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faire le sauvetage de nos affaires. Heureusement nous avions eu la prudence de nous tenir toujours près de terre, et M. Smith, étant tout mouillé, resta quelques minutes dans l’eau, et put couper quelques cordes ainsi que les traits de nos pauvres chiens. Mon havre-sac se trouvant à la partie supérieure du traîneau, nous pûmes donner quelques effets secs à M. Smith à moitié gelé; quelques autres sacs purent être jetés à terre, mais tout mouillés, et excessivement lourds aussitôt que l’eau de la mer dont ils étaient pénétrés se fut congelée. — Le docteur, que j'avais prié de ne point donner d’eau-de-vie aux hommes avant le départ, m'avait sans doute mal compris, car on n’osait me dire qu’il y en avait une petite fiole parmi les objets sauvés; quelques gouttes eurent bientôt ranimé notre compagnon, et dorénavant, si je m’oppose à une consommation régulière de spiritueux, je prendrai toujours soin qu’il y en ait une certaine quantité pour les cas d'urgence. La partie principale de notre bagage, quatre robes de buffle, la tente, notre cuisine portative, une caisse d'instruments du docteur, la seule que possédât le Prince-Albert, et enfin notre traîneau, tout cela s’en allait au large. [l n’y avait pas de temps à perdre. Nos effets, devenus solides, étaient d’un poids énorme, et, comme il était important que nous fussions à bord à la nuit, ne sachant pas les mouvements que pouvaient prendre les glaces, je donnai l'exemple et laissai là tous mes effets, et, à onze heures, nous reprîimes, tout tristes, le chemin que quelques heures auparavant nous parcourions pleins d'espoir et confiants dans le succès. Nos chiens, partis à toute vitesse après leur délivrance, nous attendaient à trois ou quatre milles; mais, rendus défiants, ils ne voulaient plus nous suivre sur ia glace, et nous échappèrent.

Nous pensämes, avec raison du reste, que leur instinct, celui de la chienne mère surtout, les ramènerait à bord. — À cinq heures nous fûmes nous-mêmes au milieu des nôtres, bien loin sans doute de s’attendre à un si prompt retour, mais rendant grâces au ciel comme nous de ce que notre malheur n’avait pas été plus grand et de ce que tous étaient revenus. C'est du reste une faveur dont on doit toujours se féliciter dans ces malheureuses régions, où quelques heures d'absence suffisent à faire surgir toutes sortes de dangers. — J'ai proposé immédiatement au capitaine Leask, qui l’approuve, le plan suivant : se rendre avec un canot sur les lieux et tâcher d'arriver à l'endroit de notre naufrage, afin de recueillir le plus possible des objets laissés derrière, et, dans huit ou dix jours, renouveler notre tentative. Du 21 au 25 nous aurons encore sept heures de jour, et, Dieu aidant, nous pouvons réussir. — Au milieu de toutes ces contrariétés je ne puis m'empêcher d'éprouver une certaine satisfaction en voyant que mon coup d’æœil se forme et que le sang-froid me vient; je ris moi-même de ma présomption, et cependant je pense que je puis me donner ce témoignage avec quelque justice. — J’espère que nous pourrons partir aprèsdemain pour ce sauvetage.

14 Ocrogre. — Thermomètre : 7 heures, — 19°; 19 heures, — 90°; 6 heures, — 19°; 10 heures, — 21°, — Nous ne pourrons partir demain malin, comme je l'aurais désiré. — Deux hommes ont été envoyés pour rapporter la robe de buffle que nous avons laissée il y a un mois. Ils suivent la côte, pour remonter par la ravine près de laquelle nous avons campé à

celte époque; comme ils ne sont pas de retour à la nuit, nous

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sommes fort inquiets, craignant qu'ils ne soient tombés dans la neige molle et profonde de dix à quinze pieds dans ces vallées pleines de crevasses. Cependant, à neuf heures, ils arrivent harassés, rapportant cette peau, qui porte à quatre le nombre de celles qui nous restent, et les quelques livres de pemmican que nous avions été obligés d'abandonner, Ayant éprouvé de grandes difficultés à pénétrer dans l’intérieur, ils ont essayé de revenir par terre, mais la neige est trop épaisse et trop molle maintenant pour que l’on puisse voyager sans snowshoes; ils ont été obligés d’y renoncer et de reprendre la même route que dans la matinée. — La neige, en recouvrant la hutte que nous avions construile, en a fait une masse toute compacte et solide. — Ils ont trouvé la glace rompue même aux endroils où nous avons passé hier. Ce soir, du reste, je m'étais rendu au-devant d'eux pour faire trêve à mes inquiétudes, et j'avais fait les mêmes observations; la pleine lune, qui nous favorisait de sa clarté, nous le fait payer par de fortes marées qui brisent les floes de glace et en rendent la position si instable. Somme toute, relisant ce que je disais hier de l'expérience que je gagne, je puis y ajouter que je dois me façonner également aux plus décevantes contrariétés.

15 Ocropre. — Je voudrais repartir pour aller chercher notre traineau, ou du moins tout ce que nous en pourrons sauver avec un canot, car il n’y a pas moyen autrement; mais il me faut un assez grand nombre d’hommes, et ils ont tous quelque chose qui leur manque pour se mettre en route. — Dieu aidant, je me promets bien que je ne reviendrai pas d’une

troisième tentative sans avoir atteint le port Léopold.