CHAPITRE XXIY

antidotes contre la morsure des serpens , et dont nous avons été assez heureux de donner la première description botanique.

C'est une opinion très-générale dans les missions, qu'il n'y a pas de guérison possible si s le Curare est frais , bien concentré , et qu'il ait séjourné long -temps dans la plaie , de sorte qu'il soit entré abondamment dans la circulation. De tous les spécifiques qu'on emploie sur les bords de l'Orénoque et ( selon M. Leschenault) dans l'archipel de l'Inde , le plus célèbre est le muriate de soude ■. On frotte la plaie avec ce sel, et on le prend intérieurement. Je n'ai eu par moi-même aucune preuve directe et suffisamment convaincante de l'action de ce spécifique , et les expériences de MM. Delille et Magendie prouvent plutôt contre l'utilité de <8on 'emploi. Sur les bords de l'Amazone , on donne parmi les antidotes la préférence au sucre; et, comme le muriate de soude est

1 péjà Oviedo (Sommario délie Indie Orientali) vante ï$tu de mer comme un antidote contre les poisons végétaux. u& ne manque pas , dans les missions , de dire gravement aux "Wfagettrs européens que l'en n'a pas pfus a craindre les flèches 4*4akefcde Curare, si Ton a du sel dans la bouche, que Ton ne cvaint les chocs électriques des Gymnotes en mâchant du "*»c. {Voyez Tom. VI, p. 106.) Ralegh recommande crçume antidote de YOurari (Curare) le suc de lail. (Cqyley y Tom. I,p. 196.).

une substance à peu près inconnue aux. Indiens des forêts , il est probable que le miel d'abeilles et ce sucre farineux que transsudent les bananes séchées au soleil, ont été anciennement employés dans toute la Guyane. C'est en vain qu'on a tenté l'ammoniac et l'eau de Luce contre le Curare : on sait aujourd'hui combien ces prétendus spécifiques sont incertains, même lorsqu'on les applique dans des plaies causées par la morsure des serpens. Sir Everard Home " a fait voir que l'on attribue le pliis souvent à un remède la guérison qui n'est due qu'à la légèreté des blessures et à. une action très -circonscrite du toxique. On peut impunément blesser des animaux avec des flècbes empoisonnées , lorsque la plaie est bien ouverte , et que l'on retire la pointe enduite de poison immédiatement après If blessure. En appliquant dans ces cas le sel ou le sucre , on est tenté de les prendr< pour d'excellens spécifiques. Des Indiens, qu ont été blessés à la guerre par des arme trempées dans du Curare, nous ont décrit le symptômes de l'empoisonnement comme en tièrement semblables à ceux que l'on observe dans la morsure des serpens. L'individu bless>