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rement par la promenade ou la danse. Les salles de l'hôtel du Congrès, de Sans-Souci et du Pavillon peuvent respectivement contenir 150 à 200 personnes au moins; elles ont 80 à gv pieds de long. La gaieté se trouve ordinairement aux eaux de compagnie avec les charmes du beau sexe; elle préside toujours aux fêtes et aux réunions, c’est dire qu’elle en augmente l'attrait et les plaisirs.

A 2 milles environ à l'est de Saratoga-Spring, on voit un petit étang sur la propriété de M. Barhyte; on s’y rend fréquemment en partie de plaisir, pour se procurer l'agrément de la pêche et pour prendre sa part d’un bon diner de truites qui abondent dans cet étang; mais le propriétaire exige qu’elles soient mangées sur les lieux, et ne consentirait pas pour tout au monde qu’il en fût emporté une seule hors de chez lui.

LE Lac SARATOGA , situé à l'est et à 3 milles des bains de Congress-Spring, a 9 milles de long sur 3 de large. On yÿ trouve une bonne auberge, celle de Riley, sur la rive occidentale, à 6 milles environ de Saratoga - Spring , et à la même distance de Ballston-Spa. On s’y rend en foule de ces deux villages, pour respirer un air frais et jouir de l'avantage du coup d'œil pendant les mois de juillet et août. Des bateaux garnis de leurs voiles et de leurs rames, avec tous les ustensiles nécessaires à la pêche, sont préparés d'avance et mis à la disposition des amateurs de ce genre de divertissement qui, du reste, est fort en vogue. Les bords du lac, dans sa partie ouest,

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DANS LES ÉTITS-UNIS. 45 sont praticables seulemen: en certains endroits, à cause des terres marécageuses qui !*: environnent, Ces terres furent submergées, il y a queique temps, par une crue du lac si considérable, que ses eaux s'élevèrent jusqu'à 8 ou 10 pieds. Les vicillards du pays attribuent cet événement à la funeste influence d’une éclipse totale arrivée en 1806. Toutefois je ne partage point leur opinion, et l'on peut, suivant moi, attribuer ce débordement extraordinaire aux défrichemens et autres travaux successivement effectués par les riverains pour augmenter leurs cultures, en sorte que l’eau se trouvant enfin trop resserrée dans son lit, a fait effort pour reconquérir ce qu'on lui avait pris. Sur la rive orientale le terrain est plus élevé, ct offre l'aspect de plusieurs fermes bien cultivées, qui passent pour être les meilleures du pays. Non seulement le lac fournit du poisson de toute espèce et d’excellente qualité, mais il est couvert, ainsi que les marais voisins, de canards sauvages et autres oiseaux aquatiques dont le chasseur peut faire ample provision. Il reçoit les eaux de la crique du Kayadérosséras ; cette crique, dont nous avons déja parlé, prend sa source à 20 milles environ au nord-oucst, et après s'être grossie dans sa course par le tribut des ondes de plusieurs ruisseaux, ou autres courans d’eau, elle se Jette dans ce grand réservoir, La crique du Poisson (Fish -Creek ) est pour le lac un espèce de canal par où ses eaux s’écoulent dans l’Hudson, à 6 milles environ dans l’est; cette crique se perd dans l’Hudson à Schuylersville,

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46 TOURNÉE À LA MODE ScHUYLERSVILLE est un hameau dépendant de la ville de Saratoga, et contenant environ 40 maisons. Il a un bureau de poste, et on y voit, sur la crique du Poisson (Fish-Creek), nombre de moulins et autres usines construites par M. Philippe Schuyier. Ce hameau est doublement remarquable et comme ancienne résidence de feu le général Schuyler, et parce que l'armée anglaise, commandée par le général Burgoyne , y mit bas les armes ct se rendit aux Américains en octobre 1777. Sur la place même où est arrivé ce mémorable événement on voit encore les ruines d’un petit retranchement appelé le fort Hardy. En faisant Les fouilles du canal du nord, on a trouvé dernièrennnt le crâne d’un homme et autres ossemens, à proximité de ce fort. Le champ de bataille où se décida le sort de l'armée anglaise est à 8 milles plus loin, en descendant vers la rivière, dans un lieu appelé Bémus’ Heights.

