A STORMY NIGHT

long et pesant y est lancé du côté gauche. Ce corps je Fév. 1794 le reconnais pour celui d'un être vivant. Je m'écrie aussitôt qu'est-ce qui est là? une voix me répond c'est moi papa! en effet c'était ma fille. De chaque côté du navire il y avait deux rangs de Cabanes l'une sur l'autre et séparés par un intervalle ou passage. Du côté intérieur devait être par conséquent deux cabanes dont ma femme aurait occupé l'une et l'autre au dessus ou au dessous l'aurait été par moi. Mais au lieu de cette disposition nous préférâmes de ne faire qu'une cabane et demie des deux et de destiner le reste à nos aménagemens.

Mais sur le bord externe vers la mer les deux cabanes étaient restées. Celle d'en bas était occupée par mon fils et celle d'en haut plus élevée que la nôtre par ma fille. C'est de là que le coup de mer la jetta sur moi mais avec une telle justesse que ni elle ni moi nous ne nous fîmes aucun mal, tandis qu'elle aurait pu être tuée et me donner la mort. Notre chère Amenaïde passa le reste de la nuit avec nous dans notre cabane et une partie du 5.

Au nombre des plus horribles tempêtes de ce jour-là, il faut compter le décret de la convention qui abolit subitement l'esclavage dans les colonies.

Du 6 au 10, nous eûmes, à quelques petits intervalles 6-12

près, les mêmes jours que ceux de la fin du mois de Janvier. Ensuite le tems devint moins rigoureux, le 1 1 nous reçûmes une pluie copieuse dont les eaux furent recueillies avec soin; soit qu'elle fût trop chargée de matières électriques, soit que sa légèreté fût mal appropriée à notre mauvaise santé elle éprouva presque tous ceux qui la burent crue et qui la trouvaient avec raison, bien supérieure pour le goût, à celle de la ration. Les uns vomirent, les autres eurent des coliques, d'autres enfin furent dévoyés. Je fus dès le 12 au nombre de

Fév. 1794 ces derniers. Après les vives douleurs de la constipation, état presque général de ceux qui voyagent par mer et à laquelle je suis toujours très sujet, il était affligeant d'éprouver des étreintes et une évacuation qui amène la prostration des forces. D'ailleurs quel régime peut-on tenter lorsqu'on est réduit à l'eau, au biscuit et au bœuf salé? J'avais heureusement une poudre stomachique spécialement destinée aux relâchemens produits par les eaux très vives, comme celle de la Seine et aux débilitations d'estomach, que l'on a décorée du nom de poudre de St. Germain du nom de cet homme dont la singularité a été très connue et qui égayait sa vie joviale par le récit d'aventures auxquelles il donnait plusieurs siècles, prétendant presque, comme Pythagore, qu'il avait assisté au siège de Troye. Cette infusion et l'usage d'un moyen auquel un préjugé puérile fait préférer la mort par un Américain et un Anglais, et dont l'instrument même, s'il était apperçu par eux, leur causerait un grand scandale, adoucissait mes coliques, en éloignait quelquefois les retours et ont sans doute assuré ma conservation menacée par ce nouvel incident dont je fus le plus maltraité et qui m'accabla durant plus de quinze jours.

14 Le 14 février, nous comptions 97 jours de passage

et jamais nous ne nous étions trouvés aussi sud par la latitude et étant alors par 34 degrés. Depuis le 21 Janvier nous n'avions pas cessé de perdre en longitude, car si nous avions des momens où nous tentions de remonter au nord, la bourrasque nous ramenait bientôt, dans le sens contraire, et nous avons été 5 ou 6 fois au moins par la latitude du Cap Hatras dont l'effroy est, comme je l'ai dit, si grand pour les Américains qu'ils le redoutent peut-être plus encore que les Bermudes. Nous ne savions pas si nous étions à l'abri de ce dernier danger et tout était chagrin et inquiétude.