UN SAVOISIEN
Ce que vous dites là est vrai de Heine.
MOI
Oui, Heine n'avait tant d'esprit, que parce qu'il avait du génie. Avec plus de génie encore, il aurait échappé au cynisme.
Parc Haldimann.
UN ITALIEN
Voltaire n'appelait -il pas ce beau lac Léman son lac ?
MOI
Oui.
UN ITALIEN
Et il ne se trompait pas , car ici je ne songe qu'à Voltaire. Quoiqu'il n'ait peut-être pas assez adoré , c'est cependant un grand saint.
MOI
C'est plutôt un héros. Il s'insurgea contre ce qu'il appelait les ténèbres avec une persévérance égale à son zèle. H se mesura, seul, avec une institution de dix -huit cents années, sans souci de son repos, ni de sa mémoire. U la harcela
soixante ans avec une flexibilité de courage incomparable.
Voltaire fut le plus hardi représentant de l'esprit humain. C'est le plus glorieux ancêtre, le plus grand capitaine de la liberté de penser. C'est le héros d'un siècle qui avait pourtant Frédéric. Voltaire ne savait pas et Ton ne sait pas qu'il était mille fois plus un héros que Frédéric.
UN ITALIEN
Il était un héros d'un ordre supérieur. Ce qu'on lui a reproché le plus légitimement , c'est de n'avoir pas été assez pieux.
MOI
Il n'a eu ni assez de respect ni assez d'effusion. Mais avait -il le temps de s'agenouiller? Il combattait. Combattre, n'est-ce pas prier?
Parc Haldimann.
MOI
Parmi les épopées la plus belle est encore l'épopée homérique.
UN NAPOLITAIN
Après l'Iliade et TOdyssée, admirons aussi
rÉnéide, et la Divine Comédie, et la Jérusalem délivrée, et le Paradis perdu.
MOI
N'excluons que la Henriade.
UN NAPOLITAIN
J'y consens.
MOI
Qu'importe la Henriade ? Je ne connais pas un des livres de Voltaire, sa correspondance exceptée, qu'on puisse dire beau sous tous les aspects, comme ces tableaux des vieux maîtres qui paraissent admirables, de quelque côté qu'on les regarde.
UN NAPOLITAIN
D'où vient donc votre enthousiasme ?
MOI
De rhomme. Dans l'épopée des idées , il n'est pas le poëte , il est le héros , de tous les héros le plus souple, le plus étincelant, le plus obstiné. Ce n'est pas le génie de Voltaire qui est épique , c'est sa vie , ni ses œuvres qui sont accomplies, mais son œuvre.
37i VOYAGE
Parc Haldimann.
UNE DAME ALLEMANDE
Je viens de finir le second volume des Heures de travail de M. Eugène Pelletan. Au fond, c'est rironie du xviii* siècle continuée par le xix*.
MOI
Il y a une différence. Partout, dans les Heures de travail, c'est raffirmation au lieu du doute, et, au lieu de la plaisanterie, c'est le grand lyrisme de la pensée et du style. Le xviii* siècle, sous la plume des encyclopédistes, est un critique, et, sous la plume de Pelletan, le xix® siècle est un poëte.
Une maison de Lausanne.
