FALL OF THE BASTILLE

Alors vous vous faites conduire dans la Prison, on y trouve un couple de malheureux qu'on détache et qu'on met en liberté. Cela fait (sans qu'on sache trop pourquoi vous changez d'avis si subitement) vous vous tournez vers Launay et Pujet et leur donnez avis qu'il faut qu'ils périssent. Ils s'y décident courageusement et demandent un Confesseur. On les emmène, on fouille les cachots, on en tire une foule de malheureux qui peuvent à peine marcher deux squelettes debout dans des cages de fer, un masque de fer, — enfin un vieillard qui demande pourquoi on vient le chercher, si c'est pour la mort ou la question — c'est pour la liberté. Mon Père, s'écrie Henry Dubois, reconnaissance, évanouissements — la maîtresse arrive. — Mariage. Moreau de St. Méry pendant tout ce temps ne fait que des gestes d'attendrissement.

"Scène III. La garde défile et mène Launay et Pujet au supplice— Musique lugubre — tambours drapés de noir — piques renversées, on ne coupe pas les têtes sur le théâtre, mais au moment où elles sont censées tomber, il s'élève trois hurra bien joieux. Le peuple satisfait rentre sur la scène et Moreau fait un discours qui ne m'a point rappelle le véritable. Il consiste à féliciter le peuple sur sa victoire, à déclarer qu'il a conquis la liberté pour lui et peut être pour toutes les nations de la

terre, — il parle des droits de l'homme et on chante,

est joué par Hodgkinson.

"Est-ce là de la paresse? Vos nouvelles sont fort intéressantes, continuez. Nous n'en avons point à vous accorder en échange, nous ne croions pas à la prise de 10 vaisseaux français sur 1 1 dans la méditerranée. Et vous y croiez-vous ? — Dans peu vous aurez longuement de mes nouvelles encore. Il faut une occasion parce qu'il y aura paquet. Il y aura aussi peine à prendre et service à rendre, vous voiez que cela vous revient de droit. Nous fesons souvent mention honorable du Pt des Electeurs et du Commdt de la force armée — à vous pour la vie.

"Il me semble que les Ms de Lyons vous appartient actuellement du même droit que la Bastille. Respects à vos dames. — Amitiés à votre fils."

Note B. Lettre à M. Gauvain (Page 210)

"Philadelphie le 17 août 1795.

"J'ai reçu, mon cher Gauvain le dix de ce mois, la communication que vous avez bien voulu me donner d'une lettre de M. Franck de la Roche du 6. Je l'ai lue attentivement, avant de me persuader l'oubli profond où M. de la Roche a mis tout ce qui s'est passé entre lui et moi depuis le 18 août 1794, que venant à moi, il m'a recherché et accueilli d'une manière qui n'annonçait rien moins que des dispositions versatiles. En méditant sur les propositions que cette lettre renferme, il n'est personne qui ne croit qu'elles s'adressent à quelqu'un qui, ayant contracté un engagement, tout à la fois pénible et onéreux pour lui, doit s'estimer trop heureux de s'en affranchir, il n'importe à quel prix. En un mot, c'est presque une loi de vainqueur à vaincu, adoucie vers la fin par quelques formes polies de stile épistolaire.

"Il serait, mon cher Gauvain, long, fastidieux et inutile de dire avec détail en ce moment pourquoi je ne puis ni ne dois accepter de pareilles propositions, j'appuyerai seulement ce refus sur quelques observations rapides.

"Mon acte de société me place vis à vis de M. de la Roche dans une situation qu'il n'a point considérée. Cet acte me charge de faire valoir les fonds qui me sont confiés, sans avoir à contracter d'autres dettes que celles que le succès même de l'établissement donneraient la certitude d'acquitter. Et c'est à raison des avantages que cet établissement m'offrait c'est à cause de la certitude qu'il me donnait de bénéfices capables au moins de me faire vivre moi et ma famille, que j'ai consenti à me tourner entièrement vers un objet de cette nature.

