PARTS PT

CHAPITRE XXIVY. 313 d’une Ampullaire, ils exposent toute la masse à un feu très-vif sur un gril de bois dur. La pâte durcie PRsne la forme de petits gâteaux. Lorsqu'on veut s’en servir, on la réduit en une poudre fine qu'on place sur un plat de 5 ou 6 pouces de largeur. L’Otomaque tient ce plat, qui a un manche, dans sa main droite, tandis qu'il aspire le z1opo par le nez à travers un os fourchu d’oiseau dont les deux extrémités abouüssent aux narines. L’os, sans lequel l’'Otomaque ne croiroit pas pouvoir prendre cette espèce de tabac en poudre, a 7 pouces de longueur : il ma paru être le tarse d’un grand Échassier. J’ai envoyé le zi0po et tout ce singulier appareil à M. de Fourcroy à Paris. Le ziopo est si excitant que les plus petites ras font éternuer violemment ceux qui n’y sont pas accoutumés. Le pèré Gumilla : dit « que cette poudre diabolique des Otomaques, fournie par un tabac en arbre, les enivre par les narines (emboracha por Le narices ), les prive de la raison pendant quelques heures et les rend furieux dans le combat. » La famille des Légumineuses varie singulièrement dans les propriétés chimiques et médicales de ses graines, de ses sucs et de ses racines; et, quoique le suc du fruit du Mimosa nilotica soit

* Orinoco illustr., Tom. I, p. 202.

314 LVLAVRE VIII.

très-astringent, on ne peut croire que ce soit Drm la silique de V Acacia IViopo qui donnela force excitante au tabacdes Otomaques. Cette force est due à la chaux fraîchement calcinée, Nous avons fait voir plus haut que les montagnards des Andes de Popayan, et les Guajiros qui errent entre le lac de Maracaybo et le Rio la Hacha, se plaisent aussi à avaler de la chaux comme un stimulant pour augmenter Ja sécrétion de la salive et du suc gastrique.

En envoyant en Europe l'appareil compliqué dont se servent les Indiens PA TERUES pour aspirer la poudre de ntopo, j'ai fixé l'attention des savans sur un usage analogue que M. de la Condamine a He parmi be indigènes du

Haut-Maragnon. Les omaguas. dont le nom est re) O 2

célèbre par les expéditions tentées pour la recherche du Dorado, ont le même plat, les mêmes os creux d'oiseaux par lesquels ils aspirent dans les narines leur poudre de Curupa. La graine qui donne cette poudre est sans doute aussi une Mimosacée; car les Otomaques, selon le père Gili, désignent, même encore aujourd’hui, à 260 lieues de distance de l'Amazone, l Acacia Niopo par le nom de Curupa *. Depuis les recherches géographiques que j’ai faites récemment

* Gui, Tom. T, p. 201. La Condamine ;- nor l'Amazone , Pp. 62.

CHAPITRE XXI. | 515 sur le théâtre des exploits de Philippe de Huten, et sur la véritable position de la province de

: Papamene ! ou des Omaguas, la probabilité d’une ancienne communication entre les Otomaques de l’Orénoque et les Omaguas du Maragnon a

augmenté d'intérêt et de vraisemblance. Les | premiers sont venus du Meta, peut-être du pays entre le Meta etle Guaviare:lesseconds assurent.

‘eux-mêmes être descendus en grand nombre ?

au Maragnon par le Rio Japura, en venant de la pente ent des Andes de la Nouvelle- Grenade. Or, c’estjustement entrele Guayavero, qui s’unit au Guaviare et le Caqueta qui prend

plus bas le nom de Japura, que paroît placé ce

‘pays ‘des Omaguas, dont les aventuriers de Coro et de Tocuyo. ont vainement tenté la conquête.

-H ÿ a sans doute un contraste frappant centre Vabrutissement actuel des Otomaques ct Vancienne civilisation des Omaguas ; mais toutes les parties de cette dernière nation n ’étoient peut-

* Voyez Tom. VII, p. 390, 394, 421.

> Je n'admets pas, avec M. de La Condamine , que toute la nation des Omaguas soit venue du nord. (Voyez les savantes recherches de M. Vater, sur les anciens sites de ce peuple puissant et assez avancé dans la civilisation , dans le Mithridate. Tom. IE, PL. x, p. 598.) Les Om-aguas où En-aguas s’appeloient eux-mêmes aussi Aguas (Acuna, p. 24). C'est pour cela sans doute que la province de Papamene ou des Omaguas porta * le nom de Dit-agua. (Fray Pedro Simon, p. 340.)

