CHAPITRE KXtY

Toutes les cotes orientales de l'Amérique du Sud , depuis le cap Saint-Roque , et surtout dspuis le port de Maranham * , jusqu'au groupe de montagnes de Paria, sont tellement basses, qu'il me parpît bien difficile d'attribuer le delta de l'Orénoque et la formation de son sol aux attérissemens d'un seul fleuve; Je ne nierai pas, d'après les témoignages des anciens, que le delta du Nil ait été jadis un golfe de la Méditerranée , rempli par des alluvions successives. On conçoit facilement qu'à l'embouchure de toutes les grandes rivières, la, où la vitesse de l'eau diminue subitement, il se forme un banc, une île*, un dépôt de matières qui? ne peuvent pas être charriées plus loin. On conçoit aussi comment le fleuve/ obligé de contourner ce banc nouveau, se partage en deux branches, et comment les attérissemens , trouvant un point d'appui au sommet du delta , s'étendent de plus en plus par l'écartement de ces branches a. Ce

Cruz et Arrowsmith placent la Vieja Guayana de 18" et de a 6^ au nord de l'Angostura. ) — Santo Tkomèdel Angostura , 66° th' ai*.

1 Selon les excellentes observations encore inédites de M: le baron de Roussin i capitaine de vaisseau de la marine Françoise , qui a récemment, relevé les côtes du Brésil , la latitude du fort Saint-Antoine de la Barre est i° 29' iu sud ; longit. 460 34' 5$^ (en supposant le fort Anathomirim à File Sainte -Catherine , . 5,0* Sif iSP'k l'ouest de Paris ) .