CHAPITRE XXIII

a que ces points, immuables par leur nature, qui peuvent servir de hase aux cartes géographiques. J'obtins, dans la nuit du 10 au n mai, une bonne observation' de latitude parade la Croix australe;la longitude fut de'terminée, maisavec moins de précision, chronométriqucment, par les deux belles étoiles qui brillent dans les pieds du Centaure. Cette observation nous a fait connaître à la fois , et avec une précision suffisante pour les usages de la géographie, les positions de la bouche du Rio Pacimoni , du fortin de San Carlos et de la jonction du Cassiquiare avec le Rio Negro. Le rocher de Culiniacari est trèsexactement parles iao'hi" de latitude, et probablement par 1cs6q°33' ~tor/ de longitude. J'ai développé , dans deux mémoires rédigés en espagnol, et adressés, l'un au capitaine général de Caracas, l'autre au ministre secrétaire d'état, M. d'Urquijo, ce que ces déterminations astronomiques oll'roicnt d'intéressant relativement à la connoissance des limites des colonies portugaises. Du temps de l'expédition de Solano , on

■ Toutes les hauteurs partielles ne s'écartent pour la latitude que de 6" à 10" de la moyenne. Voyez nies Obs. astr., Tom. I, p. ?3$. Une faute de chiffres dans mon journal a rendu la longitude ineerlaine a 4''i" en temps , ou j de degré prés : mais le* ungles horaires pris à Siui Carlos élant e\acts à 3" ou /t" près , nous ayons conclu la longitude de Ctuimarari de celle de Fortin de SanCarloi.

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plaroit la jonction du Cassiquiare et du Rio Negi'O à un demi-degré au nord * de l'équateur; et, quoique la commission des limites no soit jamais parvenue à un résultat définitif, on a toujours regardé, dans les missions, l'équateur comme une limite provisoirement reconnue. Or il résulte de mes observations que San Carlos del Rio Negro3, ou, comme on dit fastueuse-

' La véritable latitude do cette jonction me paraît peu différer de ■'." ■■'. Sa longilude e.it de 70" 0'.

* M. Fadcn , dans 5a carte de l' Amérique méridionale, ptaçoit aussi San Carlos par o° S// de lai. ; et M. Arrowsmith , non dans l'édition de 181 1 , mais dansla première édition de 1804, fiiisuil passer l'érfiiateur (comme La Cruz) de i° trop an nord, par l'embouchure de l'Ctela on Xiè. Une faut point cire surpris que les cartes du Brésil , construites récemment au Dépôt hydrographique de Rio Janeiro, indiquent San Carlos à peu pri's dans sa rentable position. 11 est dit tout exprès , daos un avertissement joint à la carte du Rio Ncgro de José Joaquim Victoria da' Costa, José Simoens de Carvallio et Manocl de Gama Loho, que tout ce qui a rapport ù la 'iujane espagnole est pris de la carte du Voyage de Dépens qui a été tracée par M. Poirson , d'après mes observations faites sur les lieue*. (Voyez mes Obs. n.vi/'., Tom. I, p. j3K.) Les Portugais avoient d'ailleurs, comme je l'ai développé Tom. VII, p. ^S, l'habitude d'étendu: leurs fi nulières vers le nord, et peut-être des observations fuites aux loris de San Gabriel das Cadioeiras et de San José da Maribilamias avoicnt-cllcs éclairé les astronomes portugais, avant mon voyage, sur la vraie posiliou de San Carlos. I.a carie de licquena, (racée en i;!'5 cl fondée sur des matériaux portugais . lui assigne ■>." 1 -'. fille pèche même de ■*4' vers le nord. I.ej }'!'• points dont j'ai fisc l;i posiliou aitro-