CHAPITRE II

se montrent, on trouve , pour l’élévation absolue de la station , 520 toises, en supposant 1 la température moyenne de la côte de 2i°, et un degré de décroissement du calorique correspondant, sous cette zone, àqô toises. Il ne faudroit pas être surpris si cette source se maintenoitun peu au-dessous de la chaleur moyenne de l’air, parce qu’elle se forme probablement dans un point plus élevé du Pic , et qu’elle communique peut-être même aux petits glaciers souterrains dont nous parlerons dans îa

1 Pour prouver que ces suppositions se fondent sur des observations précises, je rappellerai ici que la température moyenne des régions basses de File de Madère, qui est un peu au nord de Ténériffe, est de 4, et que mes observations, faites sous la zone torride , donnent, pour le décroissement du calorique, 98 toises par degré centésimal ; tandis que les résultats recueillis par M. Ramond, sous la zone tempérée, par les 45° de latitude, donnent 84 toises. D’anrès ces extrêmes, il résulte, ponr le Dornajito, ou 548 toises ou 470 toises. M. de Borda trouva , en 177b, la température de Pair près de la source de 5° plus froide qu’au port de l’Orotava , ce qui semble prouver que le décroissement que j’ai supposé de 9 3 toises, n’est pas trop lent. Phil. Trans Vol. X I A 1 1 , p„ 358. Ramond , Mêm, sur la Formule barom, , p. 389.

suite. L’accord que nous venons d’observer en Ire les mesures barométriques et thermométriques est d’autant plus frappant qu’en général, comme je l’ai exposé ailleurs *, dans les pays montagneux, à pentes rapides, les sources indiquent un décroissement de calorique trop grand, parce qu’elles réunissent de petits courans d’eau qui s’infiltrent à différentes hauteurs, et que leur température est par conséquent la moyenne entre les températures de ces courans. Les eaux du Dornajito sont célèbres dans le pays; ce sont les seules que I on connût à l’époque de mon voyage dans le chemin qui conduit à la cime du volcan. La formation des sources exige une certaine régularité dans la direction et l’inclinaison des

couches. Sur un sol volcanique , les roches poreuses et fendillées absorbent les eaux pluviales et les conduisent à de grandes profondeurs. De là, celte aridité dans la plupart des îles Canaries , malgré la hauteur considérable

1 Observ. astr.,\ ol. I , p. î52. C’est ainsi que, dans les Montagnes Bleues de la Jamaïque , M. Hunter a trouvé les sources constamment plus froides qu’elles r«e devraient l’être d’après la hauteur à laquelle elfes

sourdissent*