CHAPITRE XV

L'importation totale du café de l'Amérique en Europe excède aujourd'hui 106 millions de livres poids de marc de France.

Si l’on ajoute à cela 4 à 5 millions des iles de France et de Bourbon, et 30 millions de l'Arabie et de Java , on trouve que la consommation de l'Europe entière : s’éloigne peu, en 1817, de 140 millions de livres.

Dans les recherches que j'ai faites sur les denrées coloniales, en 1810 , je me suis arrêté à une somme moins grande 2. Cette énorme consommation de café n’a point diminué celle du thé, dont l'exportation en Chine s’est accrue de plus d’un quart dans les dernières quinze années $. Le thé pourroit être cultivé, comme le cafier , dans la partie montagneuse des provinces de Ca-

1 La consommation de la France est évaluée généralement (un peu haut) à 23 millions de livres. Aussi la population de la France est à-peu-pres + de la population de l'Europe. dk

2 Essai polit. sur le Mexique, Tom. II, p. 435.

3 L’exportation du thé a été, à Canton, de 1804 à 1306 , année moyenne, de 260,000 pihles ou 31 millions de livres. La consommation de la Grande - Bre-

tagne excède 20 millions. Voyez Z. e. , Tom. II, p. 658, €t Colquhoun, p.334; Appendix, p. 8 , 26, 34.

racas et de Cumana. On y trouve tous Îles climats superposés par étages les uns aux autres, et cette nouvelle culture y réussiroit aussi-bien que dans l'hémisphère austral , où le gouvernement du Brésil, protégeant noblement l'industrie et la tolérance religieuse, a vus'introduire à-la-fois le thé, les Chinois et les dogmes de Fo. Il n’y à pas encore cent ans que les premiers cafiers ont été plantés à Surinam et aux Antilles, et déja le produit des récoltes de l'Amérique s'élève à la valeur de 15 millions de piastres, en évaluant le quintal de café seulement à 14 piastres. |

Le 8 février, au lever du soleil, nous nous mimes en chemin pour traverser l’Higuerote, groupe de montagnes élevées qui séparent les deux vallées longitudinales de Caracas et d’Aragua. Après avoir passé près de Las Ajuntas le confluent des petites rivières de San-Pedro et de Macarao, qui forment le Rio Guayre, nous montämes par une côte rapide au plateau de la Buenavista.

On y trouve quelques maisons isolées. La vue s'étend au nord-est sur la ville de Caracas, et au sud sur le village de Los Teques.