chapitre xxir

sent des congestions vers la tête : des vertiges le forcent de s'asseoir par terre. Il a des nausées, il vomit à plusieurs reprises 5 et , tourmenté par une soif dévorante , il éprouve un engourdissement dans les parties voisines de la plaie. Le vieux Indien , qu'on appeloit le maître du poison , sembloit flatté de l'intérêt avec lequel nous avions suivi ses procédés chimiques, 11 nous trouvoit assez intelligens pour ne pas douter que nous savions faire du savon ; car cet art , après la fabrication du Curare , lui paroissoit une des plus belles inventions de l'esprit humain. Lorsque le poison liquide fut versé dans les vases destinés à le recevoir , nous accompagnâmes l'Indien à la fête des Jwias. On célébroit par des danses la récolte du Juvias ou fruits du Bertholletia excelsa , et 1 on se livrôit aux excès de l'ivrognerie la plus sauvage. La cabane où les indigènes se réunissoient pendant plusieurs jours ofFroit un aspect très-bizarre. 11 n'y avoit ni table ni banc 5 mais de grands singes , rôtis et noircis par la fumée, étoient rangés symétriquement et appuyés contre le mur. C'étoient des Marimondes (Atèles Belzebuth) et ces singes barbus qu'on appelle Capucins et qu'il ne faut pas confondre a^ec le Machi ou Saï (Simia Gapucina de Buffon). La manière de rôtir ces animaux, anthropomorphes contribue singulièrement à rendre

leur aspect désagréable aux yeux île l'homme civilisé. On forme une petite grille ou treillage de bois très - dur qu'on élève à un pied de distance du sol. Le singe dépouillé est replié sur lui-même , comme s'il étoit assis : généralement on le fait appuyer sur ses bras qui sont maigres et longs ; quelquefois on croise les mains sur le dos de l'animal. Lorsqu'il est attaché sur le treillis , on allume un feu très-clair par-dessous. Le singe, enveloppé de fumée et de flammes, est grillé et noirci à la fois ». Ln voyant les naturels dévorer le bras ou la jambe d'un singe rôti ,il est difficile de ne pas croire que celte habitude de manger des animaux , si rapprochés de l'homme par leur organisation physique , n'ait contribué jusqu'à un certain point à diminuer l'horreur de l'anthropophagie parmi les sauvages. Les singes rôtis , surtout ceux qui ont la tête très-ronde , présentent une ressemblance hideuse avec un enfant; aussi les Européens, obligés de se nourrir de Quadrumanes , préfèrent-ils de séparer la tête et les mains , et de ne faire servir à leur table que le reste

■ On a public, en Allemagne, peu de temps après mon retour en Europe , d\i]irès mi di'-sin liiit a ver beaucoup d'esprit par M. Schick , ù Rome, une gravui e représentant un de nos bivouacs sur les bords de lOiiiioque. T.c premier plan offre des Indiens occupés h rôtir un singe.