CHAPITRE IV. 2AJ

noos montra des cotons teints avec des plantes indigènes , et de beaux meubles pour lesquels on avoit employé exclusivement les bois du pays : il s’intéressoit vivement à tout ce qui a rapport à la physique, et il demanda, à notre grand étonnement , si nous pensions que, sous le beau ciel des Tropiques, Fatmosphère contenoit moins d'azote ( cizotico ) qu’en Espagne , ou si la rapidité avec laquelle le fer s’oxide dans ces climats, étoit uniquement l’effet d’une plus grande humidité indiquée par l’hygromètre à cheveu. Le nom de la patrie, prononcé sur une côte lointaine „ ne sauroit être plus agréable à l’oreille du voyageur, que ne letoient pour nous ces mots d’azote, d’oxide de fer et d’hygromètre. Nous savions que, malgré les ordres de la cour et les recommandations d’un ministre puissant, notre séjour dans les colonies espagnoles nous exposeroit à des désagrément sans nombre , si nous 11e parvenions à inspirer un intérêt particulier à ceux qui gouvernent ces vastes contrées. M. d’Emparan aimoit ^rop les sciences pour trouver étrange que nous vinssions de si loin recueillir des plantes et déterminer la position de quelques lieux

par des moyens astronomiques. Il ne supposa d'autres motifs à notre voyage que ceux qui étoient énoncés dans nos passeports , et les marques publiques de considération qu'il nous a données pendant un long séjour dans son gouvernement , ont contribué beaucoup à nous procurer un accueil favorable dans toutes les parties de l'Amérique méridionale.

Nous fîmes débarquer nos instrurnens vers îe soir , et nous eûmes la satisfaction de trouver qu'aucun n’avoit été endommagé»

Nous louâmes une maison spacieuse, et dont l’exposition étoit favorable pour les observations astronomiques. On y jouissoit d'une fraîcheur agréable , lorsque la brise souffloit ; les fenêtres étoient dépourvues de vitres , et même de ces carreaux de papier qui, le plus souvent, remplacent les vitres à Cumana.

Tous les passagers du Pizarro quittèrent le bâtiment, mais la convalescence de ceux qui a voient été attaqués de la lièvre maligne étoit très-lente. Nous en vîmes qui, après un mois, malgré les soins qui leur avoient été donnés parleurs compatriotes, étoient encore d’une foibîesse et d'une maigreur effrayantes. L'hospitalité, dans les colonies espagnoles,