précieux pour les navigateurs.

Plus nous approchions de l'équateur, plus le temps devenait beau et le ciel clair; mais les brises diminuaient de plus en plus, et la corvette avançait bien lentement vers le S. : cependant nous n’avions plus que pour douze jours de vivres à bord; et Java, où je comptais relàcher, restait.encore à cent soixante lieues. -

Le 5 avril, nous primes connaissance d’une suite dé petites îles, parmi lesquelles était Saint-Julien, dont ues navigateurs français ont contesté l'existence et rai néanmoins très-bien placée sur les cartes avais l'intention de faire l'hydrographie du xipel du Saint-Esprit, situé par 0° .4o' de latitude

DE LA FAVORITE. 455 N.; mais les courants au S. nous en éloignèrent si rapidement pendant le calme, que je fus forcé de renoncer à mon projet. La nuit suivante, la Favorite franchit l'équateur pour la troisième fois depuis son départ de Toulon, et entra, avec un beau temps et une jolie brise favorable, dans l'hémisphère austral.

Déjà nous avions laissé sur notre droite le détroit de Sincapour et les grandes îles de Bintang, Bantam et Lingen, dont les côtes forment , avec celles de Sumatra, des passages très-fréquentés par les bâtiments européens qui se rendent dans la mer de Java, où ils n'arrivent toutefois qu'après avoir passé par le détroit long et sinueux auquel Banca donne son nom. Cette grande île abrite des vents de N. E. l'entrée d'une rivière profonde, sur le bord de laquelle est bâtie la ville de Palembang , où résidait autrefois un des plus puissants souverains de Sumatra.

Longtemps les pros de guerre de ce sultan malais furent la terreur du commerce et isolèrent pour ainsi dire les côtes de ses États: mais le gouvernement de Batavia punit enfin tant de méfaits avec sa sévérité ordinaire. Des forces considérables parurent, en 1 Bai, devant la capitale du sultan de Palembang, qui, après avoir vu ses flottes détruites, ses troupes battues et dispersées par les Hollandais, alla expier dans l'exil, aux Moluques, les brigandages de ses sujets.

Malgré un si terrible exemple, ces parages n’er pas moins restés des repaires de forbans qui itta pendant le calmé les bâtiments faiblement able: ou attendent que des événements malheureux fassent tom-

sont nt

436 VOYAGE ber entre leurs mains, c’est-à-dire livrent à la plus horrible servitude ét au pillage, les équipages et les cargaisons des navires qui se perdent ‘sur les nombreux écueils dont ces parages sont hérissés. Tel était le sort affreux que cette abominable race d'hommes réservait probablement à l'équipage de la frégate anglaise lAlcéste, qui fit naufrage en 1816 sur un rocher inconnu dans de détroit de Gaspar, situé par le 3° degré de latitude S., entre Banca et l’île Bülliton, lorsqu'elle s'en retournait de la Chine à Londres, avec l'ambassadeur lord Ambherst à son bord. Les naufragés avaient été forcés d'abandonner leur bâtiment et de se réfugier sur une île déserte; mais bientôt ils y furent assaillis par les Malais accourus des rivages environnants, et dont le grand nombre, qui allait toujours croissant, leur inspirait des inquiétudes d'autant plus cruelles qu'ils craignaient pour le sort de la chaloupe dans laquelle lord Amherst était parti dès l’échouage pour Batavia. Cependant les Anglais, quoiqu'une grande partie d'entre eux n'eussent pas d'armes, parvinrent par leur bonne contenance à en imposer à ces brigands, jusqu'au momage. où plusieurs navires envoyés par le gouverneur

e Java vinrent heureusement les tirer de cette dan-

reuse situation. x

La plupart de ces pirates: diet sortis des îlots et des rochers qui bordent la côte circulaire de Billiton, et la rendent presque inabordable pour les bâtiments européens. Cependant cette île sert de point de reconnaissance aux marins qui veulent aller de la mer de Chine dans celle de Java. Elle sépare deux détroits : à

DE LA FAVORITE. 457 l'O. celui de Gaspar, par lequel passent ordinairement les navires ; et à l'E. celui de Carimata, large de quarante lieues, mais que les navigateurs fréquentent fort peu à cause des bancs et des récifs dont il est rempli.

