Jupe en soie, très raide

Nous attaquons les plats réputés les plus succulents : potage aux nids d'hirondelles, oreilles de jeunes rats à la gelée, serpent boa sauce gingembre. Nous savourons en silence, le nez dans nos assiettes, mais bientôt, malgré nos efforts, nous sommes gagnés par un rire fou, convulsif. Impossible d'avaler la moindre bouchée. Ces mets étincelants ont un parfum nauséeux ou la saveur brûlante d'un charbon embrasé. Cependant il faut dîner; Narcisso a prévu le cas; la table se couvre de chocolat, de jambons et dekari, que nous arrosons de force vin de Champagne

Après le repas nous allumons de longs vegueros de Cagayan * qui soutiennent la comparaison avec les meilleurs havanes ; l'orchestre du pueblo, qui a joué sous la salle à manger pendant le festin, s'installe alors au fond du salon, et le bal commence. Jotas, aragoneses, valses, se succèdent avec furie; toutes ces danses le cèdent à la habanera^ certainement la plus entraînante de toutes, la mieux appropriée au climat. Celle dont la mélodie me frappe le plus est tirée du Viaje redondo *, zarzuela ^ du maestro Massaguer, paroles de MM. Escalera et Casademunt *.

Ni les habaneras, ni les tertulias, ni les réceptions auxquelles nous convient fréquemment les résidents espagnols de la province ne nous font oublier le but de notre mission. Nous sommes au début de notre voyage, pleins de force et de santé, et dans ce magnifique pays, aussi riche pour l'histoire naturelle que pour l'agriculture, on peut, en supprimant la sieste et en prenant un peu sur les nuits, mener de front l'étude et les distractions. Nos

1 . Province du nord de Luçon qui produit le tabac le plus estimé.