SECTION V

Éut de dvilû»iioii des Alpes «urilimes.

CHAPITIIE I.*'

'Des habitudes et des institutions du peuple de. ces Alpes, açec quelques détails sur les. principales villes.

ARTICLE PRfittl£lt«

Influence du voisinage; penchans aux cri»

mes et aux procès,

■ Plus je considère le caractère moral des diiiérens peuples de la terre, plus je vois qu'il est formé par les impressions du cltmat, la nature du gouvernement, les institutions particulières et Texemple des voisins. L'habitant des plaines fertiles a les mœurs douces et p^ciiiijuesi -celui des lieux âpres et difficiles a des mœurs pliis rudes et plus portées a la férocité. Les gouverne^ meus qui permettent à l'homme d'étendre sa pensée sur tout ce qui peut exercer Feu* tendemeht humain , ont des sujets plus civilisés, plus vi& et en même temps plus passionnés : ceux, au. contraire, qui cher-

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client â poser des 'limites à TactiYité de l'intelligence humaine, forment des sujets soumis, habitués à un cercle éti'oit au-delà duquel ils ne se passionnent plus; plus directement influencés par le climat, et singulièrement Aiodifiés par Texemple de leurs ^ Iroisins. . •

Tel m'a paru le peuple dont il est i<u question, et que le râle d'historien, que j'ai entrepris , m'oblige à dépeindre tel que je Tai tu. Quoique ses mœurs et ses habitudes soient en général peu policées , elles offrent pourtant des nuances plus o-u moins .£atToraUes »• sutYaot les nations arec les- * quelles telle ou telle partie des Alpes maritimes est le plus en usage de communiquer.

Dans les vallées de Paglion, de EeTera, de la Iloja , de la Visubie et de la Tinée , oii il n'y a presque jamais eu de communicar tions qu'avec, les Piémontaîs et où Ton ne parle que leur langue» le caractère du peuple est plus rude, plus sombre etplu3 prompt : sur la côte maritime et dans la vallée de la iNervia» oii les communications ont lieu avec les Liguriens, peuple civilisé par le commerce» les mœurs sont plus lian« tes et moins farouches :'dans les vallée^

fVEatraunes» de Guillaumes, du Vaf et d^ TE^teron, où le commei*ce s'est toiijoiirs fait avec la France et où la langue li ançaise est ea usage, on trouve une aménité et une affabilité inconnues ailleurs; on Voit plus de propreté dans les maisons, plus de Juxe dans les meubles et dans rbabillement ; Jes • «terres mêmes y sont mieux travaillées. Mal- .'gr^ les orages de la révolution, aucun crime •lie s'est commis dans c&CTallées : les milicéa royales s'étaient retirées tranquillement, et les municipalités ayant eu la sagesse de les couvrir de leur crédit et de les protéger, il n'y avait pas eu un seul barbet : au$si« lorsque je les ai parcourues, pouvait-On y voyager jour et nuit sans escorie , comme dans la Savoie > mais aussi cette partie <fes AJpes maritimes se rapprocbe-t-elle beaucoup de mon ancienne patrie par un esprit plus éclairé, des mœurs douces et une véritable piété.

Un moyen qui m'a toujours paru excel* lént poàr connaitré à fond le caractère d'un peuple, c'est de fouiller dans les arcblves du la justice. Or, cette reckercbe m'a prouvé que Ton a toujours été assez j^oces- «if dans ce pays; mais que, tandis que les

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ileriiièires vallées que je viens de nommer faisaient gagner les procureurs en matière « civile, les premières avaient fréquemment des procès criminels. De tous les temps, quelques communes ont eu une tendance naturelle au brigandage^ d'autres allumaient des rixes avec la plus grande fiicilité, surtout celles qui sont dans le voisinage du' Piémont et du pays de Gènes : les habitua des contrées occidei^Ies et de la campagne de Pfice ont, au contraire, toujours été pacifiques et soumis aux lots, et rarement, avant la guerre, en enlraît-il en prison, excepté pour fait de contrebande.

Ce caractère féroce et porté à rerser du sang était toutefois comprimé, avant la dernière prise de tdce par Tarmée française, soit par une longue habitude de tranquillité, soit par la vigilance et la sévérité des lois, qui punissaient de mort le voleur, comme l'assassin, à tel point qu'en 179O, On pouvait voyager partout, avec ou sans argent, sans avoir à craindre la moindre in-i suite f que les dernières procédures criminelles n'ayaient roulé que sur les résultats des rixes et des provocations au meurtre , et êur des délits de contrebande^ que le maxi-

mum (les prisonniers de Nice et de Sospello n'excédait pas ie nombre de dix à douze, . et qu'il n'y avait eu dans trois ans qu'une seule exécution à mort.

Les effets d'une guerre sanglante et d'une révolution terrible, durant laquelle la religion avait pris pour le commun des hommes une apparence de problème, furent de multiplier les procès et les délits cliez un peuple fort peu éclairé , et de débrider cette tendaneeau brigandage comprimée par des puissances contraires. Je m'épargnerai le calcul du nombre de ces terribles brigands tombés sous la bâche de la justice : jamais le sol de Aice et des Alpes maritimes n'avait été arrosé du sang de tant de criminels | jamais autant de tribunaux » ni autant d'exécuteurs! Sans doute» quelques, têtes innocentes ^nt tombées parmi les coupables» et je ne me décide pas d'après les .hommes passionnés qui gouvernaient dans ces temps malheureux , mais d'après ma propre conviction et mon expérience. Y oya« géant a pied et sans appareil pour une mission de paix et de bienfaisance , j'étais néanmoins souvent ëbligé de prendre une escorte pour ma propre sûreté ; cette es-

cortet les maires me la doonatent, comme la plus sure de toutes, de barbets amnistiés^ et ces misérables ne m'entrelenaîent que des crimes qu'ils avaient conimis sur les lieux où nous passions i puis, par un reste d'iiabitnde dont ils ne pouvaient se défendreV ils demandaient de temps eu temps à celui qui portait mon sac, s'il pesait f^eaucoup, et /i7 croyait quilj eût beaucoup d'argent.

Les ëcroux de la maison de justice de iMico donnaient, en 1801 et i8oâ, de 70 à6oao* cusés, et les ^maisons d^arrét et de police correctionnelle de tout le pays renfermaient de 5o à 60 pirisonniers.

Le code des Jois civiles donné par les mo« Barques de Turin est si simple et si préci», que, malgré Tastuce des procureurs, il n'y est pas aussi facile qu'ailleurs de multiplier les procès. Mais le changement des lois qui eut lieu, api'es la conquête, dans les Alpes maritimes ; la vente et revente des biens na« . tiûuaux, la Dcccssito des ioi malites de J euregist^emeut des actes publics, de ceuxsoua seing privé et des hypothèques; romission de ces iormaiitési les lois des successions » ét surtout celle du 17 Nivôse, qui avait presque auçauti lu facuUé de te^tei , et qui

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appelait aux successions les moines et même les iiiles mariées avant lar révolution « les* quelles n'avaient droit qu'à la légitime, si elles n'étaient point dotées ^^ia loi du 2a Septembre 179a sur le divorce : toutes ces lois et autres, propres à favoriser rinclination naturelle de Thomme à ohercker ses intérêts ou à satisfaire ses penchans, multiplièrent à Tinlini les demandes en justice, et ont du les multiplier toujours davantage, à cause du grand nombre d'actes simules que la rigueur de l'enregistrement et des lois militaires provoquait; à cause des dédales tortueux do ut la chicane savait toujours plus s'envelopper, «t de la mauvaise foi toujours croissante , devenue l'u^ nique mesure du talent que les particuliers * pouvaient mettre en pratique^ pour, s'enri-

cliir. Aussi des magistrats, appartCDaiit à l'ancien et au nouveau régime » m'i^ssuraient* ils qu'il y avait le double de procès à Nioe qu'en 1790; et un seul juge de paix de ma connaissance avait-il eu, dans l'espace des six.derniers mois qui venaient de s'écouler, jusqu'à six cents actes écrits» sans compter* les contestations verbales.

5ia ,

Sur V origine dé la civHisalion relatif^*

n fout, h mon «tu, prendre 4e trée-loin Forigine de le cÎTillsetion dee différens peuples , pour s^aMurer complé* tenent que leurs mœurs et leiirs b«bîtndes sont Fefiet du. «eturel , plutôt que des oircontteneee qui les Ibrceot k. diMimuler. Les petits des enimaux oouvellement réduits à Fctat de domesticité ne quittent pis de si t6t l«t divers Instincts propres k Tétat dlnd^endence , ef les premiers descendene des peuples sauTagee Hrent encore bien long« temps aux charmes de la TÎe errante. Telle peuplade dans rintérieur des monlagnes sera trouvée douce et hospitalière | telle antre tere féroee et ad^née eu tqI : ce qn^ nous croyons dépendre , en très-grande partie , du système d^éducation employé depuis loog-tcrops, et dont les effets ont modifié les germes , . comme nous Tavons déjà insinué dans une des notes précédentes sur le créiinisme (pag> a34)< Comme animal, rhomme est Carnivore 5 il n'aime que lui, et ses goûts naturels sont pour la guerre et la dtsiruction. Voyons ce qui l a r^ndu si grand, si magnanime, ce qui a dompte ce naturel Ces rerherrlies sont rraiment digues de Tami Je ses iseiablo liks : je in'v sens porté, parce que j''ai frcfjuente des communa n i t';s d homnies toujours bous, et d^autrcs dont chaque incmhrc ne visait jamais qu'à faire du mal. Je ne parlerai [lu sous un rapport général et à Toccasion des Alpea maiiiinies.

LMdée qu'on peut se former de ce pays dans les STicicns temps dont nous avoqs tracé Thistoire au commcuccraenL de cet ouvrage, est, que la plaine et les coteaux les plus voisins de la mer étaient le^ seuls civilisés par suite dc& relations de leurs liabitans avec les Marseillais, les Liguriens et les Boiii .ins; que rinit-rieur t'tait couvert de bois et seulement ccmiiu des étrangers qui traversaitat les gorges qkoui 5c leiuhc au-delà des Alpes ) que ces u^Oiiiagiit:^ étaient occupées par plii»>ieurs tribus indépendantes les unes des autres , composées principalement de chasseurs et de berger», toujours prctj^ k guerroyer ^)our leur indépeu» *

di^nce ou pour les chefs qui le^ soudoyaient Quoique rangés parmi les peuples celtiques , aucun monument ne prouve quMis aient eu des temples et, comme lès Gaulois, un collée de Druides. Une barbare indépendance composait toaue Imn fovcfe. B^nis rintrodaetk>n du chilstleiiÈqae et depub les gonvernemens réguliers qui se sont établie dans ces nontagnes, il y a eu, conune on le verra ^ane nn des ar^cles suivans , plus de saperstitioa que de religion , et les dlTers chefs se sont empressés à tirer parti da naturel guerrier on plutôt féroce de leurs subordonnÀ, plutôt <iu\ adoadr leurs^ mœurs. Le voisinage seni de pays Tfim civilisés, de la France, du littoral et de la Ligurie» ' a produit cet effet dans la population placée sur la lisière* liais celle qui est conlinée entre la chatae du col de PiU et celle dn col de Ba<nt$t sans instruction , sans commerce* \ tans industrie, sans fréquenti^on des étrangers, est la même, à peu de chose près , que celle des siècles anciens .: c^est encore çhes elle que «'organise au. besoin cette milice inr disciplinée k lamelle la J>arbe, qu*elle portait autrefois, • fait donner le nom de BarhetoM,

