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Etat hygrométrique de l'air.

Malgré les doutes élevés dans ees derniers temps sur îa précision avec laquelle les hygromètres à cheveu et à baleine indiquent les quantités de vapeurs mêlées à l’air atmosphérique, on ne sauroit disconvenir que, même dans l’état actuel de nos connoissances , ces instrumens sont d’un grand intérêt pour un physicien qui peut les transporter de la zone tempérée à la zone torride, de l’hémisphère boréal à l’hémisphère austral, des basses régions de l’air qui reposent sur l’Océan aux cimes neigeuses des Cordillères. J’aimerois mieux, dit M. de Saussure *, que l’on se servît de l’instrument le plus imparfait, d’un fil de chanvre tendu par le poids d’une pierre, que de négliger entièrement des recherches dont on s’est encore si peu occupé dans des voyages lointains â. Sans discuter si des expé-

* Essai sur V Hygrométrie , 355.

a M. Péron pense que « c’est clans l’expédition du capitaine Baudin que des hygromètres, pour la première fois, ontpassé P Océan ] » mais avant ce voyage.