L’espérance de rendre encore quelques services à Thydrographie me décida pour ce dernier détroit : aussi, dès que nous eûmes franchi l'équateur, je fis gouverner au S. E., pour aller prendre connaissance de Carimata, île montagneuse, habitée par des Malais, et qui a donné son nom au passage devant lequel elle est placée. Nous laissions sur notre gauche, à vingt-cinq lieues de distance, la côte de Bornéo, qui se dirige au S. l'espace de quatre-vingts lieues, depuis le 1‘ degré de latitude N. jusqu'au 3° degré environ de latitude S. : là elle tourne brusquement à TE., et court ensuite parallèlement aux terres de Java. Gette longue étendue de rivages est sillonnée par un grand nombre de rivières qui ont leurs bords couverts de villages dont les féroces habitants obéissent à des rajas ” traitres, plus méchants encore que leurs sujets.

H n'y a pas longtemps encore que ces Sn:

montés sur de grands pros armés de forts canons, répandaient la terreur dans les détroits et les pyauts environnants; mais les Anglais, après la prise de Java, et plus tard les Hollandais, ont plusieurs fois détruit les asiles fortifiés où ils se retiraient. Cependant, malheur encore aujourd'hui au capitaine européen ou chinois qui mouille son navire à l'embouchure d'une des rivières dont je viens de parler ! L'appât de bénéfices considérables, les plus séduisantes promesses,

tous les moyens de la plus insigne perfidie nu employés par les chefs malais pour attirer dans leur will la victime sans défiance et obtenir le dé Fa

d'une grande partie de la cargaison. ‘Ces di x points importants une fois gagnés, et au moment où p abusé croit avoir fait un voyage très-lucratif, il to: le poignard du iraître raja, après avoir souvent contribué lui-même, dans l'espoir de racheter sa vie, à la capture de son bâtiment et à la perte de ses compagnons.

Les Hollandais entretiennent pourtant sur trois points de cette partie des côtes de Bornéo des résidents pour surveiller la conduite des sultans voisins, . et protéger les caboteurs qui viennent y trafiquer; mesure prudente, mais inutile. La principale de ces résidences est Sambas, gros bourg situé par 1° de latitude N., :à

l'embouchure d'une assez forte rivière, dont les bords,

naturellement inondés pendant presque toute l'année, produisent d'immenses récoltes de riz. Cette denrée précieuse pour les populations malaises se trouve également en abondance dans la rivière de Pontiana, sous l'équateur, et enfin à Succadana, village situé deux degrés plus au S.:, au fond d'une baie dans laquelle plusieurs ruisseaux viennent se jeter,

Pendant longtemps les marchands de Fe avaient exploité seuls le commerce de ces trois établissements; mais depuis quelques années les Chinois, qui sont venus sy établir en foule, leur ont enlevé presque entièrement cette source de richesses, et envoient à Sincapour-la grande quantité d'or, de diamants et d’autres marchandises précieuses qu'ils tirent de l'intérieur de Bornéo.

DE LA FAVORITE. 439 ement le gouvernement de Batavia n’a pu emu'ici ces étrangers remuants et industrieux nsi au commerce hollandais, déjà si fort ns ces, pays par les Anglais, mais encore il

de tire alone de Bornéo : car les Chinois, après y avoir été reçus sans défiance, se sont révoltés, et ils tenaient encore, lors de mon passage à Java, leurs anciens maîtres bloqués dans les endroits fortifiés. :

