CHAPITRE XXHII
L’évêque Geraldini dit clairement dans une lettre adressée au pape Léon X, en 1516: Insula illa, quæ Europa et Asia est major, quam indocti Continentem Asiæ appellant, et alit Americam vel Pariam nuncupant *. Je ne trouve encore, sur la mappemonde de 1508, aucune trace de l’Orénoque. Ce fleuve paroît pour la première fois, sous le nom de Rio dulce, sur la carte célèbre que Diego Ribero, oO de l’empereur Charles V, construisit en 1529, et qui a été publiée, avec un savant commentaire de M. Sprengel, en 1795. Ni Colomb (1498), ni Alonso de Ojeda, accompagné d’Amerigo Vespucci (1499), n’avoient vu la véritable embouchure de lOrénoque. Ils avoient confondue . avec l’ouverture septentrionale du golfe de Paria auquel on attribuoit, par une exagération si commune aux navigateurs de ce temps, un énorme volume d’eaux douces. C’est Vicente Yañez Pincon qui, après avoir découvert l’embouchure du Rio Maragnon?, vit aussi le pre-
‘ Alexandri Geraldini Itinerarium , p. 250.
* Le nom de Maragnon éloit connu cinquante-neuf ans avant l'expédition de Lope de Aguirre : c’est donc par erreur que l’on attribue la dénomination du fleuve au sobriquet de maranos (cochons) que cet aventurier donnoit à ses compagnons en
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iér (1500) celle de l'Orénoque. I appela ce fléuve Âro dulce, nom qui, depuis Ribero , s’'ést conservé long-temps sur les cartes, ét dit a été donné quelquefois par érreur au Maront ét à RE ï qu'après lé premier voÿage dé Ralegh. Cest 3 Jodocus Hondius or +, dès l'aninéé 1599, a fixé les idées des g605r? ste et figuré, Comme un pays éntiérement cobniti, l'intérieur ‘4 la Guyane espagnole. L'isthme éntre le Rio Branco et le Rio Rupünuwini (un des afflüens de lEssequebo) est transformé par lui en lac Rupunuñwint, Cariñie où Dorado, de 200 lieues de long et de 4o dé large ; et limité par les parallèles de 1° 45” sud et de 2° nord. Cette mer intérieure, plus érande qué la Gaspienne, est tantôt tracée au tilieu d’un paysmontueux, sans communication descendant la rivière des Amazones. Cette plaisanterie grossière ne faisoit-elle pas plutôt allusion au nom indien du fleuve.
* Voyez plus haut, Tom. IE, p. 529. L'Orérioque manque aussi sur une carte très-rare qui porte le titre de Delineatio australis partis Americæ , authore Arnoldo Florentio a Langern. (Collection des manuscrits de D'Anville, n° 9179.)
2 Je n'en tronve aucune tracé sur une Carte très-Trare, dédiée à Rich: Hakluyt, et construite sur le méridien de Tolède. (Novus Orbisy Paris, 1587:) Cette carte; publiée avant le voyage de Quiros ; marque un groupe d'îles (Infortunatæ In-
CHAPIERE XXI. 503 avec,aucun autre fleuve, tantôt on en faitsortir le Rio Oyapok (Waiapago , Joapoc Viapoco) et le Rio de Gayana?, La première de ces rivières, confondue dans le 8.° article du traité d’Utrecht avec le Rio de Vicente Pincon (Rio Calsoëne ou Mayacari?), a été, jusqu’au dernier congrès de Vienne, l’objet d’interminables discussions entre les diplomates francois et portugais $, La seconde est une prolongation imaginaire #, soit du Tonnegrande, soit de l'Oyac (Wia?). La mer intérieure ( Laguna Parime ) fat dabord
sulæ ) là où sont placées les îles de la Société. Ortelius (1570) les connoissoit déjà. Sont-ce des îles vues par Magellan ?
* Voyez, par exemple, Hondius, Meuwe Caerte van het goudrycke landt Guiana , 1599 , et les cartes'de l'Amérique de Sanson, de 1656 et 166.
* Brasilia et Caribana , auct. Hondio et Hülsen, 1590.