Bataille de Saratoga.

Beuus’ Hrerrrs n'offre par lui-même rien de remarquable, mais il sera touiours du plus hant intérêt, puisque son nom sc rattache à des événemens qui ont singuiièrement contribué à l'indépendance américaine.

Les deux batailles qui ont précédé la reddit on de l'armée anglaise furent livrées, l'une le 19 septembre 1777, ct l'autre le 7 octobre suivant. Les mouvemen et la position des deux armées , avant le 19 septembre, ont été décrits en ces termes par le général Wilkin-

son, témoin oculaire :

«Le général Burgoyne traversa le fleuve Hudson les 13 et 14 septembre, et se porta en avant avec les plus grandes précautions pour se rendre de Saragota à Davocole, où il fit halte, afin de réparer les ponts qui avaient été rompus. La journée du 16 fut employée à ce travail et à reconnaitre le pays; le 17 il avanca d'un mille ou deux, et le 18 il continua sa marche. Alors le général Arnold fut envoyé par le général Gates, commandant en chef de l’armée américaine, avec un détachement de 1,500 hommes pour le harceler; mais, après une légère escarmouche, il revint au camp sans aucune perte, s'étant borné à ramasser quelques traîneurs. Cependant l'ennemi continua d'avancer et Campa sur deux lignes à 2 milles environ du général Gates, sa gauche appuyée sur le fleuve, et sa droite se prolongeant en équerre, sur un terrain bas, l'espace de 300 toises environ, jusqu’au pied d’une chaîne

pendant de la n 40 maisons.

sur la crique ulins et autres huyier. Ce hamime ancienne parce que l'arral Burgoyne, Américains en est arrivé ce les ruines d’un dy. En faisant é dernièrenwn t , à proximité de icida le sort de ,en descendant

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« La droite du général Gates occupait le sommet de la montagne près du fleuve; l'intervalle était défendu par une forte redoute. Son camp, en forme de segment d'un grand cercle, la partie convexe du côté de l'ennemi, s’étendait obliquement vers son arrière-garde, c'est-à-dire l’espace d'environ trois quarts de mille, jusqu'à un petit monticule occupé par sa gauche, Son front était couvert depuis la droite jusqu’à la gauche du

me rien de re- | plus haut indes événemens l'indépendance

la reddit on de le 19 septembre Les mouvemen le 19 septembre, général Wilkin-

centre par une ravine profonde bien boisée , et courant parallèlement à sa ligne. Depuis ce point jusqu’au monticule, à son extrême gauche, le terrain était plat; de distance à autre on y avait fait des abatis; quelques uns des arbres étaient par terre, tandis que d'autres étaient seulement dépouillés de leur écorce. Au delà, c'est-à-dire entre son flanc gauche et la droite de l’ennemi, il y avait quelques petits champs de terre assez mal cultivés et obstrués par des troncs d'arbres, le tout borné à l'ouest par des hauteurs escarpées. Les extrémités du camp étaient défendues par de fortes batteries, et l'intervalle garni d’une palissade forinée de pieux et de troncs d'arbres, avec une batterie au centre; on n'avait pas encore eu le temps d'ouvrir les tranchées. La droite pouvait être regardée comme inexpugnable, et la gauche comme étant de difficile accès. Tels étaient les moyens de défense que présentait notre camp vers le 4 octobre.

« Entre les deux armées le terrain était fort inégal; du côté du fleuve une plaine basse rt cultivée, de l'autre côté des terres élevées couvertes des forêts que la nature y a placées, à l'exception de trois ou quatre petites fermes récemment défrichées, mais inhabitées à l’époque dont nous parlons, et séparées les unes des autres par des bouquets de bois se prolongeant sur les flancs des deux armées du côté opposé à la rivière, L'une de ces fermes appartenait à un nommé Freeman. Indépendamment des ravines en face des deux camps, il ÿ en avait une troisième à peu près à moitié chemin et à angle droit avec la rivière. Les forèts intermédiaires empêchaient absolument l'ennemi de voir en face la