être pas égalememt avancées dans la culture, et les exemples de tribus tombées dans un abrutissementcomplet ne sont malheureusement que trop communs dans l’histoire de notre espèce. On peut citer un autre point de ressemblance entre les Otomaques et les Omaguas. L'une et l'autre de ces nations sont célèbres parmi les peuplades de l’Orénoque et de l'Amazone, pour l'usage fréquent qu’elles font du caoutchouc ou du lait épaissi des Euphorbiacées et des Urticeés.

Le véritable tabac herbacé : (car les missionnaires ontl’habitude d’appelerleriopo oucurupa tabac en arbre) est cultivé de temps immémo-

* Le mot tabac (fabacco) est, comme les mots de savane, mais, cacique, maguey (Agave) etimanati (lamentin), de la langue ancienne d'Haïti ou de Saint-Domingue. Il n'indiquoit proprement pas l'herbe, mais le tuyau, l'instrument à travers lequel on aspiroit la fumée. On doit être surpris de voir qu'un produit végétal si universellement répandu avoit des noms différens chez des peuples voisins. Le pete-ma des Omaguas est sans doute le pety des Guaranys ; mais l’analogie entre les mots Cabre et Algonkin ou Lenni-Lenape qui désignent le tabac pourroit bien être purement accidentelle. Voici la synonymie de 13 langues:

AMÉriQuE pu Norp. Aztèque ou mexicain : yeil; Algonkin : sema; Huron : oyngoua.

AMÉRIQUE pu Sup. Péruvien ‘ou qquichua : sayri; Chiquito : päis ; Guarany : pety ; Vilela : fusup ; mbaja, à l’ouest du Paraguay : nalodagadi. "Moxo , entre le Rio! Ucayale et le Rio Madcira : sabare ; Omagua : petema ; Tamanaque : c@vai; Maypure : jema ; Cabre : scema.

RC le

CHAPITRE XXIV. 317 rial par tous les peuples indigènes de lOrénoque : aussi a-t-on trouvé, à l’époque de la conquête, l'usage de fumer également répandu dans les deux Amériques. Les Tamanaques et les Maypures de la Guyane enveloppent les cigarres de maïs, comme faisoient dejà les Mexicains à l’arrivée de Cortès. C’est par imitation que les Espagnols ont substitué le papier aux feuilles de maïs. Les pauvres Indiens des forêts de l’Orénoque savent tout aussi bien que les grands seigneurs de la cour de Montezuma que la fumée de tabac est un excellent narcotique; ils l’emploient non seulement pour dormir la sste, mais aussi pour se mettre dans cet état de quiétisme qu'ils appellent assez naïvement réve . à yeux ouverts ou réve de jour. Dans toutes les

missions de l’Amérique, l'usage du tabac m'a paru aujourd’hui extrêmement rare; et, dans la Nouvelle-Espagne, au plus grand regret du fisc, les indigènes, qui descendent presque tous de la dernière classe du peuple aztèque *, ne fument pas du tout. Le père Gili? affirme que les Indiens du Bas-Orénoque ne connoissent pas l'usage de mâcher du tabac. Je doute un peu de la vérité de cette assertian; car on m’a dit que les Sercucumas de l’Erevato et du Caura,

* Voyez mon Essai polt., Tom. IT, p. 455.

2 Tom, I, p. 407.

518 | ULVR EN VELT:

voisins des Taparitos blanchätres, avalent du

tabac haché et imprégné de quelques autres sucs très-stimulans pour se préparer au combat. Des quatre espèces de Nicotiana cultivées en Europe (À. Tabacum, N: rustica, N. paniculata et N. glutinosa), nous n’avons vu à l’état sauvage que les deux dernières; mais le Nicotiana lolaxensiset le N. Andicola que j'ai trouvé sur le

dosdes Andes, à 1850 toises d’élévation, presque à la hauteur du Pic de Ténériffe, sont très-.

rapprochés du N. Tabacum. et N. rustica ï. Le genre entier est d’ailleurs presque exclusivement américain, et le plus grand nombre des espèces m'ont paru appartenir à la région montueuse et tempérée des tropiques.

Ce n’est m de la Virginie ni de l'Amérique 8 que

méridionale, comme on le trouve rapporté par erreur dans plusieurs ouvrages d'agriculture et

de botanique, mais c’est de la province mexi-

came de Yucatan que l’Europe a recu, vers l’an 1559, les pre emières graines de tabac 2. L’homme

* Vôyez nos Nov. Gen. et Spec. Tom. IT, p. 4, Schlæzer, à

Briefw, Tom. II , p. 153.

