CHAPITRE XXIY. Sl

mana ; b Cordillère des Andes y remplit presque toute la surface des Gujanes espagnole, françoise et hollandoise f . Cette fausse opinion*, sur la largeur des Andes , à contribué sans doute à donner tant d'importance aux plaines granitiques qui s'étendent à leur revers oriental. Confondant sans cesse les affluens de l'Amazone avec ceux de l'Qrénoque2, ou (comme disoient les lieutenans de Ralegh, par flatterie pour leur chef) du Rio Rateana , on rapporta à celuiréi toutes les traditions recueillies sur le Dorado de Quixos, sur les Omaguas et les Manaos3. Le

1 La Descrittione di tutlo il Peru. Dans cette carte très-rare, Cumana est situé à 5o lieues~dans l'intérieur des terres ; la ville de Quito par 4° de latitude sud ; Pasto dans le méridien de Surinam , et le Cuzco au sud-ouest de Quito. Un petit lac alpin que j'ai tu entre Otavalo et la Villa de Ibarra est figuré là où les cartes modernes placent la Laguha de Parime. Lorsque les Espagnols commencèrent à pénétrer dans la Guyane , en venant de l'est , les noms des lieux voisins de la Mer du Sud furent transférés vers l'ouest. De plus Sanson ( 1669 ) appelle Province de Paria le pays entre le Meta et le Guaviare. •

3 On confondit T Amazone avec l'Orénoque à la même époque où d'autres géographes distinguèrent entre* l'Amazone l'Orellana et le Maragnon. «Fluvius Orénoque Andalusiam novam a Gujana dirimens , alias ab Hispanis OreUana vocatus fuit. (Blaeuw, p. 17.

3 Dans la carte de P. du Val d'Abbeville (n« 956 1 de la collection de D'Anville conservée aux archives du Ministère des affaires étrangères) on lit , près du lac Parime-: Ofiefùnès ( nobles du Pérou ) et Établissement des Inoas. QFbyek aussi

5l€ LIVRE VIII.

géograpge Hondius supposa que les Amies de Loxa, célèbres par leurs forets <fe quinquina, n'étoieut qu'à 20 lieues de distance du lac Parime ou des rives du Rio Branco. C'est cette

Description [générale de l Amérique par Pierre dAvity , seigneur de Montmartin, revue par J.B. deRocoles, 1660, p. i36.) C'est, sans aucun doute, la fuite de Manco-ïnca , frère cPÀtrîuialpa , à Test des Cordillère*, qui a donné lieu à cette tradition d'un nouvel empire des Incas dans le Dorado. On oublia que Caxamarca et le Cuzco, deux villes où se trpuvoient les princes de cette malheureuse famille , lors de leur émigration, sont situées au sud de l'Amazone par les 70 8' et t3° ai' de latitude méridionale , par conséquent 400 lieues au sud-ouest de la prétendue ville de.Manoa sur le lac Parime (lat. 3° ^ lat, .bor«). Il est probable , d'après l'extrême difficulté de pénétrer dans les plaines à Test des Andes , hérissées de forets , qpe les princes fugitifs n'ont jamais dépassé les rives du Béni. Ifoftla ce que j'ai appris de certain sur -cette émigration de k famille de l'Inca dont j ai vu quelques tristes débris à mom passage par Caxamarca. Mancù-Inca, reconnu successeur légitime d'Atahualpa , guerroya sans succès contre les Espagnols. H -se retira à la fin dans les montagnes et dans les forêts épaisses de Yilcabamba auxquelles on parvient , soit, par Huamanga et Antahuaylla, soit par la vallée de Yucay, au nord du Cuzco. Des deux fils de MaMcorJnca, l'aîné, Sayri Tupac , se rendit aux Espagnols , d'après l'invitation du vice-roi du Pérou , Hurtado de Mendoza. Il fut reçu avec beaucoup de magnificence à lima , s'y 4k baptiser , et mourut tranquillement dans la belle vallée de Yucay. Le fils cadet de Mancodnea » Tupac* Jmaru, fut enlevé par rusé dans les forêts de Vilcàbamba , et décapité sous le prétexte d'une conspiration ourdie contre les usurpateurs espagnols* Ala nvpme époque , on arrêta 35 parens éloignés de l'Inca Atahualpa et les transféra à Li«a pour y

proximité qui accrédita la nouvelle de la fuite de l'Inca dans les forêts de la Guyane , et de la translation de* trésors du Cuzco dans les parties les plus orientales de la Guyane. Sans doute qu'en remontant vers l'est, soit par le Meta, soit par l'Amazone, on voyoit, entre le Puru&, le Jupura et l'Iquiari , augmenter la civilisation des indigènes; On y trouvoit des amulettes y de petites idoles d'or fondu , des chaises artistement sculptées ; mais il y a bien loin des traces d'une culture naissante à ces villes et k ces habitations en pierre décrites par Ralegh et par ceux qui l'ont suivi. Nous avons dessiné des ruines de grands* édifices , à l'est des Cordillères, en descendant de Loxa vers l'Amazone dans lia province de Jaen de Bracamoros ; c'est

roter sous la surr eâlfance de YJtudiencia.(GarcilaA$or Tom. II, p. 194 , 480 et Soi . ) On se demande avec intérêt si quelques autres princes de la famille de Manco-Capac ne sont pas resté» dans les forêts de Yilcabamba , et s'il existe encore des deséénddns des Incas du Pérou entre les rires de rApurimac et du Béni? Cette supposition a donné lieu , en 1741 , à la fameuse rébellion des Chuncos et à celle des Amajes et Campos conduits par' leur cnéf Juan Santos, appelé le faux Àtahualpa. L'es derniers événemens politiques de l'Espagne ont fait sortir dé prison lès restes de la famille de José Gabriel Condorcanqui , homme intrépide et rusé , qui , sous le nom de llnca Tupac-Amaru, tenta , en 1781 , cette même restauration de la dynastie ancienne que Ralegh a voit projetée du temps de ta reine Elisabeth.

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jusque-ls que les Incas avoient porté leurs armes, leur religion et leurs arts. Les habitons de l Orénoque, abandonnés à eux-mêmes , étoient, avant la conquête, un peu plus civilisés que ne le sont de nos jours les hordes indépendantes. Ils ;noicnt des villages populeux le long du fleuve, et faisoient un commerce régulier avec des nations plus méridionales : mais rien n'annonce qu'ils aient jamais construit un édifice en pierre. Nous n'en avons vu aucun vestige pendant le cours de notre navigation.

Quoique la célébrité des richesses de la Guyane espagnole soit due en grande partie à la position géographique du pays et aux erreurs des cartes anciennes, on n'est cependant pas fondé à nier l'existence de tout terrain aurifère dans cette étendue de pays de 82,000 lieues cariées qui se prolonge entre l'Orénoque et l'Amazone, à l'est des Andes de Quito et de la Nouvelle-Grenade, Ce que j'ai vu de ce pays outre les 2 et 8 degrés de latitude et les 66 et yi degrés de longitude, est entièrement composéde granité et d'un gneis qui passe au micaschiste et au schiste talqueux. Ces roches paroissent au jour dans les hautes montagnes de la Parime, comme dans les plaines de l'Atabapo ri du Gassiquiare. Le granité y domine sur les aulres roches: et, quoique dans les deux con-