CHAPITRE XXIf

Le 6 mai. Nous nous embarquâmes au lever du soleil , après avoir bien examiné le fond de notre pirogue. Devenu plus mince, il n’avoit cependant pas été fendillé dans le portage . Nous comptions que le même bateau résisteroit encore à la navigation de 3oo lieues qui nous restoit à faire en descendant le Rio Negro , en remontant le Cassiquiare, et en redescendant rOrénoque jusqu’à FAngostura. Le Pimichin, qu’on appelle un ruisseau (Caho), a la largeur de la Seine , vis-à-vis de la galerie des Tuileries ; mais de petits arbres qui se plaisent dans l’eau, des Corossols1 et des Acliras, en rétrécissent tellement le lit, qu’il ne reste qu’un canal ouvert de io à 20 toises. Après le Rio Ghagre, c’est une des rivières les plus célèbres en Amérique par le nombre de ses sinuosités. On en compte 85 qui alongent singulièrement la navigation. Elles sont souvent en angle droit et se trouvent réparties sur une distance de 2 à 3 lieues. Pour déterminer la différence de longitude entre Fembarcadère et le point où nous devions entrer dans le Rio

1 Ànona.

Negro, j’ai relevé, à la boussole , le cours du Caho Pimieliin , el j’ai marqué le temps pendant lequel nous suivîmes une même direction. Le courant n’avoit que 2,4 pieds de vitesse par seconde 5 mais notre pirogue lit à la rame 4? 6 pieds. Il m’a paru que l’embarcadère du Pimieliin est de 1 1 00 toises à l’ouest de son embouchure et de o° 2 ' à l’ouest de la mission de Javita. Ce Caho est navigable pendant toute l’année , il n’a qu’un seul Raudal qui est assez difficile à remonter : ses rives sont basses, mais rocheuses. Après avoir suivi pendant 4 heures et demie les sinuosités de ce canal étroit, nous entrâmes enfin dans le Rio Negro l.

1 Dans la carte de FOrénoque que Surville a dressée pour l’ouvrage du père Caulin , et qui est la plus récente de celles qui ont précédé ma Carte itinéraire (Atlas, Pl.xvi), on a confondu le Pimichin avec l’Itinivini ou Conorichite qui est un bras du Cassiquiare. La Cruz, qui avoit travaillé, avant Surville , sur les matériaux rapportés par Solano , a très-bien connu le Pimichin, C’est un point important pour les communications des missions du Rio Negro avec la partie des cotes où se trouve le siège du gouvernement.