Jules César, dans ses Commentaires , nous donne une juste îÂét '^t réiat comparatif de civilisation des Gaulois et des Germaîus de son temps) Il j avait ches les premiers un ordre d^administration municipale, qui paraissait déjà extrêmement ancien ; Tagriculture» les lettres et différens arts 7 étaient en gcand honneur; déjk un certain luxe dans les habits et une grande politesse dans les manières disiiognateot la nation de tous les peuples voisins. Le* druides ou prêtres formaient la première classe , vivaient en communauté et étaient chargés de Tadministralion de la justice et de Téducation de la jeuneiee : ils lui enseignaient, outre la religion, la morale et les belles-lettres, diverses sciences, telles que TastroDomie, les lois et la médecine. Cette éducation durait jusqu^à la vingtième année* Les peines et les rci^mpenses après cette vie étaient un dogme fondamcutal, par. lequel , conjointement avec Tcxcommunication , ils retenaient singulièrement les peuples dans le devoir. Ils avaient adopté pQur cela la doctrine de la métempsjcose. Suivant

César, les instituLions» îles tlruidcs avaient pri* naissance «lans la Bretagne (et» Angleterre), d ou elles avaient été portées dans les Gaules, ce qui supposerait le premier pays plus ancieuncroeut ci^ iiiss . Les Germains, au contraire, TÎTaîent dana une întlépcuflance parfaite, sans prêtres et sans chefs, excepte ceux, qui étaient élus pour la j^ucrre : leurs champs n'étaient point bornés, et ils ne cuUivaicat pas la terre; Têtus de peaux et sans demeures fixes, ils ne se nourrissaient que de chasse et du lait de leurs troopeaux : ik méprisaient les arts , les lettres , les vertus privées , la bonne foi et les tommodités de la vie , et ne . faisaient cfti que ,def mojens propres à la dwirnetion d*un plus pand nonlire d^cnnemis. ( Caj. Jut. Cttsati* Commert'» tarior, Je betto §tMic9 Ub, F^I, 13, 14-19-35, eic. ) Aoist, combien FAlleniagae s-Uelle été pins tard -ctvilîiee la France» et ^elle- différei^se de Yojagcr d«ns les montagnes de ce dernier pays, on dans celles de diirefie* contrées de TAUemagne , de TEspagne et de ritalle !

Qn^on lise l^btoire des peuples anciens, comme celle dfs peujiles nouTellement déconverts, c^est le même lien ^i les réunit en nne société de frâres. Iles Cbaldéens , les Perses» lesMédes, les Assjrriens, etc.» n'ont acquis qnel- ^e gloire que par la sagesse des mages. Les brigands» ion^ datears de Rome , se seraient détruils les uns les antres , et le nom de cette capitale se serait perdu avec enxtslb n^enssent pris des rois cbesles Stms<|ttes, nation frès-anciennemcat civilisée par les doctrines île Pftbagore» dimt les arusptces et les augures savaient inspirer en même temps le respect des lois et robservance des règles conserw vatrices de la santé : le peuple de Toscane est encore au« jourd*bui le plus doux et le plus civilisé de toute Tltalie» Si les empires du Mexico et du Pérou ont été trouvés formaut déjà des société» régulières» c*est sous la bannière dés dieux quV>n jr adorait. Si les Européens qui, les premiers, ont abordé les lies de Tocéan pacifique et d^autres arobfpe}s jusqu*alors inconnus » ont pu être en sûreté au milieu de Tantbropopbagie même » c^est à la laveur du Tafou, C'est enfin à l*esprit de J^nïtou, que les sauvages qui ba<*

bâtent les bords du lac Huron répandent comme le père commun âcs hommes, que les républicains des États-Unis doivent Familié dans laquelle ils vivent avec ces aborigènes, etc.

Ce n^est donc ni a la violence, ni a la force, ni à des ronijiiaaisûus fondt'cs sur les besoins ph} aii^uc» , uï h notre iiuJiLe et à noUc iiiibitssc eu >euiiût au monde, qu'il faut donner la gloire d'avoir réuni le genre humain cl de Tavoii engagé à vivre sous des mêmes lois 5 mais bien à son penchant inné pour Pesprit religieux, dont quelques-uns de nos premiers pères ont su tirer un heureux parti. HclasI je ne saH que trop Tétrange , Thorrible et criminel abus qii^on a Ikîl de ce sublime pouvoir, et les conséquences funestes, les maux irréparables pont quelques sUel^, qui en ouK * r^olté) mais çe .principe n^en est pas rnoios Trai.

ARTICLE II

Instruction publique,

L'on m'assura, lors de ma tournée, c£ue le prince n'avait rien négligé autk^efois pour multiplier les moyens d'instruction dans les diverses parties de ces Alpes: cependant»

quoiqu'il ne se fut encore écoulé que sept a us depuis leur occupation par les armées françaises» au temps où je les visitai en détail, l'ignorance était aloirs à son comble de toutes parts. Après m'étre procuré dans chaque commune l'état des gens sachant lire et écrire, et celui des persuaoes possédant quelques connaissances en sus , le pre-

mïer n'a pu dépasser le nombre de 7554 6ur la population entière, et le second celui de 700; tandis que dans TAlsace ii n*est presque personne au-dessus de Tage de dix ans qui ne sache lire et écrire.

Ces connaissances, d*ailleurs, n'existaient que dans les villes et dans les principales communes des parties orientales et méridionales y et consistaient au surplus en .fort peu de choses Dans les yillages montagneux du nord et de l'ouest Tignorance était telle qu'il était souTegiy. impossible de trouver des maires qui sussent lire, et bien moins encore qui sussent le français»

langue dans laquelle leur parvenaient les lois et arrêtés. Âussi rien n'était plus ridicule qij^e l'administration de ce temps- là : dans ces villages» l'heureux secrétaire (et-

quelquefois il n'y en avait qu'un pour sept à huit communes)» qui savait lire et un peu de français, était tout, et le niaire» le conseil municipal n'étaient que des

* J'ai TU la mi:me ignorance dans le Berry, et Ton m'a dît qu^clle n'était pas moins grande dans la Bretagne. Combina il ^er-^it à désirer que cef état £xât la sollicitude de radmiaislKaiioii publique !

membres aveugles qui exécutaient ses to« lontës ; il ne communiquait d'ailleurs que les lois et les réglemêns qui lui couTenaient^ et les autres, renfermés dans un tiroir, ne voyaient jamaiale jour« Ailleurs, si le maire savait lire, il ne se trouvait personne pour ' être secrétaire et percepteur, et cet administrateur remplissait lui seul ces diverses fonctions, figurant et signant sous des noms supposés^ j'en ai même rencontré qui étaient en même temps curés,' ce ^ui leur donnait un pouvoir dont on se figurera facilement retendue. Il y eut de ces maires -cnrés- *se€rétaires*percepte^TS qui, pour me donner un échantillon de leur talent, m'avouèrent, entre la poire et le fromage, lorsque je me plaignais de ce qu'il nj avait point d'école d^ns leur village, qu'ils étaient venus à bout de persuader à lenr conseil mu-* nicipal guil était mutile à des laboureurs de savoir lire, et qu'en conséquence il nV vait point fait de fonds pour les écoles.

Ainsi l'on voit qu'il n'est pas nécessaire de descendre d'anciens seigneurs de terre pour avoir le goiit du pouvoir absolu. Ces messieurs, qui disaient ainsi la vérité dans le vin, étaient considéré, dan« le chef-lieu,.

comme des ardèns protecteurs de la Uberié

et de légalité. » •

A plus forte raison Tédiication des feninies était-elle entièrement négligée : jai tu nombre de villages» et la ville même de Saint' Étienne, ou pas une d'entre elles ne sayait lire. Ce privilège n'était réservé (pi'aax classes les plus opulentes; encore n'ëtait-il guère poussé au-delà de la connaissance des livres d'église. Je ne sais ce qu'il en est aujourd'hui; mais, encore en idoS» lorsqu'un étranger se promenait au dcclin d'un jour de féte sur la belle terrasse de JNice, derrière des damçs. élégantes qui j Tenaient étaler, tout cé qu'elles avaient Je beau» il était surpris d'entendre sortir de la bouche de.ces riches statues mouTantes des paroles sans grâce en un patois grossier; et, s'.il roulait entrer en conversation aree elles, de ne pouvoir l'étendre au-delà du sermou qu elles ▼enaient d'entendre, et du mérite de leur confesseur et de leurs adorateurs.

Le jury d'instruction publique, Jout je faisais partie, persuadé que c'était â l'igno* ranee qu'il fallait attribuer tous les crimes qui se commettaient, et que , si la science

n^est pas nécessaire à l'homme des champs,

il a pourtant besoin d'un peu d'instmction •pour adoucir son caractère; le jury d'alors, dis- je 9 a fait tous ses eûbrts pour établir des écoles primaires dans tous les TÎlIages, tant de garçons que de filles, et il clail parvenu à j intéresser, paimi MM. les curés» tousceux qui avaient conservé Famour et la dijgnité de leur état. Puissent ces semences n'avoir pas été étoufiees ! puissent « ellçs avoir gemé depub mon départ, et "avoir produit quelques fruits durables !

. Sur ht nécesiUé de tédyeation et de rùutruetiom

élémentaire»

On ne peut plus mettre en problème, dans Tctat aetoel de llSnrope , §*il est utile que les classes inférieures VeçoiTeât quelque éducation et qn'dlcs possèdent an moins les premiers élémens de rinstruclion. L*horame d*^t ne peut plus ignorer que la Térîtable grandeur d^un empire doit être moins calculée sur Fétendue de ses limites que SUT le nombre de ses babitans, et sur leur énergie, ou leur puissance morale et inteUeetu^le. Uinstruction nous fait apprécier les biens que nous recevons » fait que nous nops résignons aux maux qui sont inéTitables,-nons apprend à tirer tout le parti possible de notre position pour améliorer notre sort \ nous donne, enfin, le véritable caractère dVtrcs raisonnables, responsabies envers Dieu, envers la. société et envers nous-mêmes, li n^j a qu^à jéter les jeux sur les prison^ pour se convaincre jusqu'à IMvidence que Fignor rauce est une source féconde de vices et de crimes; que les assassins , les brigands et tous les plus grands criminels sont, pour rordinaire, d^ourvusde Itfute culture morale:

DOos y Terron<( ^ussi des iiomme!^ it^ubtés de soperaUtionâ^

observant nirin e a\er rigueur tliv erses pratiques religicwses» mais qui. nirtnijiianL (î^éduca Lion , ndnt pu donner aux idées religieuses ccitc i lendue et celte solidité qui leur assurent la prépoudurance »ur Taveugle empire des passion» humaines.

