MARRIAGE

toutes, sans exception, montrent à se marier, pour devenir des femmes qui le plus souvent ne sont considérés que comme des Ménagères de la Maison de leur mari. Mais c'est encore un calcul de pur amour propre, parce qu'on croit que celle qui ne se marie pas a quelque défaut qui en a dégoûté ses Amans. Aussi disent-elles qu'il faut que les françaises ayent un talent bien particulier, puisque les hommes de leur propre nation s'occupent de leur plaire et surtout par des politesses.

Les mariages sont d'autant plus faciles que quelquefois ils sont même pressans, on en fait aussi beaucoup de secrets.

Je vais dire une chose presque incroyable, c'est que ces femmes sans amour réel et sans passions se livrent de très bonne heure à la jouissance d'elles-mêmes, et qu'elles ne sont point étrangères au goût de chercher les plaisirs d'une imagination égarée dans une personne de leur propre sexe.

Dans le commun du peuple, par exemple chez un tavernier, chez une petite marchande, la fille de la maison dès qu'elle n'est plus une enfant, couche avec la servante, c'est-à-dire que dans l'espace de 8 à 10 ans elle peut avoir partagé le lit de 50 ou 60 créatures dont on ne connaît que le nom, qui peuvent être sales, mal saines, attaquées de maladies susceptibles de communication, et plus ou moins graves, et dont les mœurs peuvent être funestes à une jeune personne.

Quand la demoiselle se marie son existence est absolument changée. Ce n'est plus cette jeune étourdie, cette inconséquente qui se permet tout et qui n'a pour loi que son caprice et la volonté de son amant, c'est une femme qui ne doit plus exister que pour son mari et pour se livrer, sans distraction, au soin de son Ménage, de sa Maison. Enfin, ce n'est plus qu'une gouvernante,

et souvent à bien dire qu'une ière et une unique servante.

Les dames américaines découpent les viandes avec beaucoup d'élégance et ce qu'on admire dans les femmes en France à cet égard leur est très familier. Elles préparent aussi les pâtisseries avec un grand succès.

A Philadelphie, à compter du lendemain du mariage, la mariée pendant trois matinées consécutives donne le punch et des viandes froides à tous ses amis, et tous ceux à qu'il plaît de s'introduire sous ce titre. Puis les 3 jours suivans la Mariée donne le thé le soir. Ses amies et ses connaissances s'y rendent faisant assaut de luxe et les honneurs sont faits par de jeunes personnes parentes ou amies de la Mariée qui sont appellées demoiselles de Noce. Ainsi se succèdent les rejouissances extérieures de l'himénée. La Maîtresse de la maison est à tous les détails, c'est elle qui découpe et qui sert à table. Si elle a eu le malheur de ne pas chérir la chasteté sa santé déjà altérée trouve dans les plaisirs même du mariage de nouveaux dangers. Plus son mari est capable de les multiplier, plus elle dépérit. D'autant plus que dès qu'elle a fait un enfant, quelquefois pendant qu'elle l'allaite, ou au moins dès qu'elle l'a sevré, elle en a déjà conçu un autre.

Les femmes ne sont pas vêtues chaudement, leur nourriture est mauvaise et elles abusent du thé trop bouillant. D'un autre côté, elles ont la mauvaise honte de ne pas avouer des incommodités qui deviennent graves, et dont le mari n'est même pas le confidant.

De là de mauvaises dents, un mauvais estomac, des humeurs qui flétrissent ou ternissent au moins la beauté, quelquefois un mal négligé, des dartres. Les femmes dans leur temps critique se lavent les pieds avec de l'eau froide. Les Mères ne veulent pas leur apprendre quel