CHAPITRE XXIT. 2\Q

Caroni et le Paragua vers le sud-ouest, soit enfip par le Rio Padaviri ou le Rio Branco et l'Urariquera vers le nord-ouest. Gomme l'Orénoque , près de son origine, n'est probablement connu ni sous ce nom ni sous celui de Paragua x , il seroit plus sûr de le remonter au-delà du Gehette, après avoir traversé le pays entre l'Esmeralda et le Raudal des Guaharibos dont j'ai donné plus haut une description détaillée. De cette manière on ne confondrait pas le tronc principal du fleuve avec un affluent supérieur , et l'on contàaûeroit à suivre les bords de l'Orénoque, sur l'une ou l'autre rive, là où le lit seroit obstrué par des rochers. Si toutefois , au lieu d'aller vers l'est, on vouloit chercher les sources en se dirigeant vers l'ouest par le Rio Cârony, l'Essequebo ou le Rio Branco, il ne faudrait regarder le but de l'expédition comme atteint qu'autant qu'on auroit pu descendre la

• €?estkiiom indien du Haut-t)rénoque. ( Voyez Tom. "VII, p. «67. )» Gomme les mots JParagua et JParime signifient eau, grande eau, mer, lac, il ne faut pas être surpFÎs que des vwsans entièrement indépendans les uns des autres portent ew noms, lie* Espagnols appellent Paragua un affluent du Rio Cûïony , celui qui reçoit le Paruspa par lequel -les Caribes TODOHmt jadis- dans la vallée du Caura (PI. xx de mon Atlas géographique). Les Portugais désignent sous le nom de Rio Parime tantôt tout le Rio Branco (Rio de Aguas Blanca*), tantôt un petit affluent de ce fleure. ^

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rivière dont on supposerait l'identité avec l'Orénoque jusqu'à l'ambouclmr e du Gehette et à la mission de l'Esmeralda. Le fort portugais de San Joaquim, sur la rive gauche du Rio Branco, près rlu confluent duTacutu, seroit un autre point de départ favorablement situé; je le recommande, parce que j'ignore si l'on n'a pas déjà détruit ' la mission de Santa Rosa, établie plus à l'ouest sur les rives de l'Qrariapara, «OUS le gouvernement de Don Manuel Centurion, lors de la fondation de la Ctudadde G uirior. Ce seroil en suivant le cours du Paragua à l'ouest du destacamculo ou poste militaire de Guirior , situé dans les missions des Capucins Catalans, ou bien en avançant vers l'ouest du fort portugais de San

' Le nom de San!» Rosa se trouve sur les caries les plus rcceni.es du di'pi'it de Rio Janeiro , qui sont Irès-détaillées dans tu parité sepli-niriouale du ]lio liruncu. L'Uiariapara tora!>e dans le ltiu ITrariqueia ( Curaneura de l;i carte de Surïille) qui recuit le petit Rio Pariinc , et qui, avec le Taculu, forme, près du fort San Joaquim, le Rio Rranco. Comme l'Urariquer» Coule de l'est à l'ouest, c'est eu le remontant qu'on approcho le plus de l'Esmeralda cl îles sources de l'Orcnoque. Au nord île l'Urariquera se pi dhui^e, ainsi dans le .'eus d'un parallèle, la Cordillère de Paca rai m a , que Don Antonio Santoi a traversée. Elle fait le point de parlage entre les eaui du Ri° Rranco et celles de l'Lsseqitelio et du Carony. (Foyes pluï haut, p. i iS.) L'ne réunion de cabanes, qu'on appelle faslueusement Ciuilad de Guirîur , est placée sur le Rio Paragua («!• IJueiii du Carony] là où il reçoit le Paraguamusi.