CHAPITRE XXIII. Il

est parvenu à la mer par le Rio de Felipe, et que cette rivière ce se trouve à quelques lieues de distance du cap Nord. »

Ralegh , dans différens voyages exécutés par lui-même ou faits à ses frais *, n'apprit rien sur une communication hydraulique entre l'Orénoque et l'Amazone; mais Keymis, son lieutenant, qui, par flatterie (et surtout à l'imitation du nom d'Orellana donné au Maragnon), dé-, signe l'Orénoque sous le nom de Raleana, eut le premier une idée vague des portages entre l'Essequebo , le Caroni et le Rio Branco ou Parime a. Ces portages furent convertis par lui en un grand lac salé, et c'est sous cette forme qu'ils paroissent dans la carte construite en i5q9 sur les relations de Ralegh. On figure une Cordillère entre l'Orénoque et l'Amazone j et , en omettant la bifurcation qui existe , Hondius en indique une autre purement imaginaire : il fiait communiquer l'Amazone (parle Rio Tocantbes) avec le Parana et le fleuve de San Francisco, Cette communication s'est conservée sur les cartes pendant plus d'un siècle, de même qu'une prétendue bifurcation du Rio Magdalena, dont un bras devoit aller au golfe de Maracaybo.

' Cayîeys Life of sir Waker Ralegh , Tom. I, p. i5a , "9»aô3, 376, 3?7, et Tom. II, p. io3, 118. ' L* c, Tom» I, p. a32 , 236 , a5i t 283.

Rtlat. histor. tom. 8. &

I |(j LIVRE vu r.

En iG3p,, les jésuites Christoval de Acuûa ef Andrès de Artedia firent, à la suite du capitaine Texeyra, le voyage de Quito au Grand-Paràj ils apprirent, au confluent du Rio iNegro avec l'Amazone, «que la première de ces rivières appelée par les indigènes Curtguacura ou Uruna, à cause de la couleur brune de ses eaux trèslimpides , donne un bras au Rio Grande * qui se jette dans la mer du ?Jord, et dont l'embouchure est entourée d'établissemenshollandois.» Acufia conseille de construire une forteresse- «nonauconfïuentdu Rio jVegro avec l'Amazone, mais là où se sépare le bras de communication.» Il discute quel peut être ce Rio Grande? et il conclut que ce n'est certainement pas l'Orénoque, mais peut-être le Rio dulce ou le Rio de Felipe, le même par lequel Aguirre est parvenu

' ■ Los primeros Imlios que pueblan un brazo que eï Rio Ncgro aroja , pur donde segun inibrmacion se vienc salir al Rio Grande, en euya boca en el niar dol Norfe estan los Qlandeses , son los (iuarauaqiiazanas. » ( Acuna , p. Î2 ). Plus bas le même voyageur dit que le fortin devrait être placé , b en cl lirai») que desemliorn al Uni Grande que desaguu M Oceano, el mal brazo no es en ninguna mariera eï Orinoco. » Il place le Ri» Felipe o algunas léguas despues ciel cabo del Piorle, i C'est là tout ce que l'on trouve dans l'édition originale du Voyage d' Acuna sur un point assez important pour l'histoire de la géographie. Teieira avoit remonté l'Amazone accompagné de îdiin Indiens.

CHAPITRÉ XXIII, ll5

à la mer l. La dernière de ces suppositions lui paroît la plus probable. 11 faut distinguer , dans des notions de ce genre , ce que les voyageurs ont appris des Indiens à l'embouchure du Rio

* Je doute qu'Acuna ait eu lui-même une idée assez nette de ce qu'il appelle Rio dulce et Rio de Felipe, en distinguant le dernier de la bouche principale de l'Amazone. Yicente Pinzon avoît nommé , Fan i5oo (en Tenant de la bouche du Maragnon à la côte de Paria ) , Rio dulce l'embouchure d'une rivière «près de laquelle, à 20 lieues de la côte, il fit de l'eau. » Herera (Tom. I, dec. 1 , p. 108) croit que c'est un bras du Yuyapari ou Orénoque : je pense plutôt que c'est rOrénoque même. Mais qu'est-ce que la rivière que les Hollandoîs appeloient Rio dulce ou Felipe Hadias? {Southey', Tom, I » p. 6oa. ) Je l'ignore. La carte très-rare de. Paulo di Forlani de Vérone {La descrittiorte di tutto il Peru), conservée à la bibliothèque du Roi, à Paris, sous le n.° 4$7 » offre , du sud au nord , le Maragnon , l'Oregliana , le Rio dulce

et Je Rio- \iaparo , comme autant de rivières indépendantes; La. première est , par sa position, le Rio Meàry de la province de Maranham, auquel on a donné la longueur du cours de l'Amazone 9 tel qu'Orellana Ta déterminé en i54o. La seconde est indiquée comme une très-petite rivière , quoique , à en juger par la latitude, ce soit la véritable rivière des Amazones dont Pinzon découvrit l'embouchure en i5oo, et qui , comme M; Boutbe y Yk très-bien prouvé , prit dès-lors 1e nom de Maranottf par conséquent long-temps avant lVxpéditioll . <FÀgutrre. La troisième rivière paroît être le Marony (Marotrinfe,* Mararreni, Marvfryné) , ou la grande rivière d'Essequebb ; enfin !a quatrième , le Viaparo , est , à n'en pas douter , FOrénoque. Près du1 cap Orange , le géographe De Tïsle indique on fleuve ce qui doit communiquer avec F Amazone» et par lequel le tyran Aguirrc auroit pu déboucher. Il le nomme Arcoa;

1 iC LIVRE V H (.

Negro, et ce qu'eux-mêmes y ont ajouté, d'après des hypothèses que leur foumissoit l'état de la géographie dans le siècle où ils vivoient. Un bras qui sort du Rio Negro doit se jeter dans un très- grand fleuve qui débouche dans la mer du Nord, sur une côte habitée par des hommes à cheveux roux ; c'est ainsi que les naturels , accoutumés à ne voir que des blancs a cheveux noirs ou bruns^àes Portugais ou des Espagnols, désignent les Hollandois. Or, nous connoissons aujourd'hui, depuis le confluent du Rio Negro avec l'Amazone jusqu'au Caho Pimichin , par lequel je suis entré dans le premier de ces fleuves , tous les aDluens du nord et de l'est. Il n'y en a qu'un seul, le Cassiquiare, qui communique avec une autre rivière : les sources du Rio Branco sont tracées dans le plus grand détail sur les nouvelles cartes du dépôt hydrographique du Brésil, et nous savons que cette rivière ne communique par aucun lac avec le

je trouve que c'est l'Aracow de Sanson et l'Arucawa de D'Anviile , cotre le L'assipour ou l'Oyapoc ( Wiapoco des anciens géographes). Il est probable que la mile de De liste devoit se rapporter à l'Oyapoc , rivière considérable à laquelle on attribuoit , par erreur , des enihnuiclienicns extraordinaires. Acuna (p, aï,S.44) croit 'J plusi[,Llr' communications entre l'embouchure de l'Amazone et des rivières qui se jettent à la mer à l'ouest du cap Nord : il nomme le Rio de Felipe aima boca iriinsversal del Rio de las Amazonas. a