CHAPITRE XXIV. J

faire dans des intérêts qui ne sont pas les leurs , enfin sur la nécessité de donner, dans un collège particulier , quelque éducation aux jeunes religieux appelés à gouverner des communes très-nombreuses. Le président sembloit m'écouter avec bienveillance. Je crois cependant qu'il auroit désiré ( sans doute par zèle pour l'histoire naturelle ) que ceux qui rarmassent des plantes et qui examinent des roches renonçassent à cet intérêt indiscret pour la race cuivrée et les affaires de la société humaine. Ce désir est assez commun dans les deux mondes; on le retrouve partout où l'autorité est inquiète , parce qu'elle se croit mal affermie.

Nous ne restâmes qu'un seul jour à San Fernando de Atabapo , quoique ce village , embelli par le palmier Pihiguao l , à fruits de pécher, nous partit un séjour délicieux. De» Pauxiê* domestiques entouroient les cabanes des Indiens. Dans une d'elles , nous vîmes un singe extrêmement rare qui habite les rives du Guaviare. C'est le Caparro que j'ai

3 Voyez Tom. VII , p. a6o.

9 Ce n'est pas FOurax de M. Çuvier (€rax Pauxi , Lin. ) , mais le Crax alector.

3 Tom. VII,p. 76, i5a.

Relat. histor. tom. 8. 17

a55 livre vin.

fait cOnnoîtrc dans mes Observations de zoologie et (Tanatomic comparée1 , et que M. Geoffroy croit former tin nouveau genre ( Lagothrix) entre les Atèles et les Alouates. Le pelage de ce singe est gris 3e marte et d'une douceur extrême au toucher. Le Caparro se distingue de plus par une tête ronde et une expression de physionomie douce et agréable. Je crois que le missionnaire Gili ■ est le seul auteur qui ait fait mention avant moi de cet animal curieux autour duquel les zoologistes commencent à grouper d'autres singes du Brésil. Partis le 27 mai de San Fernando , nous arrivâmes, à la faveur du courant rapide de l'Orénoque , en moins de sept heures, à l'embouchure du Rio Mataveni. Nous passâmes la nuit à la belle étoile, au-dessous du rocher granitique El Gistilfito'* qui s'élève au milieu du fleuve, et qui rappelle, par sa forme, le Mausethwm du Hhiii, vis-à-vis de Bingen. Ici, comme surles bords de l'Atabapo, nous fûmes frappés de h vue d'une petite espèce de Drosera qui a tout le port du Drosera d'Europe. L'Orénoque avoit éprouvé une crue tres-scnsible pendant la nuilj

1 a Pendant les dix-huil ans que j'ai pnuéi. dans les mission* de l'Oiïïiioquc , )o n'ai pu voir qu'un seul Caparro. ■ Gili, Tom. I, p. ,40.

' t'ayez Xom, VXI , p '3;.