CHAPITRE XXIII

ciens de l’antiquité 1 ’ il n’est cependant qu’un phénomène local et moins dû à la hauteur du terrain qu’à un ciel constamment pluvieux et couvert , à l’humidité du soi, à l’épaisseur des forêts, à l’évaporation des végétaux et au manque de plages sablonneuses propres à concentrer le calorique et à le renvoyer par rayonnement. L’influence d’un ciel voilé par des vapeurs se manifeste dans la bande littorale du Pérou où il ne tombe jamais de pluie, et où le soleil, pendant une grande partie de l’année, à l’époque de la garua (brume), se présente à l’œil nu comme le disque de la lune. Entre les parallèles de io° et 120 de latitude australe, la température moyenne y est à peine plus élevée qu’à Alger et au Caire 2. Sur les bords

1 Geminus , Isag. in Araturrij c. i3. Strabo} Geogr. , Lib. Il, p. 97.

Voici les différences observées dans des lieux inégalement rapprochés de féquateur, telles que je les ai indiquées, en degrés du thermomètre centigrade, dans le tableau des climats de l’Amérique. ( Voyez mon ouvrage, cle Distributions geograph. plantarum secundum cœli temperiem et ait. mont.j p. 92-94.

Lima vel littora Oceani Pacifîci inter 8° et i3° latitudinis auslralis , ubi sæpe terra quatitur ; fulgura ex

du Rio Negro, il pleut presque toute l'année^ à l’exception des mois de décembre et de janvier. Même dans la saison de sécheresse, on voit rarement le bleu du ciel pendant deuA ou trois jours successifs. Par un temps serein la chaleur paroît d’autant plus grande que, le reste de l’année, quoique la température nocturne soit de 21°, les habitans se plaignent

longinquo tantum conspiciuntur, nunquam autem audito tonitru. Folia a nullo imbre, sed a copioso rore madent, cœlo per medium annum velato, nubilo. . . 22°, 4»

(Interdiu 23-25°, 5 ; noctu 16-17°. Calormax. 28°; min. i3°).

Silvçe Orinocenses summæ vastitatis, ob æstus fere intolerabiles, immanibus serpentibus, crocodilis, tigride Jaguare atque vario et malefico genere animalium infestée. Per tôt secula homines Europæos latuerunt. Alt. 70-90 hex. ; cal. med 27°, 6.

Rœip fluminis Guainiœ, a Hispanis Rio Negro dicti, quod Orinoci aquas per Cassiquiarem affluentes ad Amazonum amnem transmittit. Regio magnæ solitudinis propter limites Guyanæ et Brasiliæ, fere sine humani cultus vestigio , fruticum et procerarum arborum ferax, nec gignendæ herbæ apta. Obumbratus eam percurrit amnis et magnam ibi aquarum copiam, ex crebris imbribus collectam, in alimentum suum nemora ducunt : dies sæpe nubili ; nocturno tempore aer spiritu fere movetur nullo. Alt. i3o hex.j cal. med. ..... 20°, 2.