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position des Américains, et ceux-ci ne pouvaient apercevoir que la gauche de l’armée anglaise placée à proximité du fleuve. »

Dans la matinée du 19, le colonel Colburn qui, la veille, avait été envoyé avec son détachement pour observer les mouvemens de l'ennemi, rapporta que l’armée anglaise se mettait en marche pour gagner les hauteurs, en se dirigeant sur la gauche de l’armée américaine. Sur cet avis le général Gates expédia le colonel Morgan avec ses tirailleurs, et lui ordonna de retarder la marche de l'ennemi et de le harasser autant que possible. Vers midi le bruit de la fusillade annonça que le corps de Morgan en était venu aux mains. À trois heures l’action fut générale, et continua avec acharnement jusqu’à la nuit, qui mit fin à la lutte, On comptait 3,000 combattans américains et 3,500 anglais. « Cette bataille, dit le général Wilkinson, fut absolument l'effet du hasard. De part et d'autre les généraux ne méditaient aucune attaque ce jour-là, et sans le rapport du lieutenant-colonel Colburn l'engagement n'aurait pas eu lieu; le mouvement du général Burgoyne n'ayant pour objet que de prendre position sur les hauteurs en face de la grande ravine, de placer ses divers corps de troupes sur les points qu’ils doivent respectivement occuper dans la ligne, d'embrasser le front de notre armée, ct de couvrir ses transports, bagages et munitions par Parrière-garde de sa gauche. Quant à nous, les travaux pour mettre notre camp sur un pied de défense respectable étant encore imparfaits, et des renforts nous arrivant chaque jour, il eût été

imprudent au général Gates de courir les chances d’un A

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5o TOURNÉE A LA MODE

combat. Et, chose étonnante! l'ennemi resta sur la défensive, se tint obstinément sur le terrain où il se trouvait au commencement de l’action, et effectua pas la plus légère manœuvre pendant toute la durée de la bataille, la plus longue, la plus chaude et la plus opiniâtre qui ait jamais été livrée en Amérique. Le général Gates pensait que l'ennemi venait l’attaquer, et les apparences étaient de nature à faire naître une idée semblable dans l'esprit du général Burgoyne. Un épais taillis entre les deux armées les empêchait de connaître leur position et d’apercevoir leurs mouvernens respectifs; leurs chefs devaient donc prendre les plus grandes précautions, et assurer avec soin la défense des points vulnérables. En conséquence, les grenadiers et les chasseurs formant l'élite de l’armée anglaise, au nombre de 1,500 hommes, occupèrent une éminence afin de couvrir la droite, et se tinrent sous les armes, immnobiles spectateurs d’une lutte acharnée qui dura jusqu'au coucher du soleil. De son côté le général Gates fut obligé de tenir son aile droite l'arme aubras pour empêcher l'ennemi de le prendre en flanc par la plaine qui longeait la rivière. Si l’un des généraux eût su à quoi s'en tenir sur les dispositions de son adversaire, on eût attaqué avec succès, soit notre gauche, soit la droite de l’ennemi. Mais c'est une làcheté, c'est une injustice de faire dépendre de l’événement le mérite d’une manœuvre militaire, et cependant tous les jours nous entendons raisonner ainsi. Cela explique pourquoi les Romains avaient élevé des temples à la Fortune; mais, à l'époque où nous vivons, des motifs blämables pourraient détourner bien des

DANS LES ÉTATS-UNIS. 5rt

gens de rendre hommage au génie et à la sagesse dans les temples qui leur seraient consacrés.