Je jxnirrais prendre mes exemples en France, comparer sc4 provinces tuetiiliuu 1 1 es avec le8^e}>tenltionaies, et prouver que, S^iisc commet plus de crimes dans les premières, si les grandes routes y sont nioios &ûre$, si les partis y sont plus exagérés cl plus féroces, on le doit k Tignorance et au défaut dMducation daas lequefy sont lai-st-s, en général, le» e*afans du peuple. Je trouve te travail tout fait pour VAnçlèterre , daus un bill présenté par M. Brougham U la chambre des commune», dans sa séauce du '^8 Juin 1S20 , relatif à Fédncation des pauvres. Ce phtlanihropc y expose : «Que la K (piaiililé relative des |);iuvres dans toute TAn^letcrre est H d'un douzième, k ieicepliun des provinces iln norJ , oîi « elle cstd'un quinzième; qu'en WesUnoreland tt en Cum- „ bciland, où le peuple est deux fois aussi bien tlcvc que* « dans le reste du royaume, le nombre des pauvres est de « la moitié moins considérable qu^aUleurs j qu''il tient ca « main un état des emprisonnemens, comparé» a la popu* g lation de chaque comté depuis dix ans; que Icjir quantité, « calculée pour toute TAngleterre, est d'un sur i4ooper> « sonnes; mais que, dans les provinces du milieu, il Test « dVn sur 91 oc, et dans celles du nord d^un sur 4300. « Les comtés ci-dewiif troureot, à cet égard, dans la « proportion la plus faToraUe $ mais il y a vingt ans « qu^on y sait, arec régularité, un systi^me d^éducftioA ^ dont les «IFatt ponr Tordre et la discipline ont été oons» « uns et invariables. L^cosse^ où tons les enfans indistinc*- « tement rècoivent de Téducation » tient sons le rapport ci» « deisn^ le premier rang sut ^Angleterre » on le nombre « des pauvres éduqaés gratuitement varie étonnamment ' « dails les différentes provinces. *

En vain, pour le peuple des mbntagnes dont il s^agit ici, une politise peu édairée prétendrait •elle ^e ce serait

ramollir, lui faire perdre son coi!r;»çe naturel, qtaé dé l'obliger à recevoir une certaine insLi ut tioii : nous dirions qu^élevcr et agrandir snn ame c'est change! une f«*focité sans léRcxion on un véritable courage, beaucoup pUu redoutable pour les ennemis de son indépendance; d'autant plus que le iionilu e (!e ces ^jjuerriers n^est pas asse;'. ^rî»nd pour faire une loijgue résistance, et qu'à la suite des guerres, restant dan» un ttat d'hostilité inutile, ib s*exposcnt ciiaque joûr à perdre, par des condamnations, une vie qu'ils auraient encore p« rendre utile h leur pays et à leur prince au retour de la paix. Je répondî iis d'ailleurs par les exemples de l'Espagne (avant m^mesa révolution ) et de la Rassie, qui n'oat pas craint de propager dans leurs domaines renseignement mutuel (voyez THistoirc de cet enseignement par M. le conseiller rassd Ilamelf imprimée et publiée en idië, par ordre de S. Maj» l'Empereur de toutes les Russics).

Srins douie, 1 objet d une iustroction populaire ne sautait être de surcharger la classe laborieuse de notions qui ne sont pas en rapport avec la destination probable des individus qui la composent ; mais seulement d'apprendre k lire , k écrire , ' % compter, et en même temps de foxmtr le cœur, de déve* lopper rintelligonca «t de dotnittr b^bitadw salutaires. jL*enseigneflieiit mtttiiel ; méthodrla plw prompte et la plus économique y suffit pour apprendre à lire et à > Retire $ mai* oomme H ne donne que 1* notion nuttériéUe des eignei,'et 4)uH faut, pour former Tesprit et le cœnr, y ajouter des le>« ^n»ioamelMres, ainsi qae Pont fait les inventenra de «eue Méthode , Beil et LanwtBr , qui së chargeaient em-m^ibes de llnstraettott orale ^ la tAoiie eittière que je âinië qn*on rem<' plissa, et qui oômprend Tédueetion en même temps quelHns^ truciion» pourrait Itre^ «Tantageusameat xonfiée hnx weU^ élastiques des paroisses, qai n*ont que trop sotiv^it du temps de rtste. Las véAU» du christianisme et sa moralo pnre » présentées cKa-qne jour aux enfsns jnsqn^k râge des travaux , seraient pour eux oAe base solide > dont les: h&n cffiuts se retroureraieuttèt ou tard, quelle que fût ensuite Tinfluence d^nne instruction plus avancée « de Taxemple ei das oirconstancfSk

En Toici une aatn preuve, que je prends parmi les nations africaines, et qui Uemoatre que ces principes sont de tous les temps, de toutes les sectes et de tous les pays. On lit ce f{ni su'iL dans le Vo\ ;iî;e en Nubie, de M. Barckhardt^ publié a Londres en 1819 , duiil j rd tli^ja prollté dajis d'rlutrcs articles. Aprtja avoir qiiiLtd Btrbcr , ]»etit eLat voisin du royaume de Sennaar, ou régnent à la fuis l'ignora ncc la [)lu:» . » profonde, lamisére, la saleté et la plus grande di }ira\ ation, ou le courageux voyageur n'a trouvé que de la perlldie ei des mauvais traîtemens, il arrive à Damer, état théocratique , espèce d'université régie perdes fâkift , oàles habitans aisés des pays voisins envolmit leurs eiiliiis pour être éduqués et apprendre le koraïk. On j Toit beaucoup de liâtisM»BSiieii&,et point de' raiocs y le peuple y est aisé, et le coiomerce prot^é f lis cM»Tancs peuvent voyager enr ee tenîtoire sans escorte. Arrivé à* Sçkcndjr f M. Bnrckhardt retrouve las nainrs et les liabitiidcs de Berber. Damer me rapjpelle na Tfllage placée entre dens antres infecté de la petite TétfAe, Hfffd ne la reçut pas, parce que tousses kabitans avoieitt élé Tacoinés.

Yentron nn-antre exemple des effets de rinstruction pour aviver le sentiment ? Il ne me serait pas mal-aisé de faire voir qne les plus beaux- actes de dévouement, ponr sauver nn de leurs semblables « ont presque toi^ours été exercés plntèt pur ceux dont Téducation a été trés-soignée que par les êtres, abandonnés b une vie grossière et inculte; Gitonsren.un exemple récent; et puisque je viens de parler de M. Hamel (jeune suTant, avec lequd j*a| fait connaimànce à Lyon, en Septembre iSao). consignons ici C9 qu^l rapporte lui-même dans le tome t4.de la Bibliotbèqne universelle , de sa mal-benreuse fentatiTe ponr monter sur le Mont -Blancs en compagbie de denx gcntilsbommes' .anglais, MM.- Dwrnforàet Hendenon* Une coulée de neige les avait entraînés avec rapidité, eux et leurs guides, prés d^uti^de ces gouffres fi communs dans les glaciers de cette majestueuse montagne. Chacun d'eux ignorait si son compagnon était vivant; a peinesavait-il s^il Vêtait lui-même. .... « Un des guides ayant a crié quMl y avait du monde dans la crevasse , je vis M.

ZiZ

n Dornfo'rd se (Srosterner sur la neige dans son déseapolty « et M. Henderson fat dans un état qui me fit craindra

« pour les suites Les guides ( qui sYtaîent dégagés),

« craignant une seconde coulée de neige, nous prescrivi- « rent de nous éloigner; mais cela nous fut impossible. M. « Dornford déclarant qu il elait ]irêt à sacrifier <;a yi* « pour aller à la recherche des mallit-ureux , je lui leudis A la main, et, en partie enfoncés dans la neige encore mon bile, nous avançâmes, malgré les guides, vers la crête vasse , il tiue jirutondeur inconnue et remplie de neige, « à- reudroii ou ils devaient être 'tombés. JLà, nous des- « cendîraes dans ce gouifre, et je sondai la neige partout

« avec un bâton, sans é])iou\er de résistance Tout

« fut vain. Lci guides survenus iiuus forcèrent, à sortir, « cLc. " Or, le lecteur doit savoir que, parmi les trois guides qui étaient tombés dans cet abj'me et qui sortirent plus, Tun était lè frère d^un des guides qui avaient été sauTés, tel qui détoarliait les TO/agencs d'aller à sa re- «herdiev De quel <s6t£ est %éL le MUtinenl? da e6lé de rhomme grossier et dans ViÙX de nature^ ou de cdoi de- Phoiiniie cmlité?

ARTICLE III»

Religion et étab^H^mens de bienfaisance.

a A Nice (a dit feu M. Dupaty , dans ses i( Lettres sur l'Italie, écrites eu 1785), point « de mœurs,- peu de religion ; mais beaua coup de ddvotion; c'est-à-dire, d'hypocri- « sie (Lettre V). ^ Ce jugement d'un écrii^ Tàin àiiiàable, inais qui n'est pas toujours exact, et qui d^ailleurs, dans un très-court séjour I n'aTaitpas eu le temps de le motiver.

Sa4

m'a paru un peu exagère; cependant je doi^ Convenir, pour y avoir fait une grande attention» que, surtout pour ce qui regarde la morale religieuse, il ]r a quelque chose

de vrai.

Personne ne saurait contester la salutaire influence des opinions religieuses sur la stabilité du bon oïdie et le bonheur des citoyens : fon sait qu'elle est très -grande chez les peuples méridionaux ; miais^ Texpérience et Tobservatiou m'ont prouvé ici que les eftts bienfaisans de la religion sont die ' •peu de durée, lorsqu'elle consiste plus en pratiques minutieuses queu préceptes de morale* J'ai trouvé le peuple de ce pays eu général très-porté pour les pompes, les processions et les images des saints , mais fort peu religieux; presqu^tous les curés des campagnes se sont planRs à moi du peu de respect des en&us envers leurs pères et

mères, de la Ircquence inouïe des vols de

.campagne, de l'abandon 4^ toute bonne foi •et de la dispotsition croissant^ pour rivro* guérie. Dans la campagne de JVic<$ même, Jti coiAduite des enfans envers leurs parens -est vraiment* déplorable : quand, après avoir abusé de la complaisance des pères et mères

qui oat tout dépensé pour eux, les eufana des métayers sont parvenus à Tége de ma<p riage, ils abandonnent comtnnnément les auteurs de leurs jours pour chercher quel^ que métairie et s'établir; et ceux-ci , devenus vieux, sont mis hors de la ferme qu'ils ne peuvent plus exploiter , sans qu'il leur reste d'autre perspective que d'aller tnou^* rir à rhôpiul. Le dirai-je sans exciter un juste frémissement? J'ai entendu» dans plus' de vingt communes des vallées de la Tinée, de la Koja c t de la Visubie, de la bouche d'un peuple très-&natique, à qui je reprochai la contradiction insigne entre sa conduite et ses idées religieuses» cette réponse li6r«r rible, mise envers du pays, que qui a peur' de Verger, meurt de faim en hiver, £st-il un peuple plus dégradé et en même tefinps plus malheureux que celui qui est parvenu àétouffer ce sentiment qui prolonge l'exil tence du justç dans les siècles à Venir, qui le venge des crimes du méchant, et qui est la sentinelle la plus vigilante de la sûreté' publique?

Autre exemple que la piété, lorsqu'elle n'est pas éclairée, passe au mépris total des' choses qu on. avait le plus vénérées, quand

elle s'est diangée en iacrédulitë» et que j'ai

recueilli ea i8oa> à Villefranclie , pays pu Xon avait cerlaiaement été extrêmement dé- TOt Étant allé TÎsiter une carrière de marbré aTecle maire et plusieurs habitaus, j'y trou» Tai en plein air les corps encore bien conserves de sept à huit capucins, que l'acqucireur de leur couvent y avait £ait jeter de-puis plus d^une année. Je reculai d'horreur»

et je ne pus m'empeclier de reprocher vivement au -maire sa barbarie et son inbumanité. Il s'excusa sur ce que le curé n'avait pas voulu les faire porter au cimetière sans éire.payé, et qu'il n'y avait point de fonda affectés à cette destination : sur ma menace d'en rendre compte» il me promit de faire effectuer cette translation; ce qui fut exécute. Peu d'années auparavant , il n'y au- .

rait eu aucuu de ces bommes qui m'ao*

corapagnaieiit , qui ne se fùl empressé de couper un. xnorqeau de la rpbe de ces ca** pucins; et maintenant ils regardaient leurs dépouilles avec autant d iudiiléreace que celles de quelque animal !

