CHAPITRE Y. OlC

naître les sensations opposées du froid et de la chaleur, parce que , sur ces côtes de la mer du Sud, la température habituelle de Fatmosphère est de 28 degrés. L’humidité , qui modifie la force conductrice de l air pour le calorique , contribue beaucoup à ces impressions. Dans le port de Guayaquil comme partout dans les basses régions de la zone torride , le temps ne se réfroidit que par des pluies d’orage; et j’ai observé que, lorsque le thermomètre baisse à 20°,8, l’hygromètre de Deluc se soutient à 5o et 62 degrés 1 : il est au contraire à 37 degrés par une température de 3o°,6. A Cumana, par de fortes ondées, on entend crier dans les rues : que hielo , estoj emparamado'y quoique le thermomètre

1 Sauss. Si la quantité de vapeurs n’augmentoit pas , la différence des humidités apparentes ne seroit que de 9 à 10 degrés.

a Quel froid glacé ! j’en suis transi comme si j’élois sur le dos des montagnes. Le mot provincial emparamarse ne peut être rendu que par une périphrase trèslongue. Paramo , en péruvien Puna , est une dénomination que l’on trouve sur toutes les cartes de l’Amérique espagnole. Elle ne signifie, dans les colonies , ni un désert ni une lande , mais un endroit montueux , couvert d’arbres rabougris, exposé aux vents,

exposé à la pluie ne baisse qu’à 2 id,5. Iî résulte de l'ensemble? de ces observations , qu’entre les Tropiques, dans les plaines où la température de l’air est, le jour, presque invariablement au-dessus de 270, on désire se couvrir la nuit chaque fois que, par un air4 humide, le thermomètre baisse de 4 à 5 I degrés.

et dans lequel règne perpétuellement un froid humidé. Sous la zone torride, les Paramos ont généralement de 1600 à 2200 toises de hauteur, il y tombe souvent de la neige qui ne reste que quelques heures; car il 11e faut pas confondre, comme les géographes ont fait souvent, les mots de Paramo et Puna avec celui de Nevado , en péruvien Rit tic ap a , montagne qui entre dans les limites des neiges perpétuelles. Ces notions ont un grand intérêt pour la géologie et la géographie des végétaux, parce que, dans des contrées où aucune cime n’a été mesurée, 011 peut se former une idée exacte de la moindre hauteur à laquelle s’élèvent les Cordillères, en cherchant sur les cartes les mots de Paramo et de Nevado. Comme les Paramos sont presque continuellement enveloppés d’une brume froide et épaisse , le peuple dit, à Santa-Fe et à Mexico : cae un paramito, lorsqu’il tombe une pluie fine et que la température dé Fair baisse considérablement. De Paramo on a fait emparamarse , avoir froid comme si on é toit sur le dos des Andes.