CHAPITRE IV

Soi

ïigos, les oscillations du sol à la tension des fluides élastiques, citoient en faveur de leur opinion la cessation totale des secousses à File d'Eubée, par Fou ver tu re d'une crevasse dans, la plaine Lelafttine1.

Nous avons tâché de réunir, à la fin de ce chapitre, les phénomènes généraux qu'offrent les tremblemens de terre sous différens climats. Nous avons fait voir que les météores souterrains sont soumis à des lois aussi uniformes que le mélange des fluides gazeux qui constituent notre atmosphère. Nous nous sommes abstenus de toute discussion sur la nature des a gens chimiques qui sont les causes des grands bouleversemens qu'éprouve de temps en temps la surface de la terre. Il suffit de rappeler ici que ces causes résident à d'immenses profondeurs , et qu'il faut les chercher dans les roches que nous appelons primitives, peut-être même, au-dessous de la croûte ter-

1 cc Les secousses ne cessèrent qu’après qu’il se fut ouvert dans la plaine de Lélante (près de Chalcis) une crevasse qui vomit un fleuve de boue enflammée. » Strabo , Lib. I , ed. Oxon. 1807, T. I, p. 85. (Voyez aussi la traduction de M , Du The il , T. ï? p. 1^7, B 9 te 4. )

reuse et oxidée du globe, dans les abîmes qui renferment les substances métalloïdes de la silice , de la chaux , de la soude et de la potasse.

On a tenté récemment de considérer les phénomènes des volcans et ceux des tremblemens de terre, comme les effets de l’électricité voltaïque , développée par une disposition particulière de strates hétérogènes. On ne saurait nier que souvent, lorsque de fortes Secousses se succèdent dans l’espace de quelques heures, la tension électrique de l’air augmente 1 sensiblement à l’instant où le sol

est le plus agité; mais, pour expliquer ce phénomène, on n’a pas besoin de recourir à une hypothèse qui est en contradiction directe avec tout ce que Fou a observé jusqu’ici sur la structure de notre planète, et sur la disposition de ses couches pierreuses.

1 Voyez les expériences électroscopiques faites en Piémont , dans les vallées de Pélis et de Clusson, en 1808. Journ. de Phys. , T. LXVII, p. 292.