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(i) Se logent et^^'établissent.

une qui possède moins que la première de ced sommes, et plusieurs possèdent plus (pie la der-' nière. Je crains que la politique des hommes qui gouvernent FAngleterre ne coupe les xier& de Fétat» Pourquoi voit-on ses yeomen (i) tomber dans l'indigence ou s'expatrier ? Les dîmes , les impôts de tous genres y et surtout la taxe pour les pauvres , sont des objets qui doivent fixer l'atteation y ou bien la population de l'Angleterre ressemblera dans peu à celle d'Espagne, avant la révolution de la péninsule : des mendians et des princes;, c'està-dire la base et le chapiteau ^ le fât de la belle colonne aura disparu.

A \m peu moins de vingt milles au-<fessous d'Utica, le Mohawk forme. un angle aigu semblable à celui de la rivière d'Hudson à West- Point, et se jette dans un csotfonoemeot creusé, à mie époque très ancienne et par l'effet d'une terrible convulsion, dai^s les rochers au pied desquek il coule ensuite si paisiblement. Ici le Mohawk a beaucoup de ressemblance avec le Lock-Katrîvne aux Trosachs. On voit des t^cs menaçans, des arbrisseaux qui ont poussé dans les crevasses , et de

(i) On appelle ^^om^/i, en Angleterre ^ les cultivateurs

propriétaires.

. (Note du traducteur. )

( mS )

petites anses où l'onde claire et tranquille n'a-^ gite pas la feuille qui est tombée sur son sein. Mais il ny a ni Ben-Venue, ni Ben-Anne pour garder le passage enchanté , ni dame avec son bel esquif ( i) ; et, à vrai dire , l'imagination n'est pas portée à y- suppléer ; elle peut toutefois , si elle ^t disposée à se créer des objets &ntastiques, se représenter le sauvage indien dirigeant sa frêle pirogue , ou sautant de rocher en rocher , agile comme le chamois qu'il poursuit. Il est évident que la rivière occupa autrefois toute la largeur du ravin , époque où elle ' a dû être plus rapide qu'à présent. Des masses informes s'élèvent de l'eau , et semblient près de tomber sur la tête dû voyageur, ou bien elles se trouvent sur le milieu de son chemin , et le forcent à prendre tantôt à droite , tantôt à gauche. Ces rochers portent sur leurs flancs des marques de l'ancienne fureur de l'élément dompté aujourd'hui, et qui , s étant creusé un lit , laisse de la place à la route pour serpenter le long du rivage. En sortant de cet endroit^ on découvre les petites chutes , ainsi nommées par opposition avec la cataracte plus grande qui se trouve vers l'embouchure de la ri-

(i) ijhvioii- au poème de Witter Scbtt^ intitulé The Lady oftheLake, ( L^Bame du Lac.)

viere. Le paysage est d'un aspect imposant , et aide l'imagination à se représenter le conflit des élémens aux diverses époques des grandes commotions qui ont changé la surface de notre globe'. De quel étonnement on est frappé lorsqu'on observe^ dans les sublimes ouvrages de la nature ^ l'action du temps , action si puissante , mais pour nous lente , silencieuse et invisible ! Toute l'histoire de l'homme ne remonte pas jusqu'à la formation de la plus petite ouverture dans une chaîne de rochers , et chaque pied creusé par un fleuve , dans son Ut rocailleux , nous révèle l'existencç d'une longue suite de générations qui ont disparu de la terre sans laisser de traces dans ses annales. Combien est grande et majestueuse la marche de la nature, que rien ne saurait entraver ! Les siècles sont pour elle des instans , et loute^notre chronologie, ime fraction infiniment petite dé sa durée incommensurable. /

Nous arrivâmes à Utica passablement harassées, et meurtries comme je ne le souhaiterais pas à un ennemi. Néanmoins, un jour de repos nous remit , et noiis donna le temps d'examiner cette étonnante petite viUe, qui date à peine de .vingt ans. Un aubergiste , à la porte duquel s'arrêtent joumellemetit une quinzaine de voitures publiques, Élisait à pied, il y a dix-huit an&> le

service de la poste aux lettres de cette ville k AI-' hscajy et portait la malle dans sa poche. Utica, malgré sa récente existencie, aspire déjà à être capitale de l'Etat , et le sera probablement dans quelques années , quoique Albany ne soit nullement disposée à lui céder cet honneur , ni ITew- York la commodité d'avoir le siège du gouvernement dans son voisinage ; mais les jeunes comtés de l'ouest sont dés enfans si forts et si impérieux , qu'il sera bientôt nécessaire de consulter leurs intérêts.