* J'ai traité cette question dans un Mémoire sur la firation des limites de la Guyane françoise, dressée d'après la demande du gouvernement portugais, pendant les négociations de Paris, en 1817. (Voyez Schœll, Archives polit. ou Pièces inédites , Tom. I, p. 48-58.) Ribero, dans la célèbre mappemonde dé 1529, place le Rio de Vicente Pinçcon au sud de l'Amazone , près du golfe de Maranhao. C’est l'endroit où ce navigateur débarqua après avoir été au cap Saint-Augustin, et avant d'avoir atteint l'embouchure de l’Amazone. Herera, Dec. I, p. 107. Le récit de Gomara, Hist. nat., 1553, p.48. est très-confus sous le rapport géographique,
# «Cujanæ flumen longe altius penetrat in Continentem. » (Læt;p:640.) En comparant les cartes de la Guyane francoise, on observe, depuis D'Anville, une grande confusion
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placée de manière que son extrémité occidentale éoïncidat avec le méridien du confluent de VApure et de lOrénoque ; Peu à peu on Pavanca vers l’ést !, l'extrémité occidentale se trouvant au sud des bouches de Orénoque. Ce changement en produisit d’autres dans la position respective du lac Parime et du lac Cassipa, de même que dans la direction du cours de l’Orénoque. On représente ce grand fleuve, dirigé depuis son delta jusqu’au-delà du Meta, comme la rivière de la Madeleine, du sud au nord. Les affluens que l’on faisoit sortir du lac Cassipa, le Carony, l'Arui et le Caura prirent dès-lors la direction d’un parallèle, tandis que dans la nature ils suivent la direction d’un méridien. Outre la Parime et le Cassipa, on figuvoit sur les cartes un troisième lac d’où lon faisoit sortir l'Aprouague ( Apurwaea ). C’étoit alors un usage généralement répandu parmi les géographes de rattacher toutes les rivières à de grands lacs. Ortelius joignit par ce moyen le Nil au Zaire ou Rio Congo, la Vistule au Wolga et au Dnieper. Au nord du Mexique, dans les pré-
dans la dénomination des petites rivières entre l'Aprouague et le Maroni. |
* Comparez les cartes de 1593 et celles de Sanson (1656 et de Blæuw (1633).
CHAPITRE XXIV. ÿ 505 tendus royaumes de Quivira et de Cibola, rendus célèbres par les mensonges du moine Marcos de Niza, on avoit établi une grande mer intérieure de laquelle on faisoit sortir le Rio Colorado de Califormie *. Le Rio Magdalena donnoit un bras à la Laguna de Maracaybo; et le lac de Xarayes près de laquelle on placoit un Dorado méridional 2. communiquoit avec l’'Amazone, avec le Miari 3 (Meary) et le Rio de San Francisco.
* C’est le Dorado mexicain où, sur les côtes (de la Nouvelle- Albion?), on prétendoit avoir trouvé des vaisseaux pleins de marchandises du Cataÿo et de la Chine ( Gomara Hist. gen. , p. 117), et où Fray Marcos (semblable à Huten dans le pays des Omaguas) a vu de loin les toits dorés d’une grande ville , une des Siete Ciudades. Les habitans ont de grands chiens, en los quales quando se mudan cargan su menage. (Herera, Dec. VI, p. 157, 206.) Des découvertes postérieures ,ne laissent cependant aucun doute qu'il y a eu dans ces contrées un centre de civilisation. (Voyez mon Æssai politique sur la Nouvelle-Espagne , Tom. I, p. 298, 310. Tom. IT, p. 582.)
? Herera, Descripcion de las Indias , p. 53.
3 Comme ce fleuve débouche dans le golfe de Maranhao ( nommé ainsi parce que des colons françois, Rifault, de Vaux et Ravardière , se croyoient vis-à-vis de l'embouchure du Maragnon où Amazone), les anciennes cartes appellent le Meary Maragnon où Maranham. ( Voyez les cartes de Hondius et de Paulo de Forlani.) Peut-être l'idée que Pincon, auquel on . doit la découverte du véritable Maragnon, avoit pris terre dans ces parages, devenus plus tard célèbres par le naufrage d'Ayres da Cunha, at-elle aussi contribué à cette confusion. Le Meary me paroît identique avec le Rio de Vicerrte Pinçon |
La plupart de ces rêveries hydrographiques ont disparu; mais les laes Cassipa et Dorado se sont conservés long-temps simultinément sur’ nos cartes. ù
En suivant l’histoire de la géographie, on voit le Cassipa, figuré comme un parallélogramme rectangle, s’agrandir peu à peu aux dépens du Dorado. En supprimant quelquefois le second, on ne se hasarde pas de toucher au premier’, qui est le Rio Paragua (affluent du Carony) agrandi par des inondations temporaires. Lorsque D’Anville apprit, par l’expédition de Solano, que FOrénoque, loin d’avoir ses sources à l’ouest, sur le revers des Andes de Pasto, venoit de est, des montagnes de la Parime , il rétablit, dans la séconde édition de sa belle carte de Amérique (1760), a Laguna Parime, et la fit communiquer très-arbitrairement avec trois rivières (lOrénoque, le: Rio Branco et l’'Essequebo) par le Mazuruni et le
de Diego Ribero qui est éloigné de plus de 140 lieues de celui des géogräphes modernes. (Voyez plus haut, p. 108.) Aujourd'hui le nom de Maragnon est resté à la fois à la Rivière des Amazones et à une province beaucoup plus orientale, dont la capitale est Maranhao ou Saint-Louis de Maragnon.
* Sanson, Cours de l'Amazone, 1680. De l'Isle, Ameérique méridionale , 1700. D'Anville, première édition de l'Amérique , 1748. ii
