CHAPITRE XXIII

est parvenu à la mer par le Rio de Felipe, et que celte rivière «se trouve à quelques lieues de distance du cap Nord.»

Ralegh , dans différens voyages exécutés par lui-même ou faits à ses frais *, n’apprit rien sur une communication hydraulique entre l'Orénoque etFAmazone; mais Keymis, son lieutenant, qui, par flatterie (et surtout à limitation du nom d’Orellana donné au Maragnon), désigne l’'Orénoque sous le nom de Raleana, eut le premier une idée vague des portages entre VEssequebo, le Caroni et le Rio Branco ou Pa-

rime 2. Ces portages furent convertis par lui en un grand lac salé, et c’est sous cette forme qu'ils paroissent dans la carte construite en 1599 sur les relations de Ralegh. On figure une Cordillère entre l’Orénoque et l'Amazone; et, en omettant la bifurcation qui existe, Hondius en indique une autre purement imaginaire : il fait communiquer Amazone (par le Rio Tocantines) avec le Parana et lefle uve de San Francisco. Cette communication s’est conservée sur les cartes pendant plus d’un siècle, de même qu’une prétendue bifurcation du Rio Magdalena, dont un bras devoit aller au golfe de Maracaybo.

? Cayley's Life of sir Walter Ralegh , Tom. I, P- 152, 229, 263; 276, 327, et Tom. IT, p. 103,118.

* L.c., Tom.T,p. 232, 236,251, 283,

Relat, histor. tom. 8. 8

1/4 LIVRE VIri.

En 1639, les résuites Christoval de Acuña et Andrès dé Artedia firent, à la suite du capitaine Texeyra, le voyage de Quito au Grand-Parà; ils apprirent, au confluent du Rio Negro avec VAmazone, «que la première de ces rivières appelée parlesindigènes Curiguacura où Uruna, à cause de la couleur brune de ses eaux trèslimpides , donne un bras au Rio Grande: qui se jette dans la mer du Nord, et dont l'embouchure est entourée d’établisséemens hollandois.» Acuña conseille de construire une forteresse «nonau confluent du Rio Negro'avecl Amazone, mais là où se sépare le bras de communication.» Il discute quel peut être ce Rio Grande? et il conélut que ce n’est certainement pas l'Orénoque, mais peut-être le Rio dulce ou le R6 de: Felipe , le même parlequel Aguirre est parvenu

$ « Los primeros Indios que pueblan un brazo que el Rio- Negro aroja, por donde segun informacion se viene salir al Rio Grande, en cuya boca en el mar del Norte estan los Olandeses, son los Guar anaquazanas. » ( Acura, p. 32). Plus bas le même voyageur dit que le fortin devroit être placé, «en. el brazo que desemboca al Rio Grande que desagua al Oceano, el cual brazo no es en ninguna inanera el Orinoco. » Il place le Rio Felipe «algunas leguas despues del cabo del Norte » C'est là tout ce que l'on trouve dans l’édition originale du Voyage d'Acuna sur un point assez infportant ‘pour l'histoire. de la géographie. Texeia ‘avoit remonté l'Amazone accompagné de 2000 Indiens.