« Le théâtre du combat était tel que bien que les assaillans cussent changé de position au moins douze fois dans le cours de la journée, cependant la lutte se termina sur le point même où elle avait commencé. Il est facile d'en rendre raison en peu de mots : la ligne anglaise était postée sur une colline dans une clairière de pins; en avant se trouvait la ferme de Freeman, terrain oblong qui allait de sou centre à sa droite, puis au delà, et dans la même direction, venait un morne qui s'élevait graduellement depuis la ferme, et qui était couvert d’un bois touffu. On se battit donc dans la clairière, entre le bois et l'éminence occupée par l'ennemi; le feu de nos tirailleurs postés dans ce bois était trop meurtrier pour que l'ennemi pût l’essuyer sans rompre sa ligre; et quand il plia, nos gens quittèrent l’embuscade , se précipitèrent comme un torrent, et le poursuivirent Jusque sur les hauteurs. Mais, après ce pas rétrograde, l’ennemi voyant ses flancs protégés se rallia, nous chargea à son tour, et nous repoussa jusque dans le bois ; là un feu terrible recommença et le contraignit de faire retraite. Ces fluctuations, semblables aux flots d'une mer courroucée, ces alternatives de revers et de succès, se prolongèrent pendant quatre heures sans la moindre interruption. Chaque fois que nous chargions l'ennemi, son artillerie tombait entre nos mains, mais nous ne pouvions en faire usage faüte-de mèches et de cornes d’amorce, et l’extrême rapidité des manœuvres ne nous laissait pas le temps de nous en é.

ù resta sur la errain où il se , et effectua toute la durée aude et la plus Amérique. Le nait l’attaquer, ire naître une ral Burgoyne.

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anne.

5a TOURNÉE A LA MODE

procurer. Nous ne pouvions pas non plus emmener ces pièces, parce que l'épaisseur du taillis nous en empéchait. La brigade d'artillerie souffrit beaucoup dans cette affaire ; elle perdit son capitaine, et sur quarantehuit hommes qui la composaient, trente-six furent tués ou blessés.C’était véritablement un combat de géans ; en voyant la mort de si près,on s'était familiarisé avec elle, on ne là redoutait plus. Les avantages furent balances; de part et d'autre on ne songeait point à la retraite, et la nuit seule put mettre fin au combat. L'armée anglaise garda sa position à proximité du champ de bataille; et nos troupes, lorsqu’enfin les ténèbres de la nuit ne leur permirent plus de distinguer les objets, regagnèrent leur camp. »

Dans l'intervalle du 19 septembre au 7 octobre, les deux armées s’occupèrent de fortifier leurs positions respectives. Le général Burgoyne avait le projet d'effectuer une attaque du 20 au 21 septembre, et, s’il l'eût tentée, tout porte à croire qu'elle eût tourné à son avantage, les travaux du camp américain n'étant pas encore terminés, et les troupes n'ayant fait aucun des préparatifs nécessaires pour recevoir chaudement l'ennemi. Quelque incident fit differer l'attaque et laissa au général Gates le temps de compléter ses travaux et de renforcer son.ariiée par des corps de miliciens qui, chaque jour, avrivaient en foule. Persuadé qu’en temporisant l'armée américaine avait tout à gagner, tandis que l'ennemi ne pouvait qu'y perdre, le général Gates se borna, jusqu’à nouvel ordre, à observer les mouvemens des Anglais, sans sortir de ses retranchemens. Il y resta jusqu'au 7 octobre , jour solennel qui éclaira ec brillant

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DANS LES ÉTATS-UNIS. 53 fait d'armes où le sort de l'armée de Burgoyn:: fut décidé, et le triomphe de la liberté américaine sssuré. Écoutons là-dessus le général Wilkinson.

« Dans l'après-midi du 7 octobre, la générale est battue par l'avant-garde du centre; bientôt elle se fait entendre sur toute la ligne, et les troupes regagnent leurs postes en toute hâte, J'étais alors au quartier, et, avec le consentement du général en chef, je montai à cheval pour connaître la cause de ce mouvement ; mais en arrivant au poste qui avait donné l'alarme je ne pus obtenir aucun renseignement positif; on me dit seulement que quelqu'un avait rapporté que l'ennemi marchait sur la gauche de notre armée. Je me portai en avant, et étant monté sur un petit tertre en face du poste de l'avant - garde, et distant d’un demi-mille environ de la ligne de notre camp, J'aperçus, à 30 ou 35 toises du lieu où j'étais, plusieurs colonnes pénétrant dans un champ de maïs qui n’était séparé de moi que par un petit ruisseau, En un mot, je m’en trouv:: si près que, même sans le secours de ma lunette, j'aurais pu distinguer tous leurs mouvemens. Après être entrés dans le champ, les soldats se déployèrent, se formèrent en ligne, et s’assirent sur deux rangs, tenant leurs armes entre les jambes. Des fourrageurs se mirent alors en devoir de couper le maïs, et bientôt après J'aperçus plusieurs officiers qui, montés sur le toit d'une cabane, cherchaient, à l'aide de leurs lunettes, à reconnaître la gauche de notre armée, dont la vue

