CHAPITRE XX IT
flus haut des renseignemens détailles l j c'est le Dorado des Omaguas qui renferme le lac Manoadw père Acuiïa, la Luguna de Oro des Initieras Guanes et le terrain aurifère duquel le père Fritz a reçu des lames d'or battu dans <sa mission sur l'Amazone, vers la fin du dixseptième siècle.
Les premières, et surtout les plus célèbres entreprises tentéqs pour la recherche du Z?orado, ont été dirigées vers le revers oriental ides Andes de la Nouvelle-Greiiade. Emerveillé des notions qu'un Indien de Tacunga avait données sur les richesses du roi oij Zaque de Cun- ^dirumarca3, Sébastien de Belalcazaf ejivoya, en j535, ses capitaines Anasco et Ampudia pour découvrir la vallée du Dorado$ à douze journées
? Tora. VII, p. 384 , 393, 417, .
* Herera Dec. V, Lib. vn, Cap. Xiy(Tom. III, p. 178). Ne seroit-ce pas là plutôt le vrai nom ancien de la Nouvelle- Grenade, que d'autres écrivains de la Conquête appellent Çundinamarca. C'est cependant la dernière forme que l'on a fait revivre, de nos jours, dans la guerre dç l'indépendance des colonies.
3 El valle del Dorado. Pineda rapporta « que mas ad el an te de la provincia de la Cànela se hallan tierras roui ricas adonde andaban los nombres armados de piecas y joyas de oro y que no hdvia sierra, ni montana. » Herera Dec. V, Lib. x, Cap. xiv ( Tom, IHj p. ^44 ), et Dec. VI, Lib. vin, Cap. vi ( Tpro. IV, p. 180). Geogr. hlaviana, roi. 1 1 , p. i§\.Southey, Tom. I, p. :8 et 37a. ■ ■ • : -
de chemin de Guallabamba, par conséquent dans les montagnes entre Pasto et Popayan. Les informations que Pedro de Anasco avoit obtenues des indigènes, jointes à celles données plus tard ( l53G) par Diaz de Pineda, qui avoit découvert les provinces de Quixos et de la Canela entre le Rio Napo et le Rio Pastaca, firent naître l'idée qu'à l'est des Nevados de Tungurugua, <hi Cayambe et de Popayan j «il y avoit de vastes plaines, abondantes en métaux précieux et dont les habitans étoient couverts d'armures d'or massif. » C'est à l'occasion de la recherche de ces trésors que Goncalo Pizarro (i55g) découvrit accidentellement les Cannetfiers de l'Amérique (Laurus cinnamomoides, Mut.), et que Francisco de Orellana descendit le Napo pour parvenir au fleuve des Amazones. Depuis cette époque, on fit à la fois de Venezuela, de la JVouvelle-Grenade, de Quito' et du Pérou, même du Brésil et du Rio de la Plata * des expéditions à la conquête du Dorado. Celles dont le souvenir s'est le plus conservé et qui ont surtout contribué à répandre la fable de la richesse des Manaos, des Omaguas et des
■ Nuflo rie C tiares snnil de la Ciiulad rie la AsiimpciôB Minée sur le Rio Paraguay, pour die iun'ir, bous le iÇ* de latitude méridionale, le raste empire du Dorado, qu'on supposoit partout au revers oriental des Andes.
