CHAPITRE XXIII. Zl

redicciones apostolicas x. La prépondérance militaire s'est soutenue , sur les rives de l'Orénoque , jusqu'en i^85 où a commencé le régime des religieux de Saint-François. Le peu de missions fondées ou plutôt rétablies depuis cette époque sont dues aux pères de l'Observance ; car aujourd'hui les soldats répartis dans les missions sont dépendans des missionnaires, ou du moins censés l'être , d'après les prétentions de la hiérarchie ecclésiastique.

Les Indiens que nous trouvâmes à San Francisco Solano étoient de deux nations : des Pacimonales et des Cheruvichahenas. Gomme les derniers descendent d'une tribu considérable fixée sur le Rio Tomo, près des Manivas du Haut-Guainia , je tâchai de tirer d'eux quelques notions sur le cours supérieur çt les sources du Rio Negro j mais l'interprète que j'employois ne pouvoit leur faire comprendre le sens de mes questions. Ils répétèrent seulement jusqu'à satiété que les sources du Rio Negro et de l'Inhida étoient rapprochées « comme deux doigts de la main. » Dans une de ces cabanes des Pacimonales, nous fîmes l'acquisition de deux beaux et grands oiseaux,

1 Voyez la Corogra/ïa del Padre, Caulin, p. 77, et U marte des missions de I0rénoque} parSurvitte% 1778.

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d'un Toucan (Pi'apoco ■), voisin du Ramphastos , erythrorynchos , et de XAna, espèce d'Ara, de 17 pouces de long, ayant tout le corps couleur de pourpre comme le P. Macao. JNous avions déjà dans notre pirogue sept perroquets , deux coqs de roche (Pipra), un Motmot, deux Gitans ou Pavas de monte, deux Manaviris (Cereoleptes ou Yiverra caudivolvula) et huit singes; savoir deux Atèlcs a, deux Titis 5 une Viudila 4, deux Douroucoulis ou singes nocturnes 5 et le Cacajao à courte queue 6. Aussi le père Zea se plaignoit-il tout bas de voir augmenter journellement cette ménagerie ambulante. Le Toucan n les mœurs et l'intelligence du corbeau, c'est un animal courageux et facile à apprivoiser. Son bec, long et fort, lui sert à se défendre de loin. Il se rend le maître de la maison, vole tout ce qu'il peut

1 Kiapoco ou Aviapoco.

* Marlntonda des Grauiles-Cataractcs, Siniia Belzebulh , Brisson.

' Siniki si-îuit'a , le Saïniiii de Buffon. ( Voyez mon Rec. dOheiv.dc Zoologie, Tom.I,p. 3j- , 334,333 et 357.) 4 Sinùa lugem. (t. c, p. Stg.)

* Guaii'usi 1H1 Siniia lri»irsa1n , ( L. c. , p. 307 et 358. ) C'est V Aolu* dUliger.

6 Simia inelanoct'pliala , Mono Jeu. {L. c. , p. 3i;.) Ce* trois deiiùèi-es ejjièces sont noureltej.