"Au lieu de cela, M. de la Roche veut que je devienne presque forcément libraire, il veut que j'aie des créanciers moi qui ai su m'en passer toute ma vie. Il oublie que je suis le maître, si les circonstances politiques continuent à s'améliorer encore de réaliser le vœu et l'espoir qui n'abandonnent jamais

le cœur d'un vrai français, celui de retourner dans sa patrie; il me propose l'achat avec intérêt pour une partie et presque comptant pour l'autre de ce que son propre choix a tiré de sa bibliothèque, ou de ce qui a été acheté de la 2e main seulement pour occuper les commencemens de l'établissement, pour accoutumer le public au nom de la société. Il pense que je dois regarder comme un taux convenable relativement à un objet celui qui a été coté par des négocians de Londres dont je connais la délicatesse, mais qui n'étant pas versés dans ce genre de commerce ont dû s'en rapporter à des agens qui, s'ils ont acheté aux Manufacturer, ont cru que la réduction faite par celles-ci était un revenant bon pour eux.

"M. de la Roche veut que j'adopte, comme avantageux pour moi, tout ce qu'il a dirigé, et sur quoi je n'ai eu d'autre influence que celle de les combiner pour une grande entreprise telle que l'étalage de sa fortune me l'avait annoncée, tandis que ces choses seraient déplacées dans une petite société et à coup sûr ruineuse pour un faible libraire qu'il croit en outre capable de supporter des frais d'établissement qui ont été faits en grand. Enfin M. de la Roche agit et parle comme si je n'étais pas possesseur de 2 lettres qu'il m'a écrites le 29 avril et le 11 juin derniers, et comme si le défaut de convenances personnelles entre deux associés, dont l'un n'a jamais dû être qu'un commanditaire, annullait un contrat réciproquement obligatoire.

"Je le répète donc, je refuse absolument des propositions qui tendent à me faire renoncer à tous mes avantages et à mon repos, le 1er de tous, pour le plaisir d'acheter ce que je n'ai reçu que pour le faire valoir, et pour me placer même dans une classe toute nouvelle d'acheteur; en effet, d'après les conditions qu'impose M. de la Roche je ne pourrais pas me donner un associé, si j'étais assez peu corrigé pour en vouloir, et je ne serais pas le maître de disposer de ce qui serait devenu ma propriété, sans être assujetti à lui faire l'hommage de ma préférence.

"Mais enfin, les choses étant arrivées au point où l'on me présente comme une jouissance réelle la cessation d'une société, que je ne dois plus considérer que comme une affaire d'intérêt,

voici mes propositions sans entendre me départir qu'en cas où elles seraient acceptées de tous les droits que j'ai, et que je me réserve de faire valoir dans l'hypothèse contraire.

"1° M. de la Roche retirera en nature de la société tous les objets qu'il y a conférés aussi en nature tels que les livres de sa bibliothèque, ses cartes et plans, son télescope, etc.

"2° M. de la Roche retirera également en Nature tous les articles de stationary (papeterie) qu'il a fait acheter à Londres par Mrs Hertel et Compagnie et qui ne peuvent plus me convenir dès qu'ils ne sont plus comme au mois de 7 bre 1794 (lorsqu'il m'a fait demander une note à M. Allen, libraire à New- York, destinés à faire partie d'une mise considérable de sa part dans la Société. La proposition de m'en entendre avec la Maison Sonntag et Comp. (dont M. de la Roche est une Moitié) n'étant que dérisoire, surtout quand il ne m'en parle pour la 1ère fois qu'après l'arrivée de ce Stationary à Philadelphie.

"3° M. de la Roche reprendra pareillement en nature tous les livres qu'il m'a fait acheter de M. Allen de New- York, et par conséquent de la 2ème main.

"4° M. de la Roche prendra ces objets sur le pied pour lequel ils ont été portés à son compte de mise en société.

"5° Quant aux objets qui faisaient partie des trois 1ers articles et qui sont vendus, ainsi qu'au montant du surplus de la mise de M. de la Roche en argent, en effets pour mon usage personnel ou en autres marchandises, je lui en payerai l'intérêt, à compter du jour qu'ils m'ont été fournis, à raison de 6 pour cent, de six en six mois, jusqu'au 31 Xbre 1797, jour fixé pour l'expiration de notre société et terme auquel je m'oblige de payer le capital.

"6° Il me sera loisible de rembourser plutôt à M. de la Roche ce capital en tout ou en partie si je le juge convenable, sans qu'il puisse refuser un payement de ma part, dès qu'il ne sera pas de moins de 100 gourdes.

"7° Quant aux caractères d'imprimerie arrivés sur le navire l'adrienne le 4 juillet dernier et sur la remise desquels M. de la Roche a élevé des difficultés, j'offre de les acheter sur le pied