. Ai- je besoin d^autres preuves pour faire toucher au doigt qu'il faut à ce pays non pas des prêtres ignonms , mais des, ecclé-

siastiques sages, éclairés et désintéressés, prêchant uae bonne morale par Texempie et par les paroles, et assez dotés pour.poii* voir se passer de Madones?

Je Tais dii^ actuellement tout le bien que la religion sagement dirigée arait fait dans les Alpes maritimes, ce qui la vengera suffisamment des sarcasmes de ceux à qui le récit précédent aurait pu prêter quelques armes : je veux parler des etablissemens de bienfieiisancé qu'elle avait fondés, ^e ne les ai pas vus, puisque tout était détruit, et )'ai du me contenter, de souvenirs f mais je me* suis reposé agréablement sur leurs ruines, et mon ame, fatiguée de tant de 'maux y' s'est rafraîchie de l'espoir de voir encore uu jour le genre humain redevenir meilleur.

Dans tons les pays difficiles, la nécessité rend le peuple laborieux, et il s'était établi ici un noble préjugé qui attachait Tin^ frmie a la profession de mendiant, et la tache d'inhumanité aux communes qui en fournissaient le plus* Cependant, dans une

contrée sujette à tant de vicissitudes pliy-* siques, où la prévoyance est souvent en défaut» où le trayail le plus opiniâtre est

quel^efois rendu infructueux, et d'ailleurs

habitée par tant de petits propriétaires et de journaliers à qui la Tieillesse rend le accours des bras inutile; dans cette contrée-, dis-je» on ne pouvait trop &e passer de quel« que assistànee publique : c'est pourquoi ou avait pourvu, dans chaque commune, aux malheurs éventuels par des établissemens de bienfaisance proportionnés à la natnre et aux besoins du laboureur nécessiteux , et dont Tosatanisation était réellement édi^ fiante. '

Ils étaient pauvres , comme le lieu i ils n'a« Valent ni ta grandeur, ni le &ste de ce»édi« £ices qui donnent asile au fainéant comme au malheureux : ce n'étaient pas des alimens donnés régulièrement à des foules de gueux ▼olontaires qui attestent la mauvaise police d^un pays; mais c'étaient des réduits de véri* table consolation , une providence éclairée qui fournissait sans bruit au père de Emilie de qtioi faire subsister ses enfiisis jusqu'à la récolte prochaine.

Ces établissemens consistaient en secours à domicile , eu monts -de- piété, en grains ou en argent; en fonds pour doter des fiUês, et çn&n en hôpitaux de malades*

Dans ces beaux temps du christianisme , où « le népotisme u avait pas encore trop attar- «hé ses ministres à cette misérable terre» le

prodiuL de leurs épargnes avait eLe coa.sar cré à ces tondaisons, à côté desqueUes ëuii presque partout une . école gratuite pour les garçons : à leur imitation, tout homme pieux qui arait rempli une charge \ se croyait obligé de laisser quelques fonds & Tinstitution. L'œuvre était régie par une coBgrégation de charité . ou par une confrérie des pénitens de la miséricorde , à la téte desquels étaient les curés; et. ces hoiiir mes étaient Traiment miséricordieux. U fondation était aidée des fonds éventuels tirés de la charité publique , et du produis des amendes contre les contraventions aux réglemeus de police. Comme chacun se^cour naît dans les petits endroit, et que. le bon curé est ordinairement le meilleur ami de ses ouailles. Ton m'a assuré presque partout que les secours prérenaient souvent la de^ mande» • '

Les monts-de-piété en grains étaient un fonds plus ou moins considérable de blé et 4e légumes, qu'un ou plusieurs fondateurs avaieut déposés dans un grenier particulier

.pour avancer aux laboureurs nécessiteux de quoi ensemencer leurs terres» proportionaé* ment à la quantité de terrain qu'ils avaient à cultiver: ce prêt était rendu à la récolte, avec ou sans intérêt^ dans plusieurs villages on ne payait point d'intérêt, -et dansd*au« ' très riaterét était fixé à la seuième partie de la mesure prêtée. Ces secours en grains étaient plus généralement répandus dan$ la partie occidentale et septentrionale du comté» et même quelques villages possédaient autant de monts -de -piété en grains que de confréries de pénitens» lesquelles avaient toutes la belle émulation de posséder chacune un établissement pour se.

secourir. Quant à la partie maritime et méridionale , je u'ai trouvé qu'à Peglia des Iracçs de monts- de-piété en grains; mai^ chaque commûi^é en avait en argent, et par* tout on distribuait des secours a domicile.

Les monts-de- piété en argént prêtaient

sur gages de toute, nature, excepte d'objets propres à se détruire j les uns sans intérétf les autres à l'intérêt de djsux pour cent

Quant aux fonds pour la dotation des pauvres filles , ils étaient plus rares; je n'en ai trouvé de traces. qui la Briga, Savorgio,

Digitizeu by <jOOgle

,So6pelIo, Utelle et Nice. Dans le premier ead;:t>it.9 ou. eu dotaijt annueilemeut cinq à six, à.cent francs chacune; dans. le second»

quatre tous les dix ans, à 200 francs^ dans lé troisième, annuel] émeut quatre, k àoo francs; dans le quatrième, deux annuellement, à 5po francs, et dans le cinquième , aussi deux » à 5oo francs : la congrégation s'assemblait, le curé à la téte, et le suffrage était pour la plus vertueuse. Partout ou m'a assure que ce suffrage était pour la fiUe la meilleure recommandation pour trouver nu mari.

Aux secours à domicile connus sous le nom d'oeuvres de la miséricorde, était ordinairement attachée .une, petite maison ou

une portion de maison, avec quelques lits, au nombre de six à sept, pour les vieillards dénués de tout secours, on pour les passana malades. Le mouvement des personnes secourues se montait annuellemekit au terme moyen de vingt à Tingt-cinq, à iSsûuspar journée j ce qui m'a paru un, taux fixe depuis un grand nombre d'années, tant pour les secours à domicile, que pour journées, des. malades à Thopital. Du reste , la chose était, arraogée de npaniere qu'alors

ceux qui seinrateiïl clans lés Kopitaiiiv étaîenf- * là pour Futilité des pauvres malades, eC lorsque je m^occupaî de ce travail » la révo* lutîoQ avait c'ie telle que les malades étaicat pour l'utilité des employés. Ou ea jugera par la note comparative Aiivanle, que j'ai prise sar les registres de J'hôpital d'U telle ^ le seul presque qui ait été ooBservé hors de la ville de Nice. Il donnait huit lits ea .1790, et il n'eu douaait plus que trois lors* que je l'ai visité; cependant la dépense était

comme il suit :

1790. Pour le médecin 4^francSi

Pour le chirurgien. • • • So

Pour les remèdes- i5o

Pour les servans 5oo

Pour le régisseur lOO

Pour raumoaier 3oo

En journées des malades 1000

iÔox Pour le médecin 600

Pour le chirurgien • • • * lao

Pour les remèdes. • 400

Pour les servaus :ioo

Pour le régisseur aoo

£q journées de malades 5oo

Ici je prie le lecteur de remarquer avec moi que, nialgré tant de guerres dont les

Alpes maritimes avaient été le théâtre avant le siècle iie lumières dans lequel nous vi- TOUS, cependant ces établûsemens très-an'»

ciens avaient survécu à toutes les causes de destruction, et que c'est précisément dans le haut point de civiHsation où nous nous trouvans placés , qu'ils ont trouvé leur anéantissement. Est-ce donc qde le» siècles de lumières ne sont pas des siècles d'humanité ? Mais •il y aurait de l'ineptie et -Ae Finjustice à raisonner ainsi» à faire la guerre aux progrès de Tesprit humai u :

tout Lomme impartial doit voir, qu'il s'est glisse beaucoup de fausses lumières, et que c!est contre ces £arfad;ets-» xnalheureu* sèment trop admirés de la nmltiUide, que les critiques et lés moralistes doivent diri* ger leurs coups.

Toutes ces utiles ressources avaient dis* paru : ou ne dotait plus de Elles» et le pau* Y|re laboureur^ qui nepouvait pas ensemencer sou champ, le quittait pour aller men^^ dier. Je n'ai plus trouvé d'bopitaux pour les malades, que celui d'U telle dont je viens de parler; celui de Guiliaumes, à moitié détruit, n'ajant plus que deux lits; un» à Villefranche» pour six à sept malades 5 ce-

lui de Monaco, qui, faute de revetius, ne" ' pooTail plus donner que le couvert aux malades ; et, enfin, celui de Nice.

La yiiie de iXice avait, en 1790, cinq hospices, régis par des congrégations ou dels confréries de pcûitens; l'œuvre de la mise- ' ricorde^ chargée de radministratiou. d'un montre-piété en argent, de la dotation an* nuelle de deux pauvres filles et de la distribution des secours à domicile, avec un revenu de dix à douze mille francs; l'hospice des orplielins, oui ou faisait apprendre . des métiers à de pauvres enfiins; celui de la charité, desline aux enfans abandonnés, aux vieillards et aux estropiés -, l'hôpital de Saint-Roch, ou des marins, destiné à rece^ * voir les malades de toutes les classes du peuple; et celui de la Croix ou des bourgeois, avec vingt lits, destiné à deâ classes pauvres un peu au-dessus du commun,. qui y trouvaient la commodité et la propreté que les malade^s auraient pu désirer chez eux. Les revenus réunis de ces divers établtssemens se montaient, m'a -t- on dit, à 100,000 francs, sans compter les produits éventuels. Il n'est resté qu'un hôpital tivil; une maison de charité ^ un mont-de-piété

et un bureau de bienfaisance, avec des veur tes réduites à moitié.

Les troupes, partout où elles ont passé, ont dévoré les lits» le linge et les meubles de ces demeures sacrées lès congrégations, détruites ou tombées en désuétude , en ont laissé tomber les édifices, qui, d ailleurs » avaient servi au logement des différentes armées. La majeure partie des capitaux qui servaient aux revenus iixesi se trouvant plar ces ou sur des biens d'égliser, ou sur des monts -de-piété des villes du Piémont, ou sur des biens d'émigrés, où sur les rentes de l'Etat, se sont ou totalement éclipsés, ou ont bien diminué ; les particuliers , profitant deFanarcbie, ou n'ont plus voulu rendre ce qu'ils avaient emprunté, ou ont égaré les titres^ ou sont devenus insolvables. Les administrations créées dans le trouble, sui* vaut le parti régnant, soit par crainte, par paresse ou par ignorance, ont négligé de faire les recherches que leur devoir exigeait d'elles^ quelques-unes même ne sont pas exemptes, aux yeux de leurs concitoyens, du soupçon d'avoir tire parti du désordre, au.

détriment des pauvres. . La charité, qui avait créé ces institutions, s'était changée en ni^

ëgoisme iioiJ et impassible; produit def .

amendes» desspectaclea, etc., était de nulle Taleur, de sorte que cette branche de félt« cité publique se trquvait presque anéantie, comme celle de riostruction»

Où repose la main puissante qui sotifflera le feu de Prométhée dans ce corps caduc?

