CHAPITRE IV

phyres trapéens des provinces de Quito et de Popayan. Dans ces lieux divers, le sol est fréquemment ébranlé par les secousses les plus violentes; mais quelquefois, dans une même roche, les couches supérieures opposent des obstacles invincibles à la propagation du mouvement. C’est ainsi que, dans les mines de la Saxe *, on a vu sortir les ouvriers effrayés par des oscillations qui n’étoient point ressenties à la surface du sol.

Si, dans les régions les plus éloignées les unes des autres, les roches primitives, secondaires ou volcaniques participent également aux mouvemens convulsifs du globe, on ne peut disconvenir aussi que, dans un terrain peu étendu , certaines classes de roches s’opposent à la propagation des secousses. A Cumana, par exemple, avant la grande catastrophe de 1797? les tremblemens de terre ne se faisoient sentir que le long de la

exemple, celui de Montmartre, placé au-dessus d’un calcaire marin qui est postérieur à la craie. Voyez, sur le tremblement de terre ressenti à Paris et dans ses environs, en 1681, les Mêm. de l Académie , T. I , p. 34i.

a A Marienberg dans Y Erzgeh'drge.

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côte méridionale et calcaire du golfe de Cariaco jusqu’à la ville de ce nom, tandis qu’à la péninsule d’ Avaya et au village de Maniquarez le sol ne participait pas aux mêmes agitations. Les habitans de celte côte septentrionale qui est composée de schiste micacé, éievoient leurs cabanes sur un terrain immobile; un golfe de trois à quatre mille toises de largeur les séparoit d’une plaine couverte de ruines et bouleversée par des tremblemens de terre. Cette sécurité , fondée sur Inexpérience de plusieurs siècles, a disparu : depuis le i4 décembre 1797? de nouvelles communications paroissent s’étre ouvertes dans 1 intérieur du globe. Aujourd’hui on n’éprouve pas seulement à la péninsule d’Araya les agitations du sol de Cumana ; le promontoire de schiste micacé est devenu à son tour un centre particulier de mouvemens. Déjà la terre est quelquefois fortement ébranlée au village de Maniquarez, quand à la côte de Cumana on jouit de la plus parfaite tranquillité. Le golfe de Cariaco n’a cependant que soixante ou quatre-vingts brasses de profondeur.

On a cru observer que , soit dans les con-