A PLAY AT NEW YORK

Note A. Lettre de Baumetz.

(Page 202) Voici la lettre:

"N. York, 26 Juin 1795.

"Mlle Paterson qui est une grande fille bien fraîche m'a remis votre brochure sur la paix. Il a fallu le lui prêter pour sa peine à l'ouverture du paquet ce qui m'a empêché de la lire moi-même jusqu'à présent. J'en ai d'autant plus de regret que c'est un ouvrage de Mde de Staël. Le peu que j'en ai apperçu m'a paru digne de son talent et de son cœur, mais j'ai trop [peu?] vu pour avoir une opinion.

"Il m'en a coûté hier une piastre pour aller vous voir. Je le regretterois moins si vous aviez été mieux représenté et je ne le regretterois point du tout si je vous avais vu vous-même. La scène s'ouvre par deux femmes qui viennent sur le Théâtre s'entretenir de leur fraieur, de leurs émotions, de leurs espérances. Sur les grands événements dont la journée paroît devoir être remplie on entend de différents côtés derrière la toile des cris de Hurra qui paroissent poussés par un mob.

"Scène II. L'amant de la plus jeune des deux femmes (c'est je crois un nommé Henry Dubois) vient la joindre, lui dit qu'il combat pour la patrie, la liberté et l'honneur, pour elle, pour son père qui est prisonnier à la Bastille et lui demande si il est possible qu'il néglige tant de devoirs. Sa maîtresse est généreuse et patriote. — Elle l'encourage et quitte la scène pour faire place au peuple qui entre sur la scène.

"Scène III. Cinq ou six hommes en habit de la garde nationale, foule de peuple, cris de Hurra. L'un de ces hommes en habit de la garde nationale, l'épée nue à la main paroît commander les autres et être le chef de l'insurrection. Il déclame sur les causes de la révolution, la tyrannie de la Cour, sa perfidie, ses projets contre Paris, la misère du peuple, son oppression, la nécessité d'établir l'égalité, les droits de l'homme, de détruire une noblesse orgueilleuse, un clergé superstitieux, alors Henry Dubois lui propose de prendre la Bastille et d'en délivrer les prisoniers. Glorieuse pensée, s'écrie Moreau. Nous allons la prendre, Pardieu ! Ses troupes heureusement s'assem-

blent dans le Champ de Mars — nous allons la prendre et ils chantent l'hymne des Marseillais — chorus.

"Acte IL Les troupes défilent parmi leurs étendars on porte des cartons sur lesquels on lit : Vive la liberté ! Vive la Nation! Les droits de l'Homme! Vive la République! Scène IL Intérieur de la Bastille. Launay est avec le Major Pujet. — Le Premier reçoit un ordre signé Louis d'attirer les cytoiens dans un piège, de baisser le pont levis, d'arborer l'étendard de trêve, de laisser entrer autant de cytoiens qu'il en pourra tenir dans la Cour alors de fermer les portes sur eux et de les massacrer. Projet abjecte Launay dit qu'il est bien fâché. Mais ce sont ses ordres, il ne peut qu'obéir. Scène 3. Attaque de la Bastille. Launay parlemente, baisse le pont et suivant ses ordres . . .

"Aux cris des malheureux qu'on a trahi et qu'on égorge. Moreau transporté d'indignation fait sonner l'assault et à la tête de sa troupe emporte le fort, l'épée à la main.

"Acte 3. Intérieur de la Bastille prise d'assault. Moreau joint corps à corps le Gouverneur dans une des salles de son château et tandis que le reste de l'armée parisienne achève la victoire il combat Launay sur le théâtre, le renverse et l'épée sur la gorge le force à se rendre.

"Vaincu, il l'interroge puisque vous vous êtes battu comme un brave homme, pourquoi avez vous trahi comme un lâche? — Ce sont mes ordres (et il les montre). Avez-vous plus de troupes que celles que nous avons vues? — Pas un homme de plus. — Combien de prisonniers avez vous dans le château? — 300 environ. — Les mettiez-vous à la question? — Quand j'en recevais l'ordre. — De qui vous venait cet ordre? — Du roi ou du Lieutenant de police. — Assistiez-vous à la question ? — Non, c'était le Lieutenant de police ou un des Inspecteurs. Les clefs des cachots et prisons. — Elles sont entre les mains des Porteclefs. — Faites nous les remettre et conduisez nous. — J'espère que je n'ai rien à craindre pour ma vie et pour celle de mes officiers. — Non remettez moi la liste de vos officiers et l'état de votre garnison. Votre vie sera respectée, du moins vous ne la perdrez pas de mon consentement.