Quels que soient les changemens que lea

temps modernes aient amenés, toujours faut- H, pour qu'un état ait de la durée» qu'il soit peuplé et^que le' peuple soit beureuxr il faut donc recréer nécessairement une morale et une charité publiques.' Que de-> viendra, dans les pays pauvres, Thomme le plus laborieux, dénué de tout par Tefiet d'un ouragan^ Il ira chercher ailleurs» arec ses eniâosy une terre plu^ Iiospitalière. Mais, s'il estTieux et infirme» que deriendra-t-il s'il n'y a pas une providence dans son* en* droit? -

Sur FmeréitdUé»

" L'niîage jijrossier lie ces montagnarrîs dts Alpes maTÎlime* n'est cjuc IV^prcsMou Iranciie de ce <jue ili^siuiulent des peuples plus civilisés; et comme les èxvrs <lc notre intelligence sont lies les uus aux autres de la luème manière ijue les choses physiques, de là vient qu'on voit des srwans n'avoir pas honte d^ccrire /qu'ils se moquent de La fiostt-ntéf » que rameur de la patrie n'existe pres<|Mf ]>lus^ que Phé-

roïsjue Je la £déliii: u est piu« guère que dans les dis-

• mm m tà ' à

4i^rs ; qûe ramour •eniinieDtal m^me^ ne sèit plus k «m« bellir, k prolooger 1«8 jonisMUces de Tamoiir physique. Xje domaine dès chose» palpahlea enrahit de j^ur en joue; celui du heatt Idéal.

Appellerait -on ce nouvel ocd'r.e un perfecUoàneinent ? Oh f combien il serait malheureux ! L^hommé ne désire-t>il donc plus riinmortalité ? trOuye-t^il de nouvjeanx attraits au néant? ne ntr-il plus d'espérance? et son aine, toujèufs lasse du passé et du présent,' toujours avide de ra.renir» borne-t-elle ses' vastes conceptions h une- poignée de terre? Mon. En nous repliant quelquefois sur nous-mêmes, nous sentons que nous sommes immortels , que le crime doit être puni et la justice récompensée. Les' savans sont toujours épris de la renom m ce; ils éprouvent de caisai|^ chagrins du silence et de Tironie; mais seulement, pour marcher suivant ce quMls appellent U génie du siècle , qui procure lui seul les choses matérielles, ils sacrifient k la fortune J'enrens pur qui n^est dû qu^k Apollon.

Quelle est la cause de cette d^énéresccnce qui nous fait paraître tout autres que nous ne sommes réellement ? S.ont^ ce les écrits des soi-disant philosophes, que Ton accusé sàne cesse? Ils ont eu tort, sans doute, de faire cause commune avec les corrupteurs de la morale publique; mais ils n^ont fait qu''exprimer ce qui se passait sous. leurs yeux. C'est dans la contagion de l'exemple que s'est produite cette cause ; c'est dans Tamonr insatiable des richesses et du pouvoir, que n'ont pas tardé à manifester ceux qui déclamaient contre les richesses et le pouvoir; c'est dans leur vie dissolue et dans le scandale que pendant plusieurs siècles ils ont oficri aux nations. Ont-ils droit de se plaindre de ti^avoirpas convaincu, ceux, dont la conduite prouve à chaque instant qu'iU ne sont pas convaincus eux-uuJiiics Ajoutons k cet exemple riuiluence des lois publiques, qui consacrent de plus eu plus la supériorité des choses tangibles, quelle que soit leur source, pure ou impure, sur les t'ians du senliuient, sur les cflorls de la puissance intellectuelle 5 et convenons «p'il fa»it une grande force d'ame pour mé^>riser même la cramic de pouvoir passer pour dupe.

Qn^oii ne iV ttoinpe p«i t l«s hoinmm ne toA plus ilaitspttr la pompe de ceux cptt^ doivent ^tre hamUes} les prisons et le* liaïonnettes ne oommandent ^e la terreur et non pas la crojranee) les places et la fareat ne produisent ^e dès hypocrites Il est inutile dVn dire da-

irantage : si Torigine ^e j*ai attribuée dans une note pr^ «idente à la ciTiiisation dn genre humain, est fondée en vérité, le temps apprendra k nos nercux comment peuTont se soutenir des sociétés où il no reste plus qae la formo de ce les arait précédemment constitnées»

AKTICLi. IV.

iV^> avec son sénat et ses autres établissemetis,

Nice i comme nous Fayons déjà fait rémaiv

quer, n'occupa d'abord que 1 espace de la

plaine de Tancien châleau; peu à peu elle descendit du haut du rocher, sur ses flancs et à sa base » fut ceinte murs et flanquée de tours, dont on Toit encore quelques

restes. La démolition de ce château, pris en 1706 par Tarmee f rançaise sous les ordres dû maréchal de Berrick, et les progrès de l'art de la guerre qui ont frappé d'une lieu- Jreuse nullité tant de fortifications anciennesp contribuèrent beaucoup à Tagrandissoment de cette ville. Lia paix générale d^Aix-la^^ chapelle, conclue en 1746» permit à ses son*» verains de s'occuper entièremtijat de la pi os-

perité de leurs sujets, et Nice, de ville mi* litaire 9 devint ville mardiande avec un pott et des' Il ancbisevS. Les jarJiQs qui bordaient sçs anciens remparts, du coté du sud ju^ qu'à la .mer, furent changés en mes larges, alignées, composées d'édifices bâtis à la moderne, et devinrent le plus beau quartier de la ville : ce quartier esl terminé le long du rivage de la mer par une terrasse longue et spacieuse, qui se réunit aux anciens remparts, et qui oiVre claus tous les temps une promenade riante et commode. Sur la même ligne, et au-dessous de la terrasse, du côté de la ville « est un cours planté en ormeaux, qui sert aussi de promenade^ et tout près Je là une fort belle et grande place, dite de Saint- Dominique ^ à cause d'une belle église sous Tinvocation de ée saint, qui se trouve sur cette place.

Dans des temps plus moderues , Nice a encore été augmentée du côté du nord par une place très- vaste et très -régulière, en« tonrée de belles maisons avec des portiques tout autour, et au bout de cette place est la porte ùh commence le superbe cbemin qui conduit en Piémont. Elle porte le nom de place Victor, du nom d'ua grand roi

qui a fait beaucoup de bien à cette ville, et elle, conduit au port par un beau che^ min plante en ormeaux, pratiqué au-dessous du rocher, du château, et qui, allant rejoindre un. autre chemin partant de la terrasse, sous ce même racLei , du cote du midi , permet de faire le tour de leiiiceinte de la :vieille et de la nouvelle ville, ce qui n exige pas plus de* quarante minutes pour, un homme à pied.

Outre son enceinte, IVioe a deux fau- Itourgs considcrablés à la file l'un de l'autre» et qui bientôt n'en feront qu^un se.ul y par l'empressement que l'on met à bâtir : l'un, celui de PagUori , n'est séparé de la ville que par le pont jeté sur cette rivière ; l'autre» qui est un peu plus loin sur le chemin qui conduit au Yar» s'appelle de la Croix de marbre, d'une croix élevée en mémoire de la célèbre négociation qui eut Heu en i538, hors des portes de Nice, entre l'empereur Charles- Quint, Frauçoîs I/' et le pape Paul UL Ce faubourg» l>âti en maisons élégantes, construites particulièrement pour les Anglais qui viennenl; passer l'hiver à Nice » s'agrandit chaque jour rapidement» et tant par la propreté

de ses cdifices, que par les jardins d'orangeiv qui reutoureut, il doone réeilef ment 'aa voyageur arrivant de France à JVice'} ridée d une ville opulente et déli* cieuse.

L'on voit que Nice est bornée au sud par la mer , a l'ouest , par le torrent^ de.

Paglîon; à Test, par le rocher du château,, et qu'au nord elle n'a d'autres limiieâ que la campagùe.

Telle est cette fille dé. Marseille, qu'on aperçoit du pout du Yar, au bout d'ua étroit rivage, long d'environ une lieueret demie , et dont elle termine I horizon. Dé là s'aperçoivent les riiines de son château| le château Bâti sur'Montalban j qui domine^ ces ruines , et celui de Yillefranche , qui' est lui-même dominé par lescedoutés de Mont^ros. Si c'est dans la saison de l'hiver que Ton arrive , les clochera de la ville pa** laissent s'élever sur uné campagne toujours verte, qui auuonce déjà le retour du priatemps, tandis que les cimea dea rocs peléa qui entourent la côte et qui sont bccupéea par la neige, attestent le contraire. A mesure qu'on s'approche de Paglion, le rivage & agrandit et prend la forme d uu plateau

arrondi, contre Tun des côtés duquel la ville e«t bàtie ^ bassia d'une circonférence de trois lieues à peu près» parsemé d*en* viron mille maisons de ci^mpagne , occupé eu grande partie par la grève de PaglioBt et surmonté par les collines de Cimiar, JUmier, Saint '^ Pierre, Féerie ^ Montgros £ MofU^Boron, Mont'^Alban, au milieu, desquelles le Mont-cali^o (Moat chauve situé au nord-ouest I élève une téte altîère et continudilement pelée» comme son nom diadique.

Ainsi protégée contre le nord- ouest par les collines qui l eiitourent de ce côte, jNice est à l'abri de ce terrible mistral qvd désole et refroidit les côtes et Fintérienr de la Provence : elle doit, ce me semble, à cette position sei:de , la température plus douce de sou climat; mais elle n échappe pas aux vents du nord et nord- est, qui y soutient asseï fréquemment durant l'hiver et le printemps , et qui suppléent aux fonction^ que les médecins provençaux ont attribuées au mistral, de chasser au loin les-vapeurs malfaisantes. Sî Nice, vivante, est en eûetdes* cendue du chAteau, ses habitans j retour* j^eat a^res leur mort: Ton j a conservé le

eimetière, qui domine par conséquent U Tillç» dont le terrain a peu de profondeur,

duquel j'ai tu souvent s'élever de sombres vapeurs, que les vents dont je viens de parler parviennent à dissiper.

Il y a une pente cemidérabl» de la ville vieille à la ville neuves ce qui fiiit que la première 9 quoique avec des mes plus étroites, est beaucoup plus salubre relativement à rhumidité. Cette dernière, presque à niveau des eaux de la mer, est en grande partie bâtie sur pilotis, et Teaii des puits j est si peu profonde , que dans' le temps 'des pluies on la prend avec I4 main.

Je ne crois pas que Nice ancienne ait ja*»

mais eu rien «de remarquable, du moins aucun monument ne l'atteste ; mais l'impos*sibilité d'avoir des puits dans un roc très^ dur, avait créé la^ nécessité des fontaines, et Joffrëdi nous apprend, dans son iVmea civitas j cap, 1 1 , qu'en |56i les eaux de la fontaine de Riquier venaient jaillir sur lea places publiques. J'ai vu moi-même dans des fossés profonds, ouverts pour la recons* traction de quelques maisons, de vieux restes d a<juediics e4 |)ois , ^ui attestent

dit rhistorien. Nice nouvelle , à part

la (liiTereace d'architecture des maisons et la largeur des rues, u'ofire pareillement rien de curieux, et se trouve dénuée de tout agrément Elle n'a quun pont étroit * pour communiquer. aurec ses faubourgs, et les vieilles portes qui lui restent , ressem-* blent plutôt à lentrée d'une care qu'à cellet d'une ville. Excepté la terrasse et le cours dont j'ai parlé, elle manque de promenades et d'abri contre Fardeur du soleil dans les chaleurs de Tété. Elle na point de fontaines, et> ses liabitans se contentent de Feau plus ou moins mauvaise des puits, tandis qu entourée deaux vives elle pour-»

ir^it, avec une très-petite dépense, les faire jaillir au milieu de tous ses carrefours, et voir ses rues, pendant leté, rafraichie3 par, des ruisseaux permanens. PagHon, depuis, loqgues années, ravage un terrain précieux, et sa grève dépare au loin les* plus belles campagnes et le quartier le plus frequenLci de la ville. Le JNiçard voit tout cela avec; ^n œil d'indifférence ; il gémit des maux quand ils arrivent, et les oublie le lende-»

main. Voici i en deux. mots, la mesura de son patriotisme. «Pourquoi,'^ disais -je ua

jour à un marquis, descendant des ancieQ& consuls, consul lui -même lors de roccii' pation du pays par les Français, et encore magistrat au. moment où je lui pariais; « pourquoi n'ayez*TOus rien fait pour TOtre « pays, au point de ne pas même lui donm ner des fontaines ? — « Ma foi, me rém pondit-il froidement , cela était facile t « j'avais un beau plap et les moyens préxs; K mais ou me fit attendre quinze jours una K charge que je sollicitais, et je ne voulus . « rien faire. ^ Tout ce qui est à Nice est par conséquent le bienfait des rois de Sardaigne, et leur i*écompense est dans l'histoire et dans le souveiiir des sages , qui savent apprécier les bons princes.