? Les Espagnols avoient appris à connoître le tabac aux îles Antilles dès la fin du 15.° siècle. J'ai fait remarquer (Tom. TT, p..78) que la culture de cette plante narcotique a précédé de plus de 120 à 140 ans, en Europe, la culture bienfaisante de la pomme de terre. Lorsque Ralegh porta, en 1586, le tabac de Virginie en Angleterre, il y en avoit déjà en Portugal des champs entiers. | :

CHAPITRE XXI. 519 qui a le plus vanté a fécondité des rives-de l'Orénoque, le célèbre Ralegh, est aussi celui qui a le plus contribué à introduire parmi les peuples dn nord l'usage de fumer. Déjà, à la fin du 16.° siècle, on se plaignoit amèrement, en Angleterre, «de cette imitation des mœurs d’un peuple sauvage; on craiguoit qu’à force de fumer du tabac, Anolorum corpora in barbarorum na- turam degencrent *.

Lorsque les Otomaques d’Uruana, par l’usage

du Miopo (de leur tabac en arbre) et des liqueurs fermentées, se sont mis dans un état d'ivresse qui dure plusieurs jours, ils se tuent les uns les autres sans se battre avec des armes. Les plus haineux d’entre eux eMpoisonnent l’ongle de leur pouce avec du Curare, et, d'après le témoignage du missionnaire ) la simple impression de cet ongle empoisonné peut devenir mortelle, si le Curare est bien acüf et s’il'se

# Voici ce passage remarquable de Camden ,; Anna. El- .zabet, p. 143 (1585) : « Ex illo sane tempore {tabacum ) usu cepit esse creberrimo in Anglia ct magno pretio dum quamplurimi graveolentem illius fumum per tubulum testaceum hauriunt et mox e naribus afilant , adeo ut Anglorum corpora in barbarorum naturam degencrasse videantur , quum iidem ac barbari delectentur.» On voit par ce passage qu'on fumoit par le nez, tandis qu'à la cour de Montezuma on tenoit d’une main la pipe et de l’autre on se bouchoit les narines pour avaler plus facilement la fumée. Life of Ralegh, Tom. I, p. 82.

mêle immédiatement à la masse du sang. Lorsque de nuit les Indiens, à la suite d’une rixe, commettent un assassinat, ils jettent le corps du mort à la rivière ; craignant qu'il ne puisse offrir des indices manifestes de la violence qui a été

exercée sur lui. «Chaque fois, nous disoit le père Bueno, que je vois les femmes puiser l’eau

sur un autre point du rivage que celui où elles

ont coutume de la prendre, je soupçonne qu'il

y a eu quelque meurtre de commis dans ma MISSION. »

Nous trouvâämes à Uruana, dans les cabanes

indiennes, lamême substance végétale (amadow

de fourmis ) que nous avions apprisà connoître dans les Grandes-Cataractes, et qui est employée à étancher le sang. Cet amadou , que l’on appelleroit moins improprement nid de fourmis, est très-recherché dans une région dontles habitans ont le éaractère si peu pacifique. Une nouvelle espèce de fourmis, d’un beau vert d’émeraude (Formica spinicollis?), ramasse, pour lui servir

d'habitation, un duvet cotonneux, brun-jaunâtre et très-doux au toucher, sur les feuilles

" desca dé hormigas.

* Pujt en guaraken; madi en equinabi. Voyez la note que J'ai ajoutée à la description du Formica spinicollis donnée par M. Latreille dans mes Obs. de soologie, Tom. I, p. ror, PE. xxxviur, fie. 6. %

CHAPITRE XXIV. sai d’une Melastomacéer. Je ne doute pas que le J'escaouamadou de fourmis du Haut-Orénoque (l'animal ne se trouve, à ce que lon assure, qu'au sud d'Aturès) ne puisse devenir un jour un objet de commerce. Cette matière est trèssupérieure au nid de fourmis de Cayenne que on emploie dans les hôpitaux d'Europe, mais que l’on peut rarement se procurer.

Nous quittèmes à regret (le 7 juin) le père Ramon Bueno. Des dix missionnaires que nous avions trouvés répartis dans cette vaste étendue de la Guyane , C’étoit le seul qui me paroiïssoit attentif à tout ce qui regarde les peuples indigènes. Il avoit l'espoir de retournér sous peu à Madrid, où il comptoit publier le résultat de ses recherches sur les figures et les caractères qui couvrent les rochers d’'Uruana. C’est dans les contrées que nous venons de parcourir, entre le Meta, l'Arauca et l’Apure, que, lors des premières dÉHENE On: à l’Orénoque, par exemple dans celle d’Alonso de Herera (en 1535), on trouva des chiens muets que les naturels apper loient Waios et Auries?. Ce faitest curieux sous plusieurs rapports. On ne peut douter que le chien , quoi qu'en dise le père Gili, ne soit indi-

* Les feuilles de l'arbre Guari sont couvertes inférieur einent d’un poil roussâtre.

? Herera, Decad. Y, Tom, TT, p. 12.

