CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

On vient de voir les anonialies que présentent la position et la forme des divers organes. Il reste maintenant à en découvrir la cause, à montrer qu’elles sont la conséquence d’une condition biologique particulière, et que le plan qui a présidé à la formation de l'organisme de l'Anomie est le même que celui sur lequel sont constitués les autres Lamellibranches.

On est frappé, dèsle commencement des recherches, de limportance et de la prépondérance que prend le côté droit sur le côté gauche. Le manteau, qui se découvre le premier, est épais, et renferme en grande partie la glande génitale et un prolongement du tube digestif ; tout le reste du corps semble tourné de ce côté; le pied, la bouche , les branchies, et surtout l’ossicule, semblent en occuper le milieu. Aussi ne tarde-t-on pas à se convaincre qu'il y a eu une sorte de torsion, qui a reporté vers ce côté tous les organes. La cause est certainement, d’une part, la puissance considérable d’un byssus devenu osseux , et de l’autre sa position forcée sur le côté droit. En d’autres termes, l’ossicule de l'Anomie est un byssus, et toutes les anomalies sont la conséquence de la position de l'animal sur le côté droit, et de la soudure du byssus aux corps étrangers.

Telles sont les propositions qu'il faut démontrer.

Quand on étudie la manière dont vivent quelques autres Mollusques, les Arches par exemple, on ne tarde pas à se convainère qu'ils peuvent s’enfoncer dans les rochers où ils sont fixés, en y adhérant avec une force extrême à l’aide d’un byssus très puissant dont ils sont pourvus. Ce byssus, dur, cartilagineux à son extrémité , est assez développé pour que le bord libre des valves présente une échancrure qui lui livre passage. L’Arche se tient toujours de champ; elle n’est pas couchée sur le côté; mais que l’on suppose l'animal placé exactement dans les mêmes conditions, sauf la position, c’est-à-dire que la puissance de son byssus reste la même , et qu’il soit couché sur le côté, on comprendra

2h LACAZE-DUTHEIERS. — MÉMOIRE

bien vite quelles modifications entraînera ce léger changement de position. Il semble hors de doute que sur l’Anomie , c’est ce qui arrive ; un byssus aussi très puissant s’est fixé solidement aux corps voisins, et l'animal, au lieu d’être vertical, est sur le côté. Cette seule condition biologique peut expliquer toutes les anomalies; et quand en commençant je disais que, dans les Poissons, la position forcée sur le côté entrainait après elle la forme qui a servi à caractériser le groupe des Pleuronectes, ce n’élait pas sans raison que je cherchais à faire un rapprochement ; et je dirai maintenant que l’Anomie est un Pleuronecte des Lamellibranches. En employant ce mot, Je n’entends toutefois faire aueune comparaison entre des êtres si différents ; et je veux seulement faire comprendre ma pensée, sans chercher à appliquer d’une manière absolue à un animal toujours fixé le nom d’un animal qui est libre.

Et d’abord, l’ossicule est un byssus.

L'étude comparative du byssus dans les Lamellibranches prouve que cet organe est placé le plus généralement en arrière du pied. Ainsi dans la Nacre (4), la Moule (2), la Dattile (3), ete., on le voit sortir d’une fente dont les lèvres se prolongent jusqu'aux bords d’une cavité creusée à la face postérieure de l'organe de la locomotion (4). |

Dans l’Anomie (5), ce rapport est exactement le même. On a vu le pied rejeté un peu à gauche, mais on distingue très nettement qu'il est antérieur à l’ossicule.

Le cercle que forment les lèvres et les branchies en se réunissant par leurs extrémités enferme toujours et le pied et le byssus; cela esttrès distinct 1er.

Si l’on pénètre plus avant dans l'intérieur de l'organisme , et que l’on cherche à avoir des preuves tirées de la position et des rapports avec le système nerveux, voici ce que l’on observe : Le ganglion buceal droit, très facile à reconnaître avec son homologue de

(1) Pinna nobilis.

(2) Mytilus edulis.

(3) Lithodome, Modiola lithophaga.

(4) La Lima squamosa fait exception, le Byssus est en avant. US AT AE

SUR L'ORGANISATION DE L'ANOMIE. 25 gauche, et les deux ganglions pédieux, forment un cercle où la bouche seule se trouve enfermée (1); le pied et le byssus sont en dehors. Ainsi rien de différent ici entre l’Anomie et les autres Acéphales. |

D’après la position respective du pied et du byssus, c’est à la base du premier que doivent être les ganglions pédieux. C’est, en effet, ce qui s’observe : les nerfs des muscles qui meuvent lun et l'autre de ces organes naissent (les centres nerveux qui nous occupent. : L’Anomie ne fait pas encore exception à la règle; les nerfs animant les muscles de son ossicule viennent du ganglion pédieux droit, ainsi que du ganglion branchial. On voit, en général, dans les Acéphales, que les museles postérieurs du byssus reçoivent chacun un nerf, qui remonte des ganglions branchiaux sur la ligne médiane. Cela paraît très nettement dans la Moule ; ici l'importance de l'un des muscles de l’ossieule explique le volume de la branche nerveuse qui remonte vers ce faisceau musculaire. Aussi, loin de trouver là une différence, ne doit-on y voir qu’une preuve de plus à l'appui de l'opinion que je cherche à démontrer.

Aïnsi la position de l’ossicule est bien celle qu’occupe habituellement la partie à laquelle nous la comparons, et je crois surtout que les rapports avec le système nerveux ont une grande valeur , et montrent bien quelle est son origine. Du reste, cette détermination d’un organe d’après la connaissance des filets nerveux qu'il reçoit n'est pas sans exemple en anatomie comparée ; et l’une des plus jolies applications est sans contredit celle qu’en a faite M. Blanchard , quand il a montré la nature de quelques appendices des Goléodes. II a fait voir, en effet, que, malgré la forme, on devait les considérer comme ayant telle ou telle origine, d’après les filets nerveux qui se rendaient dans leur intérieur; car jamais le centre cérébroïde, sus-æsophagien, ne fournit des nerfs aux mêmes parües que les ganglions sous-æsophagiens. On voit que e’est par une marche analogue que lon arrive à donner des preuves de la véritable nature de l’osselet des Anomies.

La dureté, la consistance pierreuse et calcaire, peuvent-elles