Le commerce et la prospérité de cette ville furent un objet constant de leur sol*

licitude , et après lui avoir accorde la franchise » ils. ne négligèrent rien pour en iaira un port sur et-commbde. De beaux édifices, s'élevèrent sur la. plage j on pratiqua, dans l'épaisseur, du môle qui revêt le po^t » des. cuisines pour la commodité des marins, des magasins , des logemens pour les forçats , et au-dessus un bureau pour la santé; de belles fontaines en. marhre entouraient le

port^ de beaux cil a H tiers étaient commences, lorsque la guerre s'alluma. Par malheur, le gouTernementt ce me semble , avail été mai servi, et ces ouvrages, plus magniliques que solides, ne resistèreni pas à Tactioa

combiace des vagues de la mer, et de Fiq-

curie des nouTcaux gouvernails qui devaient les conserver et les acbever.

Revenue sous la domination de ses souvelains ï^itimes et dans l'espoir où nous sommes d'une longue paix, la ville de Nice ne peut que devenir de plus en plus florissante» . et sa marine ne peut que s*agrandir, surtout maintenant que, par un traité fait avec les Algériens, son commerce n'a plus il redouter ces pirates. Elle verra donc bientôt des étran* gers y aborder enfouie, et ses faubourgs ne tarderont pas de ne faire avee elle qu'une seule ville. Alors le torrent de Paglion sera encaissé i des quais s'établiront de part et d^autre sur ses rives; les deux parties de la ville communiqueront par des ponts larges et faciles ; les eaux de Aiquier ou du Temple Tiendront jaillir au milieu des places et arroser les rues desséchées par les feux de la canicule. Le passant n'aura plus Todeur infecte des cloaques si multipliées partout i il

ne sera plus obligé de se detouraer du cadavre d'un animal domestique abandonne sur place; les mille et plus de mètres occupés par le lit du torreat seront transfor^ mes en jardins odoriférans ; pendant la nnit les rues seront éclairées, et pendant le jour des arbres placés autour de la viUç permet»

tront de jouir en tout temps de Fair pur de la campagne qui renviroune. Ces laudes multipliées qu'où voit à regret sur les bords

de la mer, depuis ^ice jusquau Var, seront plantées, d'arbres qui orneront cette grande route, et qui ajouteront au ebarmè naturel déjà répandu par le climat

Le comté de -Mice était et est sans doute encore. divisé en deux provinces , dont Nice est la capitale : en cette qualité, iXice est le siège d'unsénat, d'un magistrat de commerce, d'un magistrat de santé, d'un juge-maje»

d'un intendant général, d*un trésorier gé^ liéfal, d'un évéque suffragant de l'arf^heTê* que d'£mbrun» d'un cbapitre nombreux; d'un gouTèmeur de tout le pays et d'on commandant de la ville. Comme plusieurs de ces institutions sont un modèle de jus*^ tice, de sagesse et dé simplicité, je me propose de les £aire connaître, après avoir

parlé des moyens dlastruction publique éCa^.

hlia en 1790.

Il j àrait à Nice un collège composé quatre régens pour la sixième, la cinquième»

quatrième et troisième» de trois professeurs pour les liumanités, la rhétorique et la phi-> losophie , et d'un professeur de mathémati-* ques. Ces quatre professeurs pooraieat con-^ férer le grade de mai ire ès-arts^ De plus»

pour faToriser les étudians en droit et ea

médecine, qui devaient aller prendre les.

degrés à l'université de Turin» il y avait à Kice deux professeura soldés par le gouveiw jiement pour chacune de ces sciences, auprès desquels les étudians* pouvaient passer deux des cinq années exigées parles régler mensderuniversitépouroi^tcnirle doctorat; Outre le- collège^ chaque endroit de lapro«-( vince un pey. considérable avait deux ins* tituteurs» un des élémens de lecture- et d'é« criture pour les enfans des laboureurs, et l'autre des élémens des langues latine et ita* lienne. Ces établissemens dépendaient de fondations de chapelles ou de messes, aux* quelles était attachée Tobl^gatiou d'enseigner la jeunesse gratuitement ; c'était par conséquent des prêtres qui eu étaient char- «

gés, à lies appointemens fort modiques, qui n'excédaient pas 5oo francs pour les maitres de latin, mais qui suffisaient pourtant à des célibataires et dans un-temps où lès vivresétaient à fort bon marche. TouteS'Ces écoles étaient surreillées gratuitement et avec le plus grand soin par un magistrat appelé magistrat de la réforme, et qui était composé des priocipaux lonctionnaiies civils et ecclésiastiques de la province. Tous les ans, ^ ce -magistrat s'assemblait solennellement pour examiner les élèves et distribuer les.

prix. , '

! Le législateur, dans sa sagesse , ii avait pas voulu que les atlaiçes de commerce: fussent entièrement décidées par des comm«rçans»

qui sont souvent à «la fois juges et parties; il ayait bien prévu» ce que nous voyons arriver tous les jours, qu'ils pourraicat quelquefois user de trop d'indulgente, sinon pour la fraude et les faillites volontaires, du moias pour les résultats de ces spéctdations hasardeuses qui n'en plongent pas moins plusieurs familles dans le désuspoir. C'est pourquoi les tribunaux de^ commence sont composés» dans les états du .

roi de Sardaigne^ du premier président du

sénat, c£ui les préside ^ de Fin tendant, qui.Iô remplace en son absence; de déux sénateurs»

de trois juges gradués et de deux négocians n'ayant c|ue Yoix consultative, appelés co/isub de commerce; du procureur général du commerce et d'un substitut

Le magistrat de santé ou du protomédi" cat est composé des premiers magistrats de la province et du représentant, du premier médecin du roi ; il connaît de toutes les a& faires qui intéressent la santé des citoyens j il surveille l'exercice de Tart de gu^r, les pharmacies, les marchands de comestibles et les drogueries, commerce qu'il n'est pas permis d'entreprendre sans l'avoir appris et sans avoir subi un examen. Ce tribunal juge en dernier ressort, et on l'avait trouvé si utile à Nice dans les premiers temps de Toccupation, qu'on y avait suppléé par une commission de santé dont le préfet était le président

On a beaucoup écrit depuis vingt -cinq ans sur le meilleur mode d administrer la justice, et l'expérience m'a confirmé que nous sommes bommes et qu'il y a des abus partout Je n'entreprendrai donc pas de £aire des comparaisons, qui d'ailleu» seraient dé*

placées ici ; mais rorç;anisatioii de l'ordre judiciaire dan$ les états du roi de Sardaigue est si simple , si peu ruineuse pour les partieSy d une hiérarchie si parfaite» et basée sur des codes si clairs et si positifs» qu'elle m'a paru digne dapparlenir à l'histoire.

Elle consiste» eu commençant du bas de réchelle en haut» en un baUe pour chaque commune» un juge ordinaire» un juge-maje pour chaque province» un sénat pour tout le comté ou duché» et le roi en dernier ressort.

Le baile (châtelain en Savoie) est une es* pèce de juge local» pris régulièrement dans , l'ordre des notaires et résidant nécessaire* ment dans la commune. Ses fonctions sont de recevoir toutes les plaintes» de tenir re^ gistre de celles qui appartiennent à la sim-* pie police et emportant peine correciioanelle» pour les présenter au juge ordinaire lors de son accedit, et d'avertir immédiatementçelui-ci des cas qui emportent peine afilictive, pour la procédure en être aussitôt instruite» soit par ce juge» soit par son lieu^ tenant, ou par une délégation à ce même baile. Il connait spécialement de la nour^ riture et des salaires dus aux ouvriers» aux

nourrices, aux domc6U*pies, aux oiplielins et autres de cette nature^ des contestations relatives aux chaDgemens de limites et aun dommages ruraux; eniiu» de toutes les petites affaires qu^on peut expédier sans pos* sëder de grandes conuai^saiices judiciaires, et qui n'excèdent pas la somme de 40 iiyres de SaToie; H 7 & ^PP®' ^® décisions au juge ordinaire et de celui-ci au juge-xnaje.

Le baile' est nommé pour trois ans par le roi, le seigneur ou la commune, ioi^ qu'elle en a le droit, et cette nomination» pour avoir son effet, doit être approuvée par le sénat. Il peut être reëlu, mais seulement sur une déclaration, signée du juge ordinaire, attestant qu'il nj a point eu de plaintes légales portées contre lui aux as-^ sises triennales. Cet officier judiciaire n'a point dappointemens fixes; mais .il jouit de rétributions très -modiques, fixées par un tarif général. Si, comme* Ton dit, la voix du peuple est la voix de Dieu, cette institution est excelleiite; car c csL celle que j'ai VU le plus regretter partout, et l'on me disait dans cbaque village que le baile conciliait beaucoup d'affaires, et qu'il faisait beaucoup de-bien, lorsqu'il était bien cboisi.

Les juges ordinaires sont nécessairement docteurs en droit, ainsi que leurs lieutenans. Lorsqu'ils ont pris leurs grades» ce qui exige cinq années det#des, ils ne sont encore aptes aux fonctions de juge ou d'avocat qu après deux ans de pratique chez^ ravocat des pauvres; après quoi ils subis* sent un nouvel examen devant le sénat, qui leur permet alors d'exercer, s'ils ont fait preuve de capacité.

Us connaissent en première instance de toutes les affaires civiles et criminelles, de quelque nature qu'elles soient. Au criminel» ils peuvent appliquer à la question (coutume barbare, inutile et injuste, qu'on ne tardera pas d'abolir partout où. elle ne rest déjà) et condamner à toutes les peines déterminées par les lois» sans autre appel qu'au sénat. Au civil, au contraire (ce qui paraîtra fort étonnant), ils ne jugent en dernier ressort que jusqu'à .la somme de 400 livres de jSavoie (480 fr.), au-delà de laquelle il y a appel au juge-maje et de celui-ci au sénat. Leur juridiction comprend plusieurs communes, dans lesquelles ils sont obligés de se rendre tous les ans au moins une fois, pour y tenir les assises : là» ils a a5

donnent suite à toutes les «affaires urgentes et sommaires , et cbaque juge prononce seul, arec l'interventioii d'un Tice-fiscal , sur toutes les afliftires #e simple police et corree> tionnelles» et ce sans appel, par la raison que les peines correctionnelles n'excèdent pas celles de la simple police municipale en i ra ace.

