CHAPITRE XXIII

tura au Grand-Parà , en passant par terre des sources du Pûo Carony à celles du Rio Branco. Il avoit étudié la fabrication des cordes de Chiquichiqui dans les colonies portugaises ; et, après son retour de P Amazone, il introduisit dans les missions de la Guyane cette branche d’industrie. Il seroit à désirer qu’on pût établir de grandes corderies sur les rives du Rio Negro et du Gassiquiare pour faire de ces câbles un objet de commerce avec l’Europe. On en exporte déjà une petite quantité de l’Angostura aux Antilles. Ils y coûtent 5o à 60 pour cent de moins que les cordages de chanvre l * 3. Comme on n’emploie que les jeunes palmiers , il faudroit les planter et les soigner par la culture.

Un peu au-dessus de la mission de Davipe , le Rio Negro reçoit un bras du Gassiquiare dont l’existence est un phénomène bien re-

1 Un câble de Chiquichiqui , de 66 varas (171 pieds de roi) de long et 5 pouces 4 lignes de diamètre, coûte au missionnaire 12 piastres fortes; 011 le vend à l’Angostura 25 piastres. Un cordage d’un pouce de diamètre,

70 varas (182 pieds de roi), se vend, dans les missions,.

3 piastres; sur les cotes, 5.

LÏYRE V î il.

marquable dans l’histoire des embranchement des rivières. Ce bras sort 1 du Cassiquiare , au nord de Vasiva, sous le nom d’Itininivini; et, après avoir traverse, sur ^5 lieues de long, un pays uni et presque entièrement dépourvu d’habitans, il se jette dans le Rio JNegro sous le nom de Rio Conorichite. 11 m’a paru avoir, près de son embouchure, plus de 120 toi ses de largeur , et il augmente le volume des eaux noires par une grande masse d’eaux blanches. Quoique le courant du Conorichite soit très-rapide, on abrège de trois journées, par ce canal naturel , la navigation de Davipe à l’Esmeralda. On ne peut être surpris d’une communication double entre le Cassiquiare et

1 Je décris l’Itinivini (ou plutôt Itini-veni , eau, vent., d’Itin) d’après les notions qu’011 m’a données à son embouchure. La rivière est l’effet d’une seconde bifurcation , un bras d’un bras de l’Orénoque. Le père Caulin, généralement beaucoup plus exact que ceux qui ont construit la carte de son ouvrage, assure que la communication du Conorichite avec le Cassiquiare est due à une bifurcation du Cafio Méé, qui est un affluent du Conorichite. Nos cartes, en supprimant arbitrairement la communication entre Davipe et Vasiva, figurent un fortin (fier te ) au milieu de ce désert,