CHAPITRE XXI il

seulement celui qui s’attache à 1 origine de tous les grands fleuves; il tient à une foule d’autres questions qui embrassent les prétendues bifurcations du Caqueta , les communications entre le Rio Negro et l’Orénoque et le mythe local du Dorado, appelé jadis Eiiim ou empire du Grand-Paytiti. Lorsqu’on étudie avec soin les anciennes cartes de ces contrées et l’histoire des erreurs géographiques, on voit comment, peu à peu, avec les sources de l’Orénoque, le mythe du Dorado a été transporté vers l’ouest. Né sur la pente orientale des Andes, il s’est fixé d’abord, comme je le ferai voir dans un autre endroit, au S. O. du Rio Negro. Le vaillant Philippe de Urre chercha la grande ville de Manoa en traversant le Guaviare. Encore aujourd’hui les Indiens de San José de Maravitanos racontent «qu’en naviguant au nord-est, pendant i5 jours, sur le Guape ou Uaupe, on parvient à une fameuse Laguna de oro environnée de montagnes, et si grande qu’on ne peut en distinguer la rive opposée 1. Une nation féroce , les Guanes, 11e permettent pas de recueillir l’or du terrain sa-

1 Journaux de route de don Pedro Apollinario Diaz de la Fuente (manuscrit).

blonneux qui environne ce lac. Le père Acufia place le lac Ma no a ou Yenefîti entre le Jupura et le Rio Negro. Des Indiens Manaos ( c’est le mot Manoa, en déplaçant les voyelles, comme font tant de nations américaines) port oient au père Fritz, en 1687, beaucoup de laines d’or battu. Cette nation , dont 011 cono oit encore aujourd’hui 1 le nom sur les rives de FUrarira, entre Lamalonga et Moreira2, demeuroit sur le Jurubesli (Yurubech, Yurubets). M. de La Condamine dit avec raison que cette Mésopotamie entre le Caqueta, le Rio Negro, le Jurubesh et FIquiare, est le premier théâtre du Dorado. Mais où trouver ees noms de Jurubesh et d’Iquiare des pères Acuna et Fritz? Je pense les avoir reconnus dans les fleuves Ürubaxi et Iguari 3

1 Voyez le Corografia brasiliensis qui vient de paroître à Rio Janeiro, Tom. II, p. 353,

2 Le Guape et FUrarira débouchent dans le Rio Negro.

3 On pourroit écrire Urubaji. Le j et le x sont devenus un ch allemand pour le père Fritz. L’Urubaxi ou Hyurubctxi (Yurubech) tombe dans le Rio Negro, près de Sainte-Isabelle • l’Iguari (Iquiare ?) se jette dans FIssana, qui est aussi un affluent du Rio Negro.