CHAPITRE IT

trouve , que de la quantité de neige qui y entre en hiver et du peu d’action des vents chauds qui soufflent en été. L’air renfermé dans l’intérieur d’une montagne est difficilement déplacé, comme le prouve le Monte- Tesîaceo à Pxome , dont la température est si différente de celle de l’air environnant. Nous verrons par la suite qu’au Chimborazo , d’énormes monceaux de glaces se trouvent couverts de sables, et, de meme qu’au Pic, bien au-dessous de la limite inférieure des neiges perpétuelles.

C’est près de la cave de glace ( Cueva del ïiielo ) que, dans l’expédition de Lapérouse, MM. Lamanon et Mongès ont fait leur expérience sur la température de l’eau bouillante. Ces physiciens l’ont trouvée de 88°, 7 , le baromètre se soutenant à 19 pouces 1 ligne. Dans le royaume de la Nouvelle-Grenade , à la chapelle de la Guadeloupe, près de Santa-Fe de Bogota, j’ai vu bouillir l’eau à 89°, 9 sous une pression de 19 p> i1,,g. À Tambores , dans la province de Popayan , M. Caldas a trouvé la chaleur de l’eau bouillante de 89°, 5, le baromètre se soutenant à i8p‘ Ces résultats

pourroient Faire soupçonner que, dans Pex-

p énonce de M. Lama non , l’eau n a voit pas tout-à-fait atteint le maximum de sa température J.

Il commençoit à faire jour lorsque nous quittâmes la caverne de glace. Nous observâmes alors, pendant le crépuscule , un phénomène assez commun sur les hautes montagnes , mais que la position du volcan sur lequel nous nous trouvions rendit singulièrement frappant. Une couche de nuages blancs et floconneux nous déroboit la vue de l’Océan et celle des basses régions de file. Cette couche ne paroissoit élevée que de 800 toises ; les nuages éloient si uniformément répandus , et se soutenoient dans un niveau si parfait , qu’ils offroient l’aspect d’une vaste plaine couverte de neiges. La pyramide colossale du Pic, les cimes volcaniques de Lancerote , de Fortaventure et de File de Palmas’élevoient comme des écueils au milieu de cette vaste mer de vapeurs. Leurs teintes noirâtres contrastoient avec la blancheur des nuées.

Tandis que nous gravissions sur les laves

Le calcul fait d’après les tables de M. Dation ,

donne pour la Cueva, 89°, 4, et pour la Guadeloupe, «9°, 5.