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l’action de la marée qui, chaque jour, détruit les glaçons et les brise en morceaux qui restent fixés sur le fond aussi irrégulièrement que les pierres qui forment en cet endroit le lit de la rivière. Au pied de toutes les collines à pente rapide, sur le bord de la mer, exposées au sud, se trouvent des masses d’une couche épaisse de dix à quinze pieds, dont la création peut s'expliquer ainsi : les neiges roulent naturellement sur ces collines, s’accumulent au pied, où, fondues par l’action des «yons solaires, elles sont transformées en glaces aux premières gelées ; la mer, qui baigne la côte, mine lentement la partie inférieure des neiges glacées, qui s'éboulent plus tard, et il ne reste plus que ces épaisses murailles toutes droites. Je suppose que la même chose ne se présente pas sur les collines exposées au nord, parce que, le froid n’ayant pas sur la neige dure le même effet que sur la neige fondante, elle est emportée à l’état de neige par les vagues. Le vent souffle d’ailleurs plus souvent du nord que du sud.

Nous revenons dans la soirée, ayant fait une vingtaine de milles, fort heureux d’avoir notre traîneau, qui nous transporte sur celte glace unie avec une rapidité de quatre milles à l'heure, ayant trois chiens pour trois hommes. Les traîneaux sont faits de la manière suivante : des planches clouées en travers sur deux châssis recourbés en avant, pour qu’ils ne heurtent point contre les inégalités de la glace; à l’arrière sont fixées deux pièces semblables au manche d'une charrue, qui servent à gouverner le traîneau, celui qui conduit les tirant à lui avec plus ou moins de force, suivant la direction où il veut aller.

Conduire un traineau est assez fatigant lorsque les chiens

ne sont pas bien dressés, car il faut courir à droite et à gauche

pour les remettre dans la voie, ou marcher en avant pour qu’ils suivent la trace. Lorsqu'ils sont exercés, le conducteur peut s'asseoir sur l'avant du traîneau, les chiens, attelés par la poitrine, tirent droit, et reconnaissent par le coup de fouet de quel côté ils doivent diriger leur course. — Les termes de commandement importés dans la baie d'Hudson par les Canadiens sont presque tous français. — Nous avions emporté avec nous un grappin pour fixer le traîneau pendant notre absence ; mais notre cocher «ssure que la précaution était inutile; en effet, en vrais chiens d'Esquimaux, nos coursiers ne bronchèrent pas pendant les sept à huit heures que dura notre absence, et nons les retrouvâmes couchés sur la glace à l’endroit où nous les avions laissés. Les Esquimaux, lorsqu'ils sont à l'affût d’un phoque, par exemple, les laissent toujours derrière et les habituent à cette immobilité. — Il arrive bien quelquefois qne les chiens affamés profitent de l'absence du maître pour dévorer leurs harnais ou les peaux qui recouvrent les traîneaux; mais rien de semblable n’est à craindre avec les

nôtres, repus de chair d'ours et gras à en être gênés pour courir.

4 OcroBre. — Ce matin, à sept heures, le thermomètre est descendu à — 17°,78 : une esparre, ou mâtereau, placée entre les deux mâts, est assujettie pour supporter la tente d'hiver ; de: cordes, passant par-dessus le mât d’un bord à l’autre dans des boucles fixées sur les côtés du navire, forment une espèce de charpente pour cette toiture ; notre vinaigre fait éclater les bouteilles et se condense sous forme d’une neige rosée qui a tout le parfum et l'acidité du liquide lui-même. Lorsqu'il fait très

froid, je crois que Parry dit que cette neige est sans saveur, et

que dans le milieu se trouve une boule qui résume en elle toutes les vertus du vinaigre. — Lorsque nous fumons sur le pont, la vapeur se condense dans le tuyau (long, en roseau) et s’y change en glace pour peu que l’aspiration discontinue; l’espèce de cabane bâtie sur le pont au-dessus de l’un des panneaux et l’absence de tous les ustensiles maritimes qui s’y trouvaient donnent tout à fait à notre navire l’aspect d’une maison, j'allais dire flottante.

5 Ocrogre. —- Service divin conme d'habitude; nos hommes vont se promener dans l'après-midi ; pour moi, je ne saurais m'y opposer, bien que ce soit l’habitude anglaise ; nos hommes n'ont guère que ce jour-là de libre pour le moment, car nous avons heureusement de la besogne à leur donner. Je m’astreins

cependant pour mon compte particulier à une règle différente.

6 Ocrosre. — Partout, dans nos chambres, où se trouve une tête de clou, petite ou grande, existe une petite couche de glace, quelquefois de plusieurs lignes d'épaisseur ; dans certains endroits, le plafond et la muraille en sont également recouverts par suite de leur rayonnement. J’avais eu |’. pensée, dans des temps meilleurs, de fonder à cette époque un journal, dont nous eussions fait une source d'instruction et de divertissement pour l'équipage; mais, pour le moment, je n’en ai pas le courage ; j'ai au cœur trop d’ennui et de chagrins.

7 Ocrore. — À très peu de distance du navire, nous avons

trouvé, au pied d’une ravine, les traces de six huttes d’Esqui-

maux; de nombreux ossements de baleines, parmi lesquels le

capitaine Leask reconnaît six os de mâchoires, semblent indiquer une relâche faite pour jouir tranquillement d’une trouvaille abondante, car, bien que les os fassent reconnaître des suckers ou baleineaux, ils sont trop gros pour que les Esquimaux aient pu les tuer ; ce sont des poissons morts que la mer avait jetés sur la côte; leur couleur et leur état de conservation font penser qu’ils se trouvent là depuis une époque antérieure même à la découverte de la baie en 1824. — M. Hepburn a trouvé aussi une douvelle de baril sans marque, laissée sans doute par

un des partis de sir Ed. Parry, ou de James Ross.

8 Ocrogre. — Jusqu'à présent j'ai essayé de tenir tête au froid le plus longtemps possible; mais je vois que j'ai eu un peu trop bonne opinion de ma force; du moins les pieds et les mains couverts d’engelures, les oreilles à moitié gelées et des douleurs tout le long du corps me montrent que notre endurance physique ne dépasse pas des limites assez restreintes; j'en viens donc à suivre le système de mes compagnons plus expérimentés, et qui n’avaient pas besoin, comme moi, de s’endurcir et de s'accoutumer : aussi je porte maintenant de la laine sur tout le corps, autrement il se refroidit très vite, aussitôt que l'on cesse de prendre un exercice un peu violent, — Je suis allé avec le docteur à huit milles du navire le long de la côte au nord pour reconnaître l’état de la glace. Les terres de l’est, crivertes de neige, sont très distinctes, et le détroit semble pris d’un bord à l’autre; la glace ne ressemble malheureusement pas à celle de la baie, pourtant les marques nombreuses des luttes occasionnées par les vents et les marées, ces sortes de cicatrices forment autant de sillons s’entre-croisant dans tous les sens sur les bords,