LS PR LIVRE V

au moment de la floraison, le manque d’eau pour les irrigations artificielles, et une plante parasite , nouvelle espèce de Loranthus, qui se fixe sur les branches , nuisent beaucoup aux caféyères. Lorsque, dans des plantations de quatre-vingts et cent mille arbustes , on considère cette masse immense de substance organique que renferme la cerise pulpeuse du cafier, on est étonné qu'on n'ait jamais tenté d’en retirer de l’alcohol*.

1 Les cerises réunies en tas entrent dans une fermentation vineuse, pendant laquelle il se dégage une odeur alcoholique très-agréable. En plaçant à Caracas le fruit mûr du cafier sous une cloche renversée , entièrement remplie d’eau et exposée aux rayons du soleil, J'ai observé qu'il n’y avoit pas de dégagement de gaz dans les premières 24 heures. Après 36 heures, les cerises devenoient brunes et donnoient du gaz. Un thermomètre, enfermé dans la cloche et en contact avec le fruit, se soutenoit de nuit 4°-b° plus haut que la température de l’air extérieur. Dans l’espace de 85 heures, 6o cerises me donnoient, sous différentes cloches, 38 à 4o pouces cubes d’un gaz qui n’éprouvoit aucune diminution sensible avec le gaz nitreux. Quoique beaucoup d’acide carbonique eüùt été absorbé . par l’eau de la cloche, à mesure qu'il se formoit, j'en trouvaigncore dans les 4o pouces cubes 0,78. Le reste, ou 0,22, étoit de l’azote. L’acide carbonique ne s’étoit pas formé parl'absorption de l’oxigeneatmosphérique. Celui quise dégage des cerises de cafier que l’on a légèrement humectées et placées dans un flacon rempli d'air et