L'importance d'Utica ne tardera pas à s'accroître encore par l'ouverture du grand canal destiné à joindre, près de là, le Mohawk. Nous nous détournâines de notre route le • lendemain ^ pour aller voir ce bel ouvrage , qui* est très avancé. Il ofint*a l'immense avantage d'une communication par eau de ce grand continent jusqu'à l'Océan, il commence au lac Erié, et se prolonge de niveau, en faisant très peu de détours, jusqu'au Mohawk. Aux petites chutes , il y a quelques écluses, et d'autres seront nécessaires à l'embouchure de la rivière où l'Hudsou ouvre ime large route pour gagner l'Atlantique. Oit pense qu'en quatre. ou cinq. ans l'on. achèvera ce grand ouvrage. L'endroit où l'on a rencontre le plus de difficultés est le vaste marais

d'OfiOïidaga ^ OÙ un grand nombre dWvriers ont péri victimes de son atmosphère pestilentielle. Au-delà d'Utica , le pays commence à prendre un aspect saiivagc. On aperçoit des souches et des arbres ceintrès ( i ) qui encombrent les enclos , etdes huttes en bois éparses çà et là. Les terres cultivées s'étendent rarement à un demi mille de chaque côté de la route-, et la forêt, dont les bords sont rendus désagréables à l'œil du voyageur par une ligne d'arbres ceintrès^ moitié debout , moitié tombans , couvre de son ombrage plaine , les montagpes et les vallons, et ne se termine qu'à l'horizon. Cependant quelquefois , lorsqu'on arrive sur ime, éminence (et Je site est plus ou moms ondulé),, on découvre dans cette m^sse immense de verdure des vides qui annoncent que

(i) L'expression arir^À ceintrès (entouras d'ûiie oeintute) e$t employée ki par aiitl-phra$e , et cLésigne des arbres autrono desquds on a enlevé une ceinture y dto zone d'écorce* Cette opànùdon, pratiquée à. quelques pieds a«n âessua.du soi y arrête la eircnlation de la sève, et fait pé^ rir les arbres qui couvrent un terrain qu'on ne veujtjp^^ ou qu'on ne peut pas défricher complëtement ^ on la* fioure ensuite et l'on sème entre ces arbres y et, comme ils ne tirent plus de suËstance^de la terre , ils ne nui* sent pai au dé^elopinement- des semences qu\tti y â

îetéek

(Note du traductenr.Jy

la coignée et la charrue travaillent à métamorphoser le sol. En conséquence de quelques contestations relativement à la propriété des terres , la culture a fidt moins de progrès dans cette partie du pays que dans les districts plus à l'ouest ; c'est ce que nous avons pu observer en approchant des lacs Skeneatalas , Giyuga , Seneka , Onondaga et Ginandaîgua. Après avoir passé le village florissant d'Aubum , nous trouvâmes le payls^ f>lus découvert; des maisons bien bâties et de jolis hameaux s'ofErirent continuellement à nos r^ards. Le cinquième jour depuis notre départ d'Albany / nous arrivâmes dans le viUage d'où je vous écris , et où nos aimables compagnons de voyage voulurent absolument nous offrir l'hospitalité. Les villages qui avoislnent les lacs dont je viens de parler sont en général propres et «ans; mais je pease qua Canandaigua mérite la palme. Les terres y ont été divisées en lots de quarante acres chacun ^ et les lignes dé démar-* cation sont tracées de chaque côté, à partir de la grande route. Les maisons sont toutes él^^min^it peintes. Les fenêtres, décorées de jalousies vertes, laissent apercevoir la campagne à travers le feuillage de jeunes arbres plantés le long des maisons , ou permettent à la vue de se porter sur des gazons aussi frais que ceux de l'Angleterre ,

sur des parterres fleuris , ou sur des vei^ers rem-^ plis de toute espèoe de fruits , pommes , poires-, coings, prunes, pêches, etc.; des champs, couverts d'une, moisson dorée s'étendent derrière ççs .charmantes villas^ l'égUse avec son clocher blsqic s'élèye au miUeu de cette masse d'objets pittoresques, et couronne agréablement le paysage. .

L'accroissement delà population , l'empièteme^ de la culture sur le désert, la naissance de npu* veaux établissemens et leur prompte métamorphose en bourgs et en villes, ne sauraient se concevoir, à moins d'avoir été témoin de. ces miracles, ou de s'être entretenu sur les lieux avec les perr sonnes qui les' ont vus s'opérer. On éprouve une satisfaction inexprimable à se trouver dans u^. pays qui n'offre que des traces d'amélioration. Quel autre pays ne présente pas à l'esprit le souvenir de jours plus prospères, le contraste de la décadence actuelle avec la splendeur passée, ou qui, s'il s'efforce d'avancer dans la carrière de la prospérité, ne se trouve point arrêté à chaque pas par quelque obstacle physique ou politique.?

Je pense que ce fat un des fils de Constantin ( du moins je suis sûre que c'était un de ses suc* cesseurs ),qui, revenant de faire un voyage à Rome, dit qu'il y avait appris une chose^ savoir, que les hommes mouraient au sein de la reine des

cités comme partout aîQenrs. Il serait peut^tre plus nécessaire aux Etats-Unis qu'il ne Tétait dans l'antique Rome , de rappeler à Tétranger la mortalité de son espèce. Tout ici a une telle apparence de vigueur et de jeunesse, qu'un voyageur, a^vant des tristes demeures de la décrépite Europe , et jetant les yeux autour de lui , pourrait croire qu'ici l'homme a passé un nouveau bail d'existence, que le temps a plié ses ailes , et que la parque a jeté ses ciseaux.

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