CHAPITRE XXIII. 4j

ment ici , la forteresse de la frontière, loin d'être placé par o° 20' de latitude, comme l'affirme le père Caulin, bu par les o° 63', comme le veulent La Cruz et Surville (qui sont les géographes officiels de la Real Expédition de limites) , se trouve par i°53/4**f- L'équateur ne passe donc pas au nord du fortin portugais de San José da Marabitannas , comme le marquent1 toutes les cartes jusqu'à ce jour, excepté la nouvelle édition de la carte de M. Arrowsmith , mais 25 lieues plus au sud, entre San Felipe et l'embouchure du Rio Guape. La carte manuscrite de M. Requena, que ]e possède , prouve que les astronomes portugais avoient reconnu ce fait dès l'année 1 785, par conséquent .35 ans avant qu'on ait commencé à l'indiquer sur nos cartes en Europe. Comme c'étoit une opinion anciennement reçue dans la Capitainerie générale de Caracas ,

nomîqae par mes propres observations, dans l'intérieur des terres., ont été calculés et publiés pour la première fois par M. Otemaans , en 180$ (par conséquent un an avant la publication de mon Recueil à* Observations astronomiques) y dans un mémoire qui a pour titre Conspectus long, et lai. per de* cursum annorum 1799-1804, in plaga œquinoctiali astronomie* ohservatarum.

'* B^Anvflle seul auroit-ii deviné, en 1750, que féquateur passe par le confluent du Rio Uaupe ? Ce géographe l'indique effectivement prés d'une rivière à laquelle il donne le nom bizarre de Rio Cachiquiari de Baupes; mais il placé l'embou-

que Tliabile ingénieur Don Gabriel Clavero avoit construit le fortin de San Carlos del Rio Negro sous la ligne équinoxiale même, et comme près de cette ligne les latitudes observées pécboient, selon M. de La Condaminc ' par excès vers le sud, j'étois préparé à trouver l'équateur un degré au nord de San Carlos, par conséquent sur les bords du Terni et du Tuamini. Les observations faites à la mission de San Baltasar ( le passage de trois étoiles par le méridien) m'avoient déjà fait entrevoir la fausseté de celte bypotbèse ; mais ce n'est que par la latitude de Piedra Cubmacari, que j'ai appris à connoitre la véritable position des frontières. L'île de San José, dans le Rio

cliure du véritable Cassiquiare par i" aoi de lai. nuslr. , donc de 3° au' trop au sud. Tels doivent Être leâ effets d'un t.llonncmcnt qui ne s';>|i[ni voil sur anrunc uliscrvutiou astronomique ii cent lieues il la ronde.

■ «On m'astura , en arrivant nu Pari , dit M. de La Condaminc, que j'étois précisément sous la liync; cependant j'y trouvai l.i lat. nuslr. de i° -iHl. CelN: même Intilitdc d'un endroit où personne n'avoil observé , xt: trouve indiquée par i.net , mais aucun gcngraplie postérieur u'nvoit suivi rette indication, m (1'riyage A V Ama:i<iie , p. 179.) Le père Samuel Fritz , muni d'un demi-cercle île Ikus de 3 pouces de rayon, avoit assez bien reconnu la latitude du Pari, quoiqu'il place en général la rivière des Amazones la où elle s'élend à l'est de l'embouchure du Ilio Neen>, trop nu sud. {lettres édifiantes, éd. d* (717, Ton». XII, p. ai:..)