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« Après les avoir ainsi observés pendant douze ou quinze minutes, fermement persuadé qu'ils ne médi-

54 TOURNÉE A LA MODF

taient aucune attaque, je revins sur mes pas, et fis mon rapport au général, qui me demanda quelles pouvaient être les intentions de l'ennemi. — Il est occupé à fourrager et à reconnaître votre gauche, et je pense, général, qu'il vous laisse l'initiative du combat, — Quelle est la nature du terrain ? et quelle est votre opinion? — Son front est à découvert et son flanc appuyé sur des bois à l'abri desquels on peut l’attaquer; sa droite s’appuie sur un morne. Quant à moi, je voudrais le voir de près. — Bien! bien! En ce cas ordonnez de ma part à Morgan de commencer le bal. — J'allai trouver ce colonel, dont le régiment était placé en avant du centre de l’armée, et lui communiquai les ordres du général en chef; il connaissait le terrain et fut à la découverte. L'enneni avait pris position sur une terre fraîchement labourée ; ses grenadiers, avec plusieurs pièces de campagne à leur gauche, étaient appuyés sur un bois et sur une petite ravine formée par le ruisseau dont on a park; son infanterie légère, sur la droite, s’appuyait sur une haie ou barrière au pied d’un morne couvert de bois, et son centre était formé de bataillons anglais et allemands. Le colonel Morgan , avec sa sagacité ordinaire, demanda l'autorisation de prendre avec son régiment une voie détournée, c’est-à-dire de se diriger d’abord vers notre gauche; et ensuite , sous le couvert des bois, de gagner les hauteurs sur la droite de l'ennemi, ajoutant que rendu là il attaquerait à linstant où notre feu commencerait sur l'aile gauche des Anglais. Ce plan, le meilleur qui pût être suivi, contribua essentiellement à la victoire prompte et décisive que nous remportâmes.

pre dan

DANS LES ÉTATS-UNIS. 55 « Cette proposition ayant reçu l’assentiment du général en chef, il fut convenu qu'on laisserait au colonel le temps nécessaire pour faire le circuit projeté et prendre position sur la droite de l’ennemi, avant que notre attaque fût entreprise sur sa gauche. La brigade de Poor, composée des troupes du New-Hampshire et de New-York, reçut ordre d'agir, et commença l'attaque au moment convenu, en prenant en flanc et en front les grenadiers anglais. A ce signal, et dans cet instant critique, Morgan se précipite des hauteurs et attaque en front et en flanc la droite de l'ennemi. Sur ces entrefaites l'infanterie légère ayant essayé de changer sa position, Dearborn profite de ce mouvement, se porte rapidement en avant et lui fait essuyer son premier feu, après quoi, franchissant la haie, il la charge à grands cris et la fait plier. Cependant, à la voix de son chef, le comte de Balcarras, officier d'une rare intrépidité, elle se rallie immédiatement et se reforme derrière une haie, nou loin du poste qu’elle venait d'abandonner. Mais, attaquée de nouveau avec autant de vigueur que d’audace, par une force supérieure, la résistance devient inutile, et toute la ligne, commandée par Burgoyne en personne, fait volte-face, et regagne le camp avec précipitation et en désordre, laissant sur le champ. de bataille deux pièces de douze et six pièces de six, et plus de 4oo hommes tués, blesses ou prisonniers. De ce nombre était l'élite de ses officiers : le brigadier-général Frazer; le major Ackland, commandant les grenadiers; sir Francis Clark, son premier aide-de-camp ; le:major Williams, commandant l'artillerie; le capitaine Money, adjoint du quar-

pas, et fis mon elles pouvaient occupé à fourje pense, généabat, — Quelle re opinion? — appuyé sur des : sa droite s'apoudrais le voir inez de ma part lai trouver ce avant du centre lres du général \ la découverte.