Ces juges sont aussi nommés pour trois aus par le roi ou par le seigneur, et doi- Tent être confirmés par le sénat. Ils sont rëcligibles, mais à la condition expresse d'une déclaration délivrée par le juge-maje de la ^province, qui atteste qu'il ne lui est parreuu aucune plainte légale contre leur gestion. Ils ne jouissent iion plus d'aucun appointement fixe, mais seulement de modiques rétributiOQs iîxées par le tarif général : elles étaient si faibles, que j'ai con- ' naissance d'une ailaire de 5o livres, jugé.e anciennement » après une procédure assez longue, qui n'avait coûté que onze livres de irais, et qui, ayant été remise depuis l'oc* cupation par la France derant les nouveaux tribunaux, avait déjà coûté cent francs de fiais de Justice. On a vu pourtant à l'article précédent que le nombre des procès avait .

encore doublé, et je me suis convaincu que, quand on a la passion de plaider, le haut prix mis à la chicane n'est pas ce qui peut en corriger.

Les trop grandes attributions données à ces juges en matière criminelle, malgré les précautions dont leur itistitutiou est envi« roniiée, est ce dont on s'est plaint le plus généralement dans chaque commune, et ce qui exigerait quelques restrictions. Il conviendrait, à mon avis, i." qu'ils ne pussent juger qu'assistés de deux lieutenans, car

c'est trop poui lui homme de décider seul du sort de ses semblables, 2."" que les débats de la procédure fussent publics.' Je suppose d'ailleurs qul^n a maintenu Tabolition de la torture prononcée par les lois françaises.

Le juge-maje (judejc major) est à la Lete des juges ordinaires de la province, et son tribunal est un tribunal d^appel intermédiaire entre ceux-ci et le sénat, pour les causes civiles qui passent là somme de 400 livres de Savoie. Il lesiJe au clief-lieu, ainsi que son lieutenant , l'avocat fiscal provincial et tout ce qui tient à Tordre judiciaire. Chaque a nuée, il tient ses assises pour écouter les plaintes portées contre les juges or*»

dinaires. Il est nommé par le roi , et ses lettres sont registrées par le séoat. Quoique à vie , il est cependant amovible « lorsque le bien d'une province le demande. Les appôintemena fixes de ce magistrat n'étaient auUcfois que de 800 livres de Savoie, outre des, rétributions iixées par le tarif, et qui , pour être uu peu plus fortes que celles des juges ordinaires, étaient pourtant aus^i fort modiques.'

Le sénat esl un tribunal supicme Je justice , composé d'une ou de plusieurs chambres, dont les places sont ordinairement données au mérite et deviennent la récompense des services rendus, d'abord dans les judicatuies inférieures, puis dans les fc| netions d'avocat fiscal, ensuite de juge-maje, échelle régulière pour parvenir k la dignité de sénateur. Le sénat de JXice n'avait qu une chambré, composée de sept membres» j compris le premier président

Les fonctions du sénat sont : la haute surveillance de tout l'ordre judiciaire de son:

département; de juger en première et dernière instance les causes civiles dont la va-* leur excède celle de 2000 livres de Savoie, etlescuuses de^ pupilles» mineurs, veuves»

etc., afin de* leur épargner les frais de justice autécédens , lorsque, pour éviter rappel» ces personnes^ que la bienveillance de la loi regarde comme privilégiées, ne veulent pas recourir d'abord aux juges ordinaires ; de juger en dernière instance toutes les causes civiles excédant 400 Tivres; de réviser, confirmer ou annuler tous les jugemens criminels avant leur exécution; d envoyer tous les trois ans un commissaire dans les justices*majes pour tenir les assises et statuer sur ies plaintes portées contre le juge^majé; de confirmer les nominations de tous les juges de son département , et de nommer aux diilérens offices de justice de son ressort ; enfin « d'entériner, à la diligence de l'avocat fiscal général, tous les édits du souverain concernant son département, avec droit, d'après la constitution, de faire des remontrances après les avoir entérinés : droit dont pourtant il n'y a pas d'exemple que le ^énat de Nice ait jamais usé. Auprès du sénat siègent un avocat fiscal général et un '.avocat des pauvres, fonctions qui donnent rang de sénateur.

' Les sénateurs sont à vie, mais auiovibles :

ils avaient, avant la guerre, des appointe*

mens fixes de 1200 livres» sans compter les épices déterminées par le tarif général ; .ta<* rif qui s'étendait sur tous les employés judiciaires et dont il était extrêmement dangereux de s'écarter.

Quoique cour soureraine en fait de justice, Cependant il s'est présenté des cas où l'on a appelé des décisions du sénat; alors on présente requête au roi, qui, s'il le juge convenable , renvoie l'affaire au sénat de Savoie ou de Turin.

Pour achever de donnei une idée dn régime des états de la maison de Savoie en 1790, je dirai que le traitement d'un professeur de collège était de 400 a 800 livres^ d'un professeur de Tuniversité, comme celui d'un sénateur; d'un trésorier de province, de boo livres^ d'un intendant de province, d'un président et d'un* commandant, de 1800 livres. Le maximum des places était de 3ooo livres, et les hauts emplois de la cour étaient purement lioiiorilïc|ues.

Point d'états- majors civils grassement soldés, absorbant toutes les pensions; aussi les fonctionnaires et leurs veuves étaient- ils assurés de ne pas.mourir da £iiia dans leur vieillesse.

Ua intendaiit n'avait c£u un secrétaire i payé à 600 Hyres, et rien n'était retardé.

Toute la machine des imp6ts directs consistaitenuQ trésoriei:etdescoliecteursdetaineSj pris dans lesTiIIages,qui aHaient les chercher eux-mêmes et les portaient au trésorier, et dont les émol^mens se. montaient tout au plus à 100 livres. Je me rappelle encore, du temps de ma jeunesse, ces bons paysans, lorsqu'ils venaient dans ma maison, où nous étions souvent gênés : ils nous disaient de ne pas nous attrister et qu'ils passeraient une autre fois.

Ce qui manquait à ces traitemens était payé en honneur, monnaie qui , à la vérité, commençait à être dépréciée par la mUadresse qu'on avait eue depuis cinquante ans de vendre la noblesse. D'ailleurs il faut dire aussi qu'en général tout le monde allait à pied, et que Ton n'avait que deux habits, l'un pour tous les jours et 1 autre pour les dimanches, sans aucune »urckai|;e de bre** loques. Les magistrat^ n'en étaient pas moins honorés et obéis.

Le bon évéque de mon pays (vallée de Maurienne) n'avait une vieille voiture que panr la forme. U allait partout, préchant lu^-

même ses pastorales. Je lui ai vu souvent sa soutane rapiécée au coude, et il distribuait aux pauvres la plus grande partie de ses revenus, qui étaient considérables; jaussi avait-il le don de persuader.

• Les revenus du roi .n étaient alors que de vingt-huit millions, et je suis s&r qu'il était plus riche qu'a présent qu'on dit qu'il en a au-delà du double.

ARTICLE V

yUlefranche , Momico, ^ospello, UteUe^

Pugef-Théniers.

* Villefranche , petite ville d'environ 5oo maisons, bâtie en amphithéâtre à l'ouest de la rade de ce n^m, au milieu des rochers qui tapissent cette côte, est principalement remarquable par son climat, qui est plus chaud que celui de ^ice, puisque les citrouniers y sont cultivés en plein champ et que les récoltes sont plus hâtives, et surtout par sa rade et par son port qui, ayant ete longtemps le seul port militaire des rois de Sardaigne, avait fixé toute leur attention et avait réuni grand nombre de beaux bâtiinens destinés à Fusage de la marine royale.

Digrtized by Ce . . . .J

Ces ëlablissemeDS sont, 1/ une maison de

force, commencée par les Français, en 1744»

et achevée par les souverains du pays, pro* pre à loger 800 forçats.

' 2.^ Attenant à celle-ci ua grand magasin, appelé magasin du commerce,' destiné à contenir les matériaux qui servent au carénage et autres effets de marine.

' S."* Un arsenal considérable, ayant une bonne et grande forge, et des magasins spacieux pour la fabrication des voiles.

4-" autre grand magasin, qui sert d'entrepôt aux mâts et aux agrès des vaisseaux.

5.** Un b6pital assez vaste et bien aéré , pour 200 forçats malades.

' 6.** Des casernes pour 800 hommes, ayant

au rez-de-cbaiissée six grands magasins trèssecs, destinés aux approvisionnemens de bouche et è conserver les tonneaux de gou* dron.

- 7." Une belle et grande corderie couverte,

et une autre uon couverte , ou 1 on peut

faire des cables de toute longueur et de toute grosseur.

* 8.^ Sur le quai un vaste bâtiment avec six grands magasins, servant à l'administration

de la maiiue.

g° Tout au sud^oofist, un château fort, sis au pied de la moatagoe de Mont-Alban, domîuë par le fort de ce nom, impropre à soutenir un siège» consM^it par Emma* nuel-Philibei l el aui^menlc par les Français en »744« ^cpvattt de résidence au gouver^ neur. Plus, une belle fontaine, fournissant en tout temps une eau abondante et intarissable, conduite par un aqueduc 9 ce qui doit être considéré, sur cette plage brùlaaLe, comme un des plus grands avantages.

Tous ces édifices sont bâtis avec gout et solidité; mais ils étaient frappés de auiiité lorsque je les visitai, et le silence des déserts régnait dans ces vastes demeures, retentissant autrefois de la voix bruyante des 'marins et des constructeurs de navires. La ville» tout aussi déserte et silencieuse»

rappelait , par le deuil dont elle paraissait couverte, ce gouvernement qui en occupait autrefois tous les citoyens à tant d'emplois et à tanl d'occupations nécessaires au service de la marine. Leurs voeux sont aujourd'hui comblés, et quoiqu'une plus grande cote soit réunie a ce domaine , je ne connais rien, depuis Toulon jusqu'au golfe de la Spezzia^ qui équivale à la rade

de Villefraucbe pour une marine militaire.

' Quand on a été a Yillefranclie , on ne doit pas en partir sans avoir visité la péninsule de Saint-Hospice. Cette péninsule est une plaine délicieuse, presque entièrement cultivée» habitée par plusieurs familles de pécheurs, bondes gens et jouissant d'une honnête aisance^ elle est terminée par deux pointes : Tune qui regarde Villefranebe , appelée le phare, et l'autre tournée vers, le golfe de Saint-Jean » appelée proprement Saint-Hospice, du nom de la chapelle de ce pieux anachorète t^ui y a fini ses jours.

On se rend à cette chapelle par un petit chemin , au milieu des caroubiers et des oliviers. On rencontre d'abord les bâtimens de la Madrague ou de la pcche aux thons, dont je parlerai au chapitre suivant ; puis . les ruines d'un fort, en carré long, construit par le duc V ictor- Amédée de Savoie

sur l'emplacement d'une ancienne tour sOU fort qui y existait déjà dans le cm(^uième aiècle et qui était fort propre à défendre cette côte , ne pouvant être attsi^ué que par mer : il en reste, une tour destinée aux signaux et des traces d^anciennes citernes. Ou arrive euiin à la chapelle ^u saint. En

continuant de faire le tour, on trouve à la pointe du phare le fanal , octangle surmonté de deux étages» avec des galeries en fer et une lanterne en état» d'environ quinze mètres d'eiévaLioii ; après se présentent des batteries pour protéger la côte, et des canonniers dont l'aspect et les mœurs contrastaient singulièrement avec les paisibles habitans de cette heu*reuse solitude.