Relat, histor. Tom. 8. | 21

522 LIVRE VIilli.

gène dans l'Amérique du Sud. Les différentes langues mdiennes offrent des mots qui désignent cet animal et qui ne dérivent guère de langues européennes. Encore aujourd’hui le mot auri indiqué, 1l y a trois cents ans, par Alonzo de Herera, se trouve dans le maypure :. Il se peut que les chiens que nous avons vus à l’Orénoque descendent deceux que les Espagnols ont amenés

sur les côtes de Caracas; mais il n’en est pas

moins certain qu’au Pérou, dans la Nouvelle- Grenade et dans la Guyane, il existoit, avant la conquête, une race de chiens semblables à nos chiens de berger. L’al/co des naturels du Pérou, et en général tous les chiens que nous avons trouvés dansles contrées les plus sauvages de l'Amérique du Sud, aboiïent fréquemment.

Cependant les premiers historiens parlent tous de chiens muets (perros mudos): il en existe encore dans le Canada; et ce qui me paroît trèsdigne d'attention, c’est que la variété muette étoit celle que l’on mangeoïit de préférence au Mexique? et à l’Orénoque. Un voyageur trèsinstruit, M. Giesecke, qui a résidé six ans au Grônland, m’a assuré que les chiens des Esqui-

+3 Gil, Tom. IT, p, 378.

? Voyez, sur le techichi mexicain et sur les difficultés nom-

breuses qu'offre l’histoire des chiens muets et des chiens dé-

pourvus de poils, mes Tablequx de la Nat.; Tom. I, 117-124.

La CHAPITRE XXI... 023 maux, qui passent leur vie en plein air, et qui s’ensevelissent en hiver sous la neige, n’aboient pas non plus, mais qu'ils hurlent comme des loups *.

Aujourd’hui, l'usage de manger de la chair de chien est entièrement inconnu sur les rives de l'Orénoque : mais, comme c’est une coutume tartare répandue dans toute la partie orientale de V'Asie, il me paroît d’un grand intérêt pour l’histoire des peuples d’avoir constaté qw’elle se trouvoit jadis dans les régions chaudes de la Guyane et sur le plateau du Mexique. Je ferai remarquer aussi que, sur les confins de la province de Durango, à extrémité septentrionale de la Nouvelle-Espagne, les Indiens Cumanches ont conservé l'habitude de charger leurs tentes de cuirs de bufles sur le dos des grands chiens qu les accompagnent dans leurs migrations?.

°Ilss asséyent en cercle : un d'eux hurle d'abord seul, puis les autres suivent sur le même ton. C’est de cette manière aussi que hurlent les groupes de singes Alouates, parmi lesquels les Indiens distinguent « le chef de chœur.» Foyez Tom. VI, p. 5. Au Mexique, on avoit l'habitude de châtrer le chien muet (éechichi) pour l'engraisser. Cette opération devoit contribuer à altérer l’organe de la voix du chien. Voyez Hist. de Nueva Espana por el Cardinal Lorenzana, p. 103.

524 LIVRE VILIT.

On sait que l'emploi du chien comme bête de somme et de traït est également commun près du-Lac des Esclaves et en Sibérie. J’insiste sur ces traits de conformité dans les mœurs des peuples : ils deviennent de quelque poids, lorsqu'ils ne sont point isolés et qu'ils se lient à des analogies qu'offrent la structure des langues, la division du temps, les croyances et les institutions religieuses.

Nous A A ENS a l'ile de Cahier it:

appelée aussi playa de la Tortuga, parce que les Indiens d’Uruana y vont recueillir les œufs de tortue. C’est un des points les mieux fixés en latitude le long des rives de lOrénoque. Je fus assez heureux pour observer le passage de trois étoiles par le méridien 2. A l'est de Pile est l'embouchure du Caño de la Tortuga qui des-

* Gili (Tom. I, p. 99) écrit Curucuruparü.

? Voyez Tom. VI, p. 254. Je trouvai, par « de la Croix du Sud, 7° 15/ 3v//; par « du Centaure, 7e 15/ 43//; par & du Centaure, 70 15/ 42”, Je regarde comme PRE sur ma carte itinéraire , PL. xvr, la position de l'embouchure du Cano de la Turtuga. Comme l'Orénoque a l'immense largeur de 2000 toises et qu'on ne descend pas le long de la même rive où l’on remonte , on à de la peine à faire cadrer les relévemens. Entre Caycara et les Grandes-Cataractes , j'ai déterminé astro-

nomiquement : San Rafael del Capuchino , l'embouchure de

l'Apure, l'île Cucuruparu, la mission d'Uruana et Aturès. "Je n'ai pu déterminer que la longitude de l'embouchure du Meta; et, pour perfectionner la géographie de l'Orénoque, je