Vitex geniculatay Yitic

2. Les fils d'abaca sont parfois si ténus que Tagitation de Tair à rintérieur des cases suffit pour les briser; dans ce cas, l'ouvrier travaille à Tabri d^une moustiquaire.

Le procédé au moyen duquel les Bicols dégagent les fibres de Tabaca est des plus primitifs et fait perdre une quantité notable du produit. Le bananier est abattu au moment où le fruit commence à se former; on sépare d'abord les feuilles, puis on enlève un k un les pétioles; ces pétioles sont débités en longues lanières de deux doigts de largeur. L'ouvrier saisit une lanière par une de ses extrémités et la pose à plat sur une lame de bois élastique ; il appuie alors sur la face supérieure de la lanière le tranchant d'un couteau ébréché en dents de scie, et tire fortement à lui; cette opération répétée plusieurs fois donne une mèche de filasse qui renferme des fils de toute grosseur ultérieurement triés par les femmes.

lia VOYAGE AUX PHILIPPINES ET EN MALAISIE

nous nous dirigeons sur Sula au milieu d^un dédale dllots élevés, dont le sol disparait sous la végétation. La pluie cesse et nous contemplons à loisir ce merveilleux paysage que les singes et les Buceros animent de leurs cria, Sula n'est qu'un hameau de quelques cases perdues au milieu d*arbres gigantesques, mais le mouillage a beaucoup d'importance; profond et sftr, c'est un admirable refuge pour les navires que les gros temps de Test surprennent dans le golfe d'Âlbay. A Sula nous trouvons des indications qui précisent notre itinéraire, et bientôt après nous abordons dans Tile de Gagraray, sur une plage de sable fin, prés de la pointe Sula. A quelques pas du rivage se dresse une falaise calcaire d'une trentaine de mètres de hauteur. Il est facile de s'élever le long de cette muraille, grâce aux fissures dont elle est sillonuée, grâce surtout aux baletes ^ dont les branches et les troncs noueux, contournés, grimpent jusqu'au sommet comme une treille gigantesque. Aidés par nos muchachos qui, pieds nus, courent sur les branches, agiles comme des singes, nous trouvons bientôt la caverne cherchée; c'est plutôt une grotte-abri, ou mieux deux grottes-abris. Leur situation est pittoresque, mais elles n'ont pas la majesté funèbre de la grotte du Levant. Nous récoltons les crânes et imposons à ce nouvel ossuaire le nom de Karabao *, à cause d'un récif qui lui fait face et qui affecte la forme de cet animal.

Après une nouvelle traversée en pirogue, après une nouvelle course au milieu des rizières détrempées, où nos chevaux s'abattent plusieurs fois, mouillés jusqu'aux os,

1. Ficus indica, Morées. Les rameaux s'étendent dans toutes les directions; ils émettent des pousses qui arrivent au contact du sol, prennent racine, et se développent en formant autour du tronc primitif une gaine de troncs nouveaux qui Tétouffent.