CHAPITRE XXIV. 5q

opposées, etde leur resserrement dans un détroit. Un ingénieur habile 1 a fait voir récemment que y dans le lit de la Garonne , les oscillations des marées remontent y comme sur un plan incliné, bien au-dessus du niveau auquel se maintiennent les eaux de la mer à l'embouchure du fleuve. A l'Orénoque, les marées d'inégale hauteur de Punta Barima et du Golf o triste sont transmises , dans des intervalles de temps inégaux, par le grand canal de la Boca de JVavios, et par les canaux étroits, sinueux et multipliés des bocas chicas. Gomme ces petits canaux se séparent dans un seul point du tronc principal près de San Rafaël, il y auroit des recherches curieuses à faire sur le retard des marées et la propagation des ondes dans le lit de l'Orénoque au-dessus et au-dessous de San Rafaël, dans l'Océan au cap Barima , et dans le Golfo triste à la boca de Manamo. L'architecture hydraulique et la théorie du mouvement des fluides dans des canaux resserrés , gagneraient à la fois à un

3 M. Bremontier. A la Réole, la marée paraît être de 10 toises; à Bordeaux , de 5 toises au-dessus des basses «aux de la mer près de Roy an. Cependant les marées ont la même hauteur à Royan et à Bordeaux. U est à désirer que ces données puissent être rectifiées par un nivellement plus exact. ( Recherches sur le mouvement des eaux , p. 809 , S, 72 et 83.) '

3g4 livue vin.

travail pour lequel l'Orénoque et l'Amazone

offrent tles facilités toutes particulières.

La navigation cfu fleuve , soit que les vaisseaux arrivent par la Boca de JSavios , soit qu'ils se hasardent dans le dédale des bocas chicas, exige diverses précautions, selon que le Ut est plein , ou que les eaux sont très- basses. La régularité de ces crues périodiques de l'Orénoque a été depuis long-temps l'objet de l'admiration des voyageurs, comme les débordemens du M ontoflért aux philosophes de l'antiquité un problème dillicile à résoudre. L'Orénoque et le NO, contraires à la direction du Gange , de l'Inclus , du Rio de la Plata et de l'Euphrate se dirigent du sud vers le nord, mais les sources de l'Orénoque sont de 5 à 6 degrés plus rapprochées de l'équateur que celles du Ml. Frappés chaque jour des variations accidentelles de l'atmosphère, nous avons delà peine à nous persuader que , dans un grand espace de temps, les eifets de ces variations puissent se compenser mutuellement ; que , dans une longue suite d'années , les moyennes de température , d'humidité et de pression barométrique diiïercnt si peu de mois en mois, et que la nature, maigre a multitude des perturbations partielles, suive un type constant dans la série des phénomènes