. Les Européens n’ont presque aucune notion certaine sur l'intérieur de cette grande île; dont les parties maritimes sont inondées pendant neuf mois de l’année par des pluies continuelles qui en rendent le climat horriblement meurtrier. Les Hollandais prétendent que plusieurs voyageurs de leur nation: sont parvenus trèsloin dans les terres, où ils ont trouvé des lacs immenses, des mines d’or et de pierres précieuses, enfin une population noire anthropophage , chez laquelle un homme ne peut se marier qu'après avoir mis aux pieds de sa future les têtes d’un certain nombre d'ennemis qu'il a dévorés. Mais toutes ces relations ressemblent trop à celles des voyageurs du. xu° siècle pour être facilement adoptées : bornons-nous à espérer que l'influence du commerce européen, qui s'étend rapidement sur ces contrées barbares, finira par soulever tout à fait le voile qui les couvre encore maintenant. -

Le 7 avril nous dépassâmes l'ile Carimata , dont nous avions la veille aperçu le pic élevé à vingt lieues de distance, et la corvette donna dans le détroit : le temps était magnifique , la mer unie comme une glace, et la

brise, qui se soutenait , avait varié au N. O. Nous marchions guidés par la sonde, avec une ancre toujours prête à tomber si les vigies eussent signalé quelque danger, et pendant la nuit la lune alors dans son plein éclaira notre route au loin devant nous. Dans l'E., nous distinguions les hautes terres de Bornéo, qui servent de point de reconnaissance pour diriger les navires au milieu des bancs. Ces parages, alors si calmes, devaient devenir dangereux deux mois plus tard par l'effet des grains violents et des temps sombres de la mousson de S. O. Déjà même, à mesure que nous avancions, la brise halait l'O. et l'horizon se montrait, par intervalles, orageux du côté du S., mais le courant conservait toujours sa force vers le S. E,

Le jour suivant, la brise fut très-faible et nous poussa lentement : je profitai de ce calme pour faire peindre la corvette à l'extérieur, et avant la nuit, les ravages du soleil et des mauvais temps avaient disparu sous une peinture brillante, qui rendit à la Favorite tout son éclat et la mit en état de soutenir dignement la réputation de notre marine militaire sur la rade de Sourabaya.

Le 9 avril au matin, nous entrâmes dans la mer de Java, sans avoir apercu depuis la veille les terres de Bornéo, qui sont très-basses dans cette partie et bordées de bancs extrêmement à craindre pour les navires; mais comme dans le détroit la profondeur de l’eau ne varie que de seize à vingt brasses, fond de vase, les bâ timents ont la faculté de mouiller toutes les fois que le temps où l'obscurité leur donnent quelque .

sur leur position.

DE LA FAVORITE. al

La mer de Java, longue: et étroite, est soumise, comme celle de Chine, à l'influence de deux moussons oppéiles: Lorsque cette dernière mer est tourmentée par les vents de N. E., les navires trouvent dans l'autre de grandes brises d'O.; et quand la mousson de S. O. s'établit sur les côtes de Luçon, les vents d'E. commencent sur les rivages de Java.

Il faut, je pense, attribuer cette différence entre deux mers si voisines, à leur direction : l'une est allongée du N. E. au S. O., l'autre de l'E. à l'O. : aussi, à mesure que nous approchions de la sortie du détroit de Carimata, les vents, fixés d’abord au N. E., puis au N., tournaient peu à peu à O.S. O., et la brise annonçait, en soufflant mollement, la fin de la mousson d'O.

Le:ciel était devenu orageux, et quelquefois il tom: bait de la pluie : nous éprouvions une chaleur étouffante ; la brise variait sans cesse; pendant la nuit, et principalement à l'approche des grains, la mer, sillonnée par une multitude de poissons qui se jouaient dans le sillage brillant de la corvette, semblait une immense nappe d'argent; pendant le jour, un grand nombre d'oiseaux différents volaient autour de nous pour attraper des insectes de rase des demoiselles, dont nos agrès étaient couverts.

