CHAPITRE XX. ï if

des espèces distinctes. Chaque fois que la scène change , et que , d’après l’expression naïve des missionnaires , d’autres insectes (( montent la garde » , on a quelques minutes , souvent un quart d’heure de repos. Les insectes qui disparoissent ne sont pas de suite remplacés , à nombre égal , par ceux qui leur succèdent. Depuis 6 heures et demie du matin jusqu’à 5 heures du soir, l’air est rempli de mosquitos qui n’ont pas, comme on le trouve rapporté dans quelques voyages 1 , la forme de nos cousins2 , mais celle d’une petite mouche. Ce sont les Simuiies de la famille des Nemocères , du système de M. Latreille ; leur piqûre est douloureuse comme celle des Stomoxes 3. Elle laisse un petit point brunrougeâtre , qui est du sang extravasé et coagulé là où la trompe a percé la peau. Une

1 Kalm, Reise in Nord- America , Tom. Il, P* 268.

2 Culex pipiens. Cette différence entre mosquito (petite mouche, Simulium) et zancudo (cousin , Cudex) existe dans toutes les colonies espagnoles. Le mot zancudo signifie longipes , que tiene las zancas largas . lues mosquitos de l’Orénoque sont les moustiques j les sancudos sont les maringouins des voyageurs françois,

s Conops calcitrans.

heure avant le coucher du soleil, les mosquitos sont remplacés par une espèce de petits cousins appelés tempraneros l, parce qu’ils paroissent aussi au lever du soleil ; leur présence dure à peine une heure et demie : ils disparoissent entre les 6 et 7 heures du soir, ou, comme on dit ici, après Y Angélus (, a la oracion). Après quelques minutes de repos , on se sent piqué par les zancudos , autre espèce de cousin ( Culex ) à pieds très-longs. 2. Le zancudo , dont la trompe renferme un suçoir piquant, cause les douleurs les plus vives et des enflures qui durent plusieurs semaines; son bourdonnement est semblable à celui de nos cousins d’Europe, mais plus fort et plus prolongé. Les Indiens prétendent reconnoître

1 Qui se montrent de bonne heure ( temprano ). Quelques personnes prétendent que le zancudo est le même tempranero qui revient de nuit., après s’être caché pendant quelque temps. Je doute de cette identité d’espèce. La douleur causée par la piqûre des deux iusectes m’a paru assez différente.

2 Les zancudos de l’Orénoque , que les Indiens Maypures appellent aniùj ont le corselet vert-brunâtre annulé de blanc > les pieds bruns noirâtres à extrémités blanches.