CHAPITRE III

«îernîcr gaz, mesurée par l’absorption cîe Feau de chaux dans des tubes gradués 1 , paroissoit plus constante que ceîïe de l’oxygène, dont quelques individus ofïroient des quantités presque doubles. D’après les phénomènes curieux observés par MM. Biot , Configliachi et Delaroche2, on peut supposer que l’espadon , disséqué par M. Brodbelt,

1 Ânthracomètres , tubes recourbés et munis d’une large boule. Voyez mes Essais sur V atmosphère 9 PL i ( en allemand ) .

2 Mèm. cC Arcueil , Vol. I,.p. 267. Ann. du Mus. , Tom. XIV, p. 184-217 et 245-289. Configliachi sulV analisi delV aria contenuta nella vesica natatoria. P avia , 180g. Occupés pendant huit mois d’expériences sur la respiration des poissons, nous ayons observé , M. Provenzal et moi , que les poissons absorbent, non seulement l’oxygène, mais aussi de l’azote, et que la quantité de cet azote absorbé diffère dans les individus de la même espèce. Il s’en faut de beaucoup que l’oxygène inspiré soit représenté par l’acide carbonique qu’exhalent les poissons de toute la surface de leur corps ; et ces faits tendent a prouver que les proportions d’oxygène et d’azote varient dans la vessie , selon que l’action vitale des branchies et de la peau est modifiée par la pression plus ou moins grande qu’éprouve le poisson à différentes profondeurs.

avait habité les couches inférieures de FOcéan où quelques poissons 1 2 présentent jusqu’à 0,92 d’oxygène dans leur vessie aérienne.

Le i.er juillet, par les 170 l\2* de latitude et les 54° 2 1 / de longitude, nous rencontrâmes les débris d’un vaisseau naufragé. Nous distinguâmes un mât, recouvert de varech flottant. Ce naufrage ne pouvoit avoir eu lieu dans une zone où la mer est constamment belle. Peut-être ces débris venoient-ils des mers orageuses du Nord, et étoient-ils reportés au même point où le navire avoit péri, entraînés par ce tournoiement extraordinaire qu’éprouvent les eaux de l’Atlan tique dans l’hémisphère boréal.

Le 3 et le 4 nous traversâmes la partie de l’Océan où les cartes indiquent le banc du Maaî-Stroom 3 : vers la nuit on changea de route pour éviter ce danger, dont l’existence est aussi douteuse que celle des îles Fonseco et Sainte-Anne 3. Il auro.it été plus prudent

1 Trigla cucullus.

2 Borda , Voyage de la Flore , Tom. II, p. 3i4.

3 Les cartes de Jefferys et de Van-Keulen indiquent