Mais on ne la quitte qu'à regret et qu'après avoir eu l'esprit occupé de mille souveuirs, de mille idées bizarres et opposées, qui vottà tenaient en suspens/ tandis que vos yeux admiraient cette mer magniiîc|ue qui venait se briser contre le rocher sur lequel, nous étions placés. Ici avaient paru successivement les Pelages, les Romains, les Goths» les Vandales» les Suèves» les Alains, les Lombards , les Mores , les soldats de Charles-Martel et de Charl^maghe : cette terre que je foulais avait nourri de pieux solitaires venus de l'antique monastère de Lérins^ à lastéte desquels était l'anachorète qui a donné son nom à la péninsule.. Hos^ pitius, vivant sous Gontran, roi des Francs»

en 5/5, voyait de sa retraite les Lomliards

descendre les Alpes ligurieuues et veair de- 6oIer les Gaules. Il aTertit le peuple de mettre en sûreté ce qu'il a de plus précieux; il exige de ses compagnons de se retirer et de le laisser seul; et les uns et les autres « qui ne peuvent concevoir un or^ige que rien n'annonçait encore » n'obéissent qu'à regret, et comme forcés parla haute réputation de sagesse et par l'assurance prophé* tique de Thermité* Cependant les Lombards arrivent, des soldats se portent vers la demeure du saint et lèvent sur lui ùn

cinietcire impitoyable; mais ils sont frappés de sa constance et de cette majesté qui se peint sur la physionomie des grandes ames:

ils tombent à ses genoux et se convertissenL {Jqfredi, Nicœa cmtas, tit* X,) Qui peut ne ])a,s se sentir ému au souvemr ou à l'aspect de si grands monumens ? '

Passons outre , et nous arrivons à Monaco* Qu'on s'imagine un rocher presque rond»

s'avançant dans la mer» sur la cime duquel il y a des maisons entourées de fortiiications, peuplées d'environ onze cents ames»

et l'on aura une idée de cette capitale du plus petit des Etats. Un autre rocher , appelé TéU de chien ^ domine celui dé

KaBaea : il faut se détourner de la grande route pour arriver dans cette ville, gravir une montagne pénible et passer sur phi'^ •ienrs pouts-lèvis^ avant de pénétrer jusqu'à la dernière poHe de la ville. On arrive à la place du château, la seule qu'il y ait à Monaco, comme le château est lui-même la seule chose qll'il y ait a voir : c'est un vaste édifice d'une apparence antique, orné in« térienremenH 4e plusieurs belles peintures à huile, que Je cœur me saignait de voir laisser dégrader* Il y a aussi cinq belles citernes, servant à Fusage des habitans , qui n'ont d'autre eau sur leuc rocher que celle de la plttie« On y trouve un hôpital militaire pour le service de la garnison ,.et une manufacture de tabac. 11 y avait autrefois une espèce de collège entretenu par l'Ëtat » ayant deux instituteurs , l'un ponv les principes , et Tautre pour les belles lettres^ de plus, une marine du prince , consiatant en un petit bâtiment armé, deatiné à faire payer un droit aux navires qui patsaiMt à la vue de Monaco. Aien de tout «sëla'n^istaît plus , et la pâle oisiveté, réunie à la misère, était empreinte sur tous les visages de cette chétive population. Combien

ne devait-elle pas regretter son prince ! Il lui avait fai^ lout le bien possible: presque chaque habitant avait un emploi, et elle se partageait entièrement ses sevenus» qui se inonlaient, mVt-on dit, à loo^ooo francsk Monaco est la capitale, et Menton la principale Tille de ce petit État : la pre»

mière a les parcliemins , de la noblesse et «des dignités ; la seconde a les richesses^ En entrant dans celle-ci, villé d'énvirou 53oo ames de population» on se trouve de suite dans une rue tonte peilplée d'artiaaiift de differens métiers, ayant boutique ouverte et travaillant» comme dans une grànde ville, ce qui lui donne un air d opulence. Men« ton avait autrefois un gouverneur, un juge, un magistrat des citrons , dont j'ai parlé précédemment : elle n'avait plus rien de tout cela lors de mon passtge, et ne parais-^ sait pas le regretter ; à leur place étaient une vingtaine de négocians riches, grand nombre de marins fort occupés, et le plai* sir, extrêmement vif dans les petits pays, de voir abattu Torgueil de Monaco que Menton avait beaucoup jalouse. Le pays est beau, le ciel est doux, les babitans sont maniérés j avec cela, lorsqu'on a vu le .peu

iqvL* il y a'à Toir, ron se sent un besoin près-* fiant d'aller plus loin. , • ^

SospeUo^ ville bâtie. au pied du col de Brouis , d'une population à peu près égale à celle de Menton» avait, suivant ^^er^/j son historien, dans les anciens temps, ses avenues défendues par vingt-quatre châteaux dont les montagnes environnantes étaient hérissées. Aujourd'hui démantelée, et la proie de quiconque occupe les hauteurs , elle n'est plus l'emarquable que par le aottvenir des guerres qu elle a soutenues contre les comtes de Tende, de Beuil, Je$ marquis de Dolce-Aqua et autres petits souverains 4'al^^®* princes de la maison de Savoie lui ont conservé de grands privilèges dus à sa valeur et à sa lidelité. Elle resta chef-lieu de viguerie ou de province, ayant parconséquent ifn intendant, un juge-maje»

un avocat fiscal et tout ce qui s'en suit. Ses collèges étaient montés comme ceux de Nice, et seshabitans étaient exej^ipts du logement des gens de guerre.

Les arts et le commerce y ont toujours été fort peu connus et même fort peu estimés: la guerre, la culture des terres, 1 état ecdésiasUqne et les professions qui tieur

nent aux tribunaux de justice ont été de

tous les temps Tuait^ue occupation des geqs de cette TÎUe, dans laqueUe je comptai encore, lors.de mon passage, trente avocats, huit procureurs, Luit notaires et une nuée de clercs, d'huissiers» etc. Mais, comme alors tous ces individus n'étaient plus occupés dë leur état et ne savaient faire autre chose, rien n'annonçait Mayantage la désolation d'une ville que les rues tristes et silencieuses de Sospello. 11 est yiti qu'on lui avait fait une grande injustice en plaçant la aous -préfecture et le tribunal à Monaco»

lieu absolument excentrique. Les habitans de Sospello doivent avoir repris en ce moinent leur gaieté, si pourtant dé pareilles gens sont jamais gais. Toutefois, malgré le plaisir qu'ils éprouvent à pouvoir encoré une fois s'occuper de procès, je leur dirai le vœu que j'ai formé pour eux eu traversant leur terril toire : c'est que, placés sur la grande route du Piémont, ils puissent quelque jour aj.outerà ce plaisir celui que procure l'industrie ; qu'ils parviennent à exploiter les carrières de marbre et d'albâtre, les mines de charbon de terre et de vitriol de fer , que leurs montagnes recèlent. Il est vrai que le* col de Brouis sera

.toujours uugraud obstacle au transport des matières pesantes; mais ils peuvent se rapprocher (le la mer par la route de Sospello à Meutoa, qui avait été commencée avant la guerre.

La petite ville d'UtellCj faite exactement comme une L, ainsi que son nom le porte « a ûxé mon aUeation par sa propreté, sa petite place carrée sur laquelle est son église, son hôpital, son hâteNde^ville ét des portiques , par quelques restes d'antiquités et par la vivacité de ses habitans.

L'élégance de cette église, Tordre et la bonne tenue de Thopital, la commodité etFarrangement de la maison de ville , Tair d'aisance de quelques maisons, et ce dans un pays sans aucune commuoication, sans industrie et sans commerce , m'annonçaient qu un esprit d'ordre et de méthode avait régné, plus particulièrement dans cette commune que dans beaucoup d'autres.

Ses armes sont une ourse pleine, pour annoncer Télévation et Tapreté du lieu sur lequel la ville est située. Sur la pointe d'un rocher voisin est un sanctuaire très -accrédite, dédié à la Yiei^ge» et soit qu on veuille, s'y rendre ou qu'oit veuille .aller à la. ville».

ce n'est qu'à travers des horreurs et des précipices qu'on y arrive ; le chemin de pari et d'autre est taillé dans le roc vif.

. U telle» dans les temps barbares, était une place forte, indépendante : la populatioa logeait entièrement dans une espèce de ci«tadellé dont il reste encore quelles fragmens ; le clocher actuel en était la tour, placée à côté du pont^levis, dont il ne reste plus que 1 éperon. On lit dans les cliroiiiques, qu'on ne commAça à bâtir hors de cette enceinte qu'après que les Goths et les Vandales eurent cessé leurs incursions.

De 5ooo ames qu'était peuplée alor^ cette ville, il II eu reste plus que i5oo, parmi lesquels le nombre des prêtres et des.autres célibataires est fort considérable.

Peu d'autres peuplades des Alpes maritimes m'ont paru avoir autant d'intelligence et de dispositions aux sciences que celle d'y telle. Avant la guerre, ses habitans joi^ gnuient, dit-on, à ces qualités la gaieté, la franchise, la générosité et Tamour du travail; quant à moi, je leur adi trouvé un naturel sombre, crapuleux, oisif, porté au brigandage et à la cruauté. Il est peu de roules où il se soit commis autant d'assas-*

•iaats que dans celles qui y aboutissent :

liyrës à la nature, les Utelsens sont red^ Tenus tei^ qu'ils étalent quand ils se tenaient renfermés dans leur citadelle, dont ils ne sortaient que pour butiner. CTest arec regret que je m'exprime ainsi^ car Utelle est le pays d'un bomme hienfaisant qui m'a rendu plusieurs services» et à qui je souhaite mille prospérités, s'il yit encore.

Le lecteur est fatigiu- de ces détails, quelque abrégés qu'ils Aieat, sur des lieux saus gloire et sans isgrémens ; et moi aussi j'étais oppressé des tableaux sombres que je Tenais de parcourir, quand jè suis arriié à Pufeù- Theniers , où j'ai trouvé quelque repos.

Cette petite TÎiie de io5o ames, cbef-iiea d'arrondissement, divisée en deux portions par le torrent de la lioudoule, qu on passe sur uu pont depierre, estasses propre, bicu

bâtie , avec un air d aisance et d. urbanité parmi ses babitans ^ c'est une de celles à qui la reine Jeanne de Na{desaTaiiaccordé entre autres privilèges , celui de se révolur si on cherchait à l'inféoder : elle jouit de ce privî^ legc cl de plusieurs autres, sous la maison de Savoie, jusqu'en 1716. • Le Pujet avait été cbef-lieu de viguerie.

ville murée, avec un château fort dont ou Toit encore les vesligefl ênr un rocher voisin, et un gouverneur. De Aille <le i^ucrre il devint vilie marchande» surtout pour la contrebande» à cause du voisinage d*Entre« vaux, petite ville iiontière de. France, où ce commerce illicite se faisait pareillement Devcou français, le Pujet n'a plus eu les mêmes ressources; mais il s est livré à un cbmmercè plus honnête, et ses marchés, très-frequentés , abondaient eu bestiaux, en eomestibles, en draps et laines du pays,jeta

Il avait même dcja le germe de quelques manufactures, grossières, il est vrai, mais qui attestaient rindustrie d'un peuple qui n'a besoin que d'eacouragemens. M. Blanqui, alors sous-préfet, homme sage et éclairé, .

donnait à cette industrie naissante tous les soins et toute Tattention qu'il est si agréable de rencontrer dans un administrateur. Pour tout dire en peu de mo.ts, après avoir erré quelqné temps sur les montagnes, on arrive avec plaisir au Pujet : on reeoQuait au langage et aux mœuxis des habitans qu'on est en France, et Ton en part avec plus de re*, gret que de tout autre lieu des Alpes marir times.