CHAPITRE II

totale ne soit que de 5o à 60 pieds1. Mais il faut observer que les Adansonia , comme les Ochroma et tontes les plantes de la famille du Bombax , croissent beaucoup plus rapidement 2 que le Dragonnier, dont la végétation

1 Àclanson est surpris que les Baobabs n’aient pas été cités par d’autres voyageurs. Je trouve , dans le Recueil de Grynæus , qu’Aloysio Cadamosto parle déjà du grand âge de ces arbres monstrueux qu’il vit en i5o4, et dont il dit très-bien « eminentia altitudinis non quadrat magnitudini. » Cadam. Navig. , Cap. xlii. Au Sénégal et près de Praya, aux îles du cap Yerd , MM. Adanson et Staunton ont observé des Adansonia dont le tronc avoit 56 à 60 pieds de circonférence. Voyage au Sénégal, Tom. I, p. 54. Le Baobab de 34 pieds de diamètre a été vu par M. Golberry , dans la vallée des deux Gagnack. Fragmens d’un Voyage en Afrique , Tom. II , p. 92.

2 II en est de même des Platanes ( Platanus occidentale ) que M. Michaux a mesurés à Marietta , sur les bords de l’Ohio, et qui, 20 pieds au-dessus du sol, conservoient encore un diamètre de i5 pieds. ( Voyage à l’ouest des Monts- Aile ghany , i8o4, p. g3). Les taxus , les châtaigners , les chênes , les platanes , les cyprès chauves , les Bombax , les Mimoses , les Cæsalpinia , les Hymenæa et les Dragonniers me paroissent les végétaux qui , sous les différons climats , offrent les exemples de l’accroissement le plus extra-

est très-lente. Celui du jardin de M. Franqui porte encore tous les ans desfleurs et des fruits. Son aspect rappelle vivement « celte jeunesse éternelle * de la nature » qui est une source intarissable de mouvement et de vie.

LeDraeæna, que Ton n’observe que dans des endroits cultivés aux îles Canaries , à Madère et à Porto Santo , offre un phénomène curieux sous le rapport de la migration des végétaux. Il n’a point été trouvé dans l’état sauvage , sur le continent de l’Afrique % et les

Ordinaire. Un chêne, trouvé conjointement avec des casques gaulois, en 1809, dans les tourbières de la Somme, près du village d’Yseux, à 7 lieues d’iVbbeville, ne le cède pas en grosseur au Dragonnier de TOrotova. Selon la notice donnée par M. Traullée, le tronc de ce ebéne avoit i4 pieds de diamètre.

1 Aristot. de Longit. Vitœ } Cap. vi (ed. Casaub. , p. 442).

û M. Scliousboe, dans sa Flore de Maroc ( Danske Vi de ns ka b ers -Sels habs Skrivter, B. V. , p. 4, ne l’indique pas seulement parmi les plantes cultivées, tandis qu’il fait mention du Cactus, de FA gave et du Yucca. La forme du Dragonnier se retrouve dans différentes espèces du genre Dracæna, au cap de Bonne-Espérance, en Chine et à la Nouvelle-Zélande; mais dans le nouveau monde, elle est remplacée par la forme du Yucca;