CHAPITRE II

que les graminées céréales étoient connues des Guanches. Ils appeloient le blé, à Ténériffe, tano j a Lancerote, triffaj l’orge, à file Canarie , portoit le nom d’ aramotanoque , et à Lancerote , celui de tamoscn . La farine d’orbe torréfié (gojio ) et le lait de chèvre étoient la nourriture principale de ce peuple , sur l’origine duquel on a fait tant de rêves systématiques. Ces alimens indiquent assez que les Guanches tenoient aux peuples de l’ancien continent, peut-être même à ceux de la race du Caucase, et non , comme le reste des Atlantes \ aux habitans du nouveau monde; ces derniers, avant l’arrivée des Européens , ne connoissoient ni céréales, ni lait, ni fromage.

Un grand nombre de chapelles, que les Espagnols nomment ermitas , entourent la ville de la Laguna, Ombragées par des arbres toujours verts et placées sur de petites éminences, ces chapelles ajoutent ici, comme partout , à

1 Sans entrer ici dans aucune discussion sur l’existende de l’Atlantide, je rappellerai l’opinion de Diodore de Sicile, d’après lequel les Atlantes ignoroient l’usage des céréales, parce qu’ils avoient été séparés du reste du genre humain avant que ces graminées fussent cultivées. Diod, Sicul. , Tom. III, p. Wessel. i3o.

FefFet pittoresque clu paysage. L’intérieur Je la ville ne répond pas à son extérieur. Les maisons sont d’une construction solide , mais très-antique, et les rues paroissent désertes. Un botaniste ne doit pas se plaindre de cette vétusté des édifices. Les toits et les murs sont couverts du Sempervivum canariense et de cet élégant Trichomanes dont tous les voyageurs ont parlé : des brouillards fréquens alimentent ces végétaux.

M. Anderson , le naturaliste de la troisième expédition du capitaine Cook , conseille aux médecins de l’Europe d’envoyer leurs malades à l’île de TénérifFe, non sans doute par les motifs qui font préférer à quelques gens de Fart les eaux thermales les plus él oignées , mais à cause de l’extrême douceur et de l’égalité du climat des Canaries. Le sol de ces îles s’élève en amphithéâtre, et présente à la fois, comme le Pérou et le Mexique , quoique sur une petite échelle , tous les climats , depuis les chaleurs de l’Afrique jusqu’au froid des hautes Alp es. Sainte-Croix, le port del’Orotava, la ville du même nom et celle de laLaguna, offrent quatre endroits dont les températures moyennes forment une série décroissante. Dans l’Europe