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56 TOURNÉE A LA MODE tier-maître- général , et plusieurs autres. Après avoir transmis au général Poor l'ordre qui lui désignait le point sur lequel il devait diriger son attaque, j'avais été immédiatement envoyé à l’arrière-garde pour faire avancer la 10° brigade de milice de l'état de New-York, forte de 3,000 hommes, et commandée par le colonel Broëck. Cette mission remplie, je regagnai le champ de bataille au moment même où l'ennemi prenait la fuite, cinquante-deux minutes après que le premier coup de fusil eut été tiré, Le terrain qui avait été occupé par les grenadiers anglais présentait une scène d'horreur. Dans un espace de 6 à 7 toises carrées gisaient dix-huit grenadiers dans les angoisses de la mort, et trois officiers, dont deux étaient blessés mortellement, couverts de sang, presque sans voix set appuyés sur des troncs d'arbres. Quel spectacle pour celui qui est naturellement porté à aimer ses semblables, et quelles émotions violentes éprouve le cœur de l’homme sensible à l'aspect de ces scènes de mort et de carnage! J'y trouvai le brave colonel Cilley à cheval sur une pièce de douze en bronze dont il s'était emparé pendant l’action, et tout fier de cette capture. J'y vis aussi un chirurgien de notre armée, fort habile dans sa profession, occupé à panser un des officiers blessés, et qui, dans le paroxisme d’une rage patriotique, elevant vers moi ses mains teintes de sang, s’écria : « Wilkinson! j'ai enfin trempé mes mains dans le sang des Anglais! » Je lui fis une sévère réprimande sur sa brutalité ; et continuant avec ma troupe à poursuivre l'épée aux reins l’ennemi:qui fuyait de toutes parts, marchant sur le corps des morts et des blessés, j'en-

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DANS LES ÉTATS-UNIS, 57 tendis quelqu'un criant à haute voix : « Protégez-moi, Monsieur, contre ce jeune garçon. » Ayant tourné les yeux du côté d’où partait cette exclamation, je vis fuir à toutes jambes un polisson de 13 à 14 ans qui, l'instant d'auparavant, était en train de dépouiller un malheureux officier blessé, étendu par terre à l'angle d'une haie. M'étant informé quel était son grade : « J'avais l'honneur, me répondit-il, de commander les grenadiers. » Je le reconnus aussitôt pour être le ma- Jjor Ackland, que le capitaine Shrimpton, officier au même régiment , avait porté sur ses épaules à travers une grêle de balles et au péril de sa propre vie, depuis le champ de bataille jusqu’à l'endroit où je le trouvais gisant. Je descends de cheval et lui prenant Ja main : J'espère, lui dis-je, que vous n'êtes pas blessé dangereusen: nt, — Pas dangereusement , réplique ce brave et charmant officier, mais bien cruellement, j'ai "eu un coup de feu aux deux jambes. Auriez-vous la bonté, Monsieur, de me faire transporter jusque dans votre camp? — Je is mettre pied à terre à mon domestique, et disposant de son cheval en faveur du major, nous l’aidâmes de notre mieux à se mettre en selle, et j'ordonnai de le conduire au quartier-général, Ensuite je m'acheminai Promptement vers le lieu où la lutte venait de se renouveler; nos gens dirigeaient leur attaque principale sur le flanc droit de l'armée anglaise, et étendaient leurs rangs jusqu'à sa gauche, à travers un bas-fonds couvert de bois, à 20 toises du retranchement occupé par l'infanterie légère. Le bruit du canon et de la mousquelcrie avait quelque chose de sublime dans cette conjoncture toute nou-

. Après avoir ui désignait le ttaque, j'avais rde pour faire de New-York, par le colonel gnai le champ mi prenait la que le premier 1i avait été octait une scène ises carrées gises de la mort, essés mortelleix , et appuyés ur celui qui est bles , et quelles l’homme senet de carnage!

heval sur une t emparé penapture. J'y vis rt habile dans s officiers blesge patriotique, sang, s’écria :

ns dans le sang rimande sur sa e à poursuivre e toutes parts, s blessés, j'en-