CHAPITRE XXIV

des langues analogues à la langue tamanaque, nous rapportent aujourd'hui , ils le tiennent sans doute d'autres peuples qui ont habité ces mêmes régions avant eux". Le nom S Amalivaca est répandu sur un espace de plus de 5ooo lieues carrées ; il se retrouve comme désignant le père des hommes { notre grand aïeul) jusque chez les notions caribes3 dont l'idiome ne se rapproche du tamanaque qu'au même degré que l'allemand se rapproche du grec , du persan et du sanscrit. Amalivaca n'est pas originairement le Grand-Esprit , le Vieux du Ciel, cet être invisible dont le culte naît de celui des forces de la nature lorsque des peuples s'élèvent insensiblement au sentiment de l'unité de ces forces; c'est plutôt un personnage des temps héroïques, un homme qui, venant de loin , a vécu dans la terre des Tamanaques et des Caribes, qui a gravé des traits symboliques sur les rochers, quia disparu en allant au-delà de l'Océan dans le pays qu'il avoit anciennement habité. L'anthropomorphisme de la divinité a deux sources3 diamétralement opposées, et cette opposition ne semble pas naître autant des divers degrés de

■ Les Parecas, &vartgeKu , Quiriijuiripas, Mariqnitarcs. * Lea Caribes ilisent Amarwaca , comme ils se non: meut euK-mémes Carîiia el Câlina (Gai/bis) , eu changeant le r en /. 3 Creuser Siiid'olik der alten f'ù'/ker , Toin. III , p. Sa-

■J.-J.4 LIVRE ïlll.

cultui'e intellectuelle que des dispositions des peuples dont les uns sont plus enclins à la mysticité , les autres plus dominés par les sens , par les impressions extérieures. Tantôt l'homme fait descendre les divinités sur la terre en les chargeant du soin de gouverner les peuples et de leur donner des lois , comme dans les mythes de l'Orient ; tantôt , comme chez les Grecs et d'autres nations de l'Occident, ce sont les premiers monarques , les prêtres-rois , que l'on dépouille de ce qu'ils ont d'humain pour les élever au rang de divinités nationales. Amalivaca étoit un étranger, comme Manco-Capac, Bochica et Quetzaleohuatl , ces hommes extraordinaires qui , dans la partie alpine ou civilisée de l'Amérique, sur les plateaux du Pérou, de la Nouvelle- Grenade et d'Anahuac, ont organisé la société civile, réglé l'ordre des sacrifices et fondé des congrégations religieuses. Le Mexicain Quetzaleohuatl, dont Montczuma ' croyoit reconnoître les descendans dans les compagnons de Cortès, offre une ressemblance de plus avec Amalivaca, le personnage mythologique de l'Amérique barbare ou des plaines de la zone torride. Avancé en âge, le grand-prêtre de Tula quitta le pays d'Anahuac qu'il avoit rempli de ses miracles

* Le second roi de ce uom , de la race d'Acaraapîtiin , pro. priment appelé Monteiuma-Illiuicgmina.