Le 12 avril, les hautes terres de Java, dont nous étions alors à plus de vingt lieues, furent aperçues dans le S. E. par les vigies. J'avais donné la route au S. E. 1/4 S., pour atterrir sur la pointe Panka, qui forme un côté de l'entrée de Sourabaya. Mais comme les vents varièrent plusieurs fois vers le S. E., avec des

rafales auxquelles le calme succédait, nous ne primes connaissance de la côte que le lendemain et plus à l'O. que je n'aurais voulu. La nuit suivante je fis longer la terre, sur laquelle les vigies distinguaient un grand nombre de feux; et enfin à la pointe du jour, je reconnus les montagnes voisines de Sourabaya, auxquelles des formes allongées, rondes et parallèles ont fait donner par les marins le nom de Cofiins ( cercueils). Cette analogie ne m'a pas semblé frappante; cependant, comme elles sont à peu près les seules hautes terres voisines de la mer dans cette partie, les navigateurs les reconnaissent facilement.

À six heures du matin, la corvette se trouvait à deux lieues de terre; une foule de bateaux de diverses formes l'entouraient : les uns allaient pêcher au large; les autres , dont une brise favorable hâtait la marche, cherchaient à suivre la Favorite, qui, couverte de voiles, les dépassait rapidement.

Le ciel s'était éclairci peu à peu, et le soleil levant nous montra Java dans toute sa splendeur : quel magnifique spectacle! La côte s'élevait insensiblement, et de hautes montagnes paraissaient, dans l'intérieur, sur un plan éloigné; le rivage, que nous longions doucement à très- petite distance, offrait à nos yeux des tableaux enchanteurs ; une multitude de blanches habitations, groupées sur des monticules ou disséminées sur le bord de la mer, occupaient des sites délicieux qu'embellissaient de mombreux bouquets d'arbres,

chargés des fruits des tropiques. Plus loin, la vue se reposait sur des villages d’une jolie apparence et sur

DE LA FAVORITE. 443 des champs très-bien cultivés: nous distinguions aussi de vastes rizières et des plantations de cannes à sucre dont les différentes teintes, qui allaient s'unir au vert sombre des hautes terres, formaient un admirable contraste avec la nature sauvage, réfugiée dans les majestueuses montagnes amoncelées au milieu de l'ile

Les forêts vierges et leurs solitudes, en faisant sentir à l'homme sa faiblesse et son néant, peuvent lui inspirer une respectueuse admiration; mais la vue de la nature cultivée, récompensant par mille bienfaits les travaux de l'espèce humaines est bien plus douce, plus consolante pour l'âme du voyageur.

L'approche de la pointe basse et sablonneuse de Panka nous fut annoncée par le pavillon hollandais, qui flotte à son extrémité. À une heure, la corvette rangeait de 3 un ed Je es les canons défendent la passe : la sonde rappo t vingt à vingtcinq pieds, fond de vase, et j'allais faire mouiller, quand le pilote, que le pavillon bleu et blanc déployé au sommet du mât de misaine et plusieurs coups de canon avaient prévenu de notre arrivée, vint à bord et fit gouverner la corvette pour sa destination.

Le canal que nous suivions est formé par les îles de Madura et de Java, qui le resserrent beaucoup dans certaines parties, où les bancs de vase dont les deux côtés sont bordés viennent jusqu'au milieu des passes et en diminuent considérablement la profondeur, car plusieurs fois la corvette passa sur un fond qui n'avait guère plus de quinze pieds; mais la vase cédait facilement. La marée, devenue contraire, nous força de

laisser tomber l'ancre, au soleil couchant, devant un grand village javanais appelé Gressy, et à peu de distance du fort d'Orange, construit sur le sommet d'un banc, et dont les fortifications, élevées autrefois par les Français, portèrent notre pavillon jusqu'à la prise de l'ile par les Anglais, en 1811.

Le lendemain au point du jour nous remimes sous voiles par un beau temps, et deux heures après, la Favorite mouilla devant la ville de Sourabaya.

Note 1, page 39.

M. Eydoux, chirurgien major de la Favorite, s'est occupé d'une manière spéciale, pendant son s jour à Canton'et à Macao, de recueillir sur le thé tous les renseignements que pouvaient lui procurer les nombreux négociants européens avec lesquels nous étions liés ; et comme je ne doute pas que M. Eydoux n'ait choisi, au milieu de tant d'opinions différentes sur la préparation de cette substance, celle qui est le plus généralement admise, je joins ici la note qu'il a bien voulu